建筑是什么？
百度百科定义：指人工建筑而成的资产，属于固定资产范畴，包括房屋和构建物两大类。房屋是指供人居住、工作、学习、生产、经营、娱乐、储藏物品以及进行其他社会活动的工程建筑。与建筑物有区别的是构筑物，构建物指房屋以外的工程建筑，如围墙、道路、水坝、水井、隧道、水塔、桥梁和烟囱等。
成年人都对这个模棱两可的定义感到不满意，遑论那些“看见什么就是什么”的孩子了。
作为我们日常生活中少不了的“建筑”，应该有其姓名，可是怎么让小朋友对“建筑”有概念，那自然要按照小朋友最容易接受的路数来了——来吧，讲个故事给你听。
何为建筑？
我们今天生活在信息爆炸时代的小朋友，可不会像生活在故事贫瘠时代的妈妈们，他们对“故事”的需求更多，他们对“故事”的探索也更深，一个故事会带着无数的“为什么”，紧跟着就是无数的“怎么办”。说句实在话，作为成年人，关于“建筑”，那些冷冰冰的庞然大物，你能讲出什么有意思的故事？
这本来自曾获得过普利策奖的英国建筑师与历史学 帕特里克·狄龙，与英国知名手绘插画家、剖面图大师 斯蒂芬·比斯蒂为儿童量身定做的《建筑的故事》可能会帮到一个想要讲建筑的故事的家长，没准，这位大人也会爱上这本图文并茂、有历史、有渊源、有趣事，甚至有纵横延伸立体大图的“故事”书。
然而翻开这本精美的大书，你首先还是要面对这个问题：何为建筑？
梁思成先生在他的《拙匠随笔》中曾经这样定义建筑： 建筑(社会科学∪技术科学∪美术)，如图：
意即建筑是一门技术科学，更准确地说，是许多们技术科学的综合产物，全面综合地从工程、技术上予以解决，一个建筑师必须同时是一个美术家。
2000多年前，罗马时代的建筑家维特鲁威所著的现存最早的建筑理论书《建筑十书》中讲到，建筑应包含的要素应兼备用（utilitas，实用）、强（firmitas，坚固）、美（venustas，美观）的特点。环顾我们四周，一房一屋，首先是要满足人们“有所居”的需求，其次是满足人们遮风挡雨冬日暖夏日凉的需求，谈论建筑，美观是附加条件，也就是说“艺术性”只能算作捎带，实用的才是最重要的。梁启超先生曾经说，自古以来，任何人盖房子都必首先有一个明确的目的，是为了满足生产或生活中某一特点的需要。房屋必须具有与它的需要相适应的坚固性。在这两个前下，它还必须美观。必须三者具备，才够得上是一座好建筑。
我们这本大书里，很多著名的建筑在如今看来算不得实用，但是每一栋建筑，在当时，都是有其现实需求的，比如，左赛尔金字塔，坚固和美的因素是具备的，但是唯一缺的就是实用。今天不会有人住在金字塔里，那样，吓也会吓个半死，但是左赛尔在那个历史时间点上的实用就是——
国王有死，然而石头永存。于是，尽管非我们这些后世人的意愿，我们还是会因为这座金字塔记住这位永远活在人们记忆中的国王，从某种意义上而言，它的“实用性”已经得到了实现。
说起金字塔，那与之相关的故事很多很多，胡夫金字塔以及电影《博物馆奇妙夜》，石狮人面像以及带这些元素的故事，将从这本书延伸出去。没有办法，小朋友，好奇心强是天性，而一本好的“故事”，它不能仅仅是故事而已，它还要带着孩子寻找故事。
跟随大书的时间线，你会来到希腊，我家宝宝子最喜欢是帕特农神庙。大书附赠的四支书签，其中有栋建筑就是帕特农神庙，这个五岁的孩子拿起书签看了看，由衷地感叹：太美了，这个我要了！
美，这种发自灵魂深处的共鸣，超越时代和年龄。在公元前447年的希腊，帕特农神庙是美的，如今，它依然是美的。我们不需要有很多建筑理论知识，光从视觉上，就可以知晓它的美。所以，当我们给孩子讲建筑的美时，如果没图，那就尴尬了，因为在这种时候，语言是苍白的，你不能描述出一副画的美，更何况一栋建筑的美？翻来书中的建筑全景——虽然未曾身临其境，但是文字和图也能为孩子插上想象的翅膀。被这栋建筑迷上的孩子就像在欣赏一副卷轴，一帧一帧每个角落都要看清楚，宝宝子于是对这些城市产生了向往……
那么妈妈，这么美的建筑是怎么建成的？
啊，终于问到技术控的问题了！
还好，这里有介绍房屋结构的，有介绍屋顶样式的，有介绍砌砖方式的。但孩子不满意，她认为房子还应该有份图纸，对，需要设计一下。一栋建筑，从设计到最终成型，往往有走过我们不曾知道的艰辛。比如悉尼歌剧院，很遗憾，他的设计者其实并没有亲眼看到过自己设计的这栋恢弘建筑。约翰•乌松作为设计师虽然争取到了悉尼歌剧院的建筑师资格，但是这中间经历了太多的困难和波折，那闻名世界的“壳”，推动了新结构的产生，1972年，德国工程师弗雷•奥托设计了慕尼黑奥园会的体院馆，采用了悬索结构，这种结构让体育馆看起来像一张巨大的蜘蛛网。这在今天，已经不算新奇，我们可以和孩子一起聊聊我们都见过那些悬索结构的建筑啊，是不是也曾经令孩子惊叹？
巴黎圣母院的一场大火之后，人们越来越意识到，永久留存这种事儿是强求不来的，那么在当代，建筑更重要的是什么？
其实最重要的还是实用、简单，还应引入环保的概念。
梁思成先生曾经说过，“建筑是不能独善其身的，它必须择邻” ，建筑群构成了城市，城市发展需要越来越多建筑，在当代，我们更需要考虑的是如何让建筑发挥更大的作用，同时给其他建筑更多空间发展，所以梁先生认为，当代看不出来，建筑必须以发展的眼光来看。
百年之后，我们周遭的建筑也许会不复存在，但是童年读过的这本书，或许会让孩子对建筑有一些特殊的感情，每一栋建筑都是有故事的，都是发生过故事的，但是最终，它们还是要服务于这个世界的，存在或者消亡，都是建筑的意义。
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