外匯市場由內而外的參與者分別有：政府央行、花旗、摩根等大銀行，再到商業銀行、貿易公司和對沖基金，最外層是個人投資者。
而作為外匯市場的中流砥柱，大銀行、貿易公司之間的結算隨隨便便都破億；銀行之間的交易，最小的合約單位也是10萬美元，相對於我們這些普通的投資者而言，這肯定是沒法比的。
不過金融市場發展起來後，我們除了旅遊、海外購物需要兌換貨幣之外，也對投資交易產生了需求，所以也就有了現在的外匯零售市場。
那什麼是外匯零售市場呢？
可以這麼理解：從大銀行拿到一個億的買賣訂單，然後把它拆分為成千上萬個的小金額訂單。當然了，這些訂單都是用來滿足個人投資者的買賣需求，而這個橋樑就是由外匯經紀商來搭建的。最早的是酒類經紀商，他們通常拿著酒廠生產的紅酒，然後分銷給大批散客，這樣酒廠就不需要親自跟客戶籤買賣合同了。
所以啊，個人投資者要想參與外匯市場，就要先在外匯經紀商平臺開通一個賬戶，才能開始交易。
那麼問題來了，市場上的外匯經紀商就像水果攤一樣，多到讓人挑花眼，廣告也是滿天飛。
那我們要選擇什麼樣的外匯經紀商平臺才妥當呢？
下面我將會列出5個考量因素，希望能給到你實質性的參考建議：
01
合規性
就好比出去吃飯我們要挑一家有經營許可證的餐廳一樣，首先要看的，就是經紀商所在的國家有沒有監管機構，它是不是在監管機構註冊的。合法合規很重要，它可以最大限度地保障投資者的權益。
在美國，有信譽的外匯經紀商才能成為美國國家期貨協會（NFA）的會員，才能在美國商品期貨委員會(CFTC)註冊成為期貨經紀商或零售外匯經紀商。作為NFA成員並受CFTC監管的經紀商，它們都會有一個特定的NFA成員編號，就像我們每個人都有身份證一樣，是法律身份的證明。
放眼到全球，權威的監管機構除了美國NFA，還有英國FCA、澳洲ASIC、瑞士FINMA、日本FSA、新加坡MAS等。大家在選擇經紀商開戶時，應該首選有權威機構監管的平臺。
02
賬戶詳細信息
平時我們去水果攤買蘋果，蘋果有進口的、有本地的，不同品種的價格肯定也不一樣。同樣的，每個經紀商也有不同的賬戶類型。
在開戶時，大家首先要注意的是槓桿和保證金。通常外匯經紀商提供的槓桿為100：1，甚至400：1。FCA監管的平臺最新槓桿要求50：1。關於槓桿和保證金的概念我們在下週《外匯交易術語》章節中有詳細解釋，在這裡就不多說了。
再來就是資金門檻，有些平臺起始資金要求很低，100美金都可以交易；而有些平臺至少需要1000美金，這個可以根據個人實際情況來選擇。
接下來就是點差和隔夜利息，點差是買賣報價之間的差值，隔夜利息是兩國國家貨幣存款利息差值，具體解釋大家也可以參考下週的《外匯交易術語》。我們建議大家選擇點差較低的平臺，這樣可以降低我們的交易成本。
通常歐元兌美元的點差在1-2個點，當然低於1個點更好，黃金白銀等貴金屬點差在4-5個點，原油點差在5個點左右。
最後就是出入金的便利性。因為交易的前提是要把自己的錢存放在平臺賬戶裡，每個外匯經紀商都有特定的資金存入和撤回規則，客戶通常可以通過信用卡、PayPal或電匯、銀行支票進行存取款，並且這個存取款耗時越短越好。一般來說，存款入金是可以立刻到賬的，而取款出金則需要幾個工作日。
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