今天的聖地耶路撒冷
從公元1096年至公元1192年這接近一百年的時間裡，西歐信仰天主教的國家相繼發動了三次十字軍東征，為的就是和伊斯蘭世界爭奪聖地耶路撒冷的歸屬權。然而在這前三次東征活動中，十字軍只有在第一次東征活動中達到了戰前所預想的戰略目的。
而第二次十字軍東征則以十字軍的相繼失利而告終。雖然英國十字軍在第三次東征活動中獲得了較為可觀的戰果，但因英國後方不穩的原因，領導英國十字軍的理查一世不得不選擇放棄進攻，倉促結束這場有可能獲勝的第三次東征行動。
東征活動中的十字軍將士
雖然英國十字軍在第三次東征活動中並未落敗，但依舊沒有收復耶路撒冷，而且還與薩拉丁簽署了由伊斯蘭世界控制耶路撒冷的條約。對於天主教國家來說，這僅僅是權宜之計。當西歐局勢再次得到穩定後，教皇還是決定再次發動奪回耶路撒冷的軍事行動，這便是第四次十字軍東征之所以會發生的原因。
然而第四次十字軍東征和前三次有著本質的不同，雖然戰前制定的計劃依舊是奪回耶路撒冷，但十字軍卻在戰爭開始後不久選擇調轉槍頭，進攻同屬基督教世界的拜占庭帝國，並且對其都城君士坦丁堡進行了長達三天的洗劫和屠殺。不僅如此，十字軍還在拜占庭帝國的基礎上建立起了新的拉丁帝國，拜占庭的歷史也因此出現了一段時間的中斷。
正在行軍的十字軍士兵
法國國王受到教皇徵召，發動第四次十字軍東征
公元1192年，英國國王理查一世率領英國十字軍在東方孤軍奮戰，雖然其身邊仍有聖殿騎士團和醫院騎士團的輔助，但依舊面臨著兵力不足、後勤補給不暢的局面。與此同時，理查一世還接到了英國內部即將發生政變的消息，而法國國王腓力二世（先前也曾參與第三次十字軍東征，但因與理查一世不和故而選擇撤回法國）卻正準備橫渡英吉利海峽進攻英國本土。在這種環境下，理查一世已經不可能再繼續進行東征活動，故而和薩拉丁簽署了停戰條約，就這樣草草的結束了第三次十字軍東征。
幾次擊敗薩拉丁的英國國王理查一世
理查一世和薩拉丁約定，仍然由伊斯蘭世界控制耶路撒冷，但是穆斯林不得拒絕並阻礙基督教徒前往耶路撒冷朝拜。對於英國國王來說，這是最好的結果，畢竟即便收回了耶路撒冷，而自己丟掉了英國國王之位那也是得不償失的。
然而教皇卻並不甘心就這樣失去對耶路撒冷的控制權，於是在公元1198年時，教皇英諾森三世號召西歐封建領主再次組建十字軍，進而奪回聖地耶路撒冷。英國約克大學政治哲學碩士Mark Cartwright（馬克·卡特賴特）在《Fourth Crusade》一文中曾經提到：
"The Fourth Crusade was thus called for by Pope Innocent III (r. 1198-1216 CE) in August 1198 CE. As previously, those who went to the Holy Land and fought the infidels would receive a remission of their sins, but as an added incentive, Innocent III now extended this 'benefit' to those who gave the necessary money to fund a warrior to go in their stead."
（譯文：和以前一樣，那些去聖地與異教徒戰鬥的人會因其功績而被上帝赦免他們的罪孽。不過，英諾森三世還準備了一個額外的獎勵，就是讓資助十字軍東征的人們也得到這個"好處"，即便他們沒有真的前往前線作戰。）
羅馬教皇英諾森三世
不過，英格蘭王國和神聖羅馬帝國並未參與到這場東征活動中來，即便兩國曾經參與過第二和第三次十字軍東征。而一直和教廷保持著緊密關係的法國，這次依舊接受了教皇的徵召。因此，第四次十字軍東征便以法國十字軍為核心主力。
第二次和第三次十字軍東征給了法國及其它西歐國家非常深刻的教訓，那就是後勤補給一直嚴重影響到十字軍的作戰。吸取教訓的十字軍這次選擇在構建起完整的後勤補給線後再行出擊，於是他們將目標放在了威尼斯人的身上。
威尼斯商人
從公元1193年開始，威尼斯共和國就在恩裡克·丹多洛的領導下進行了改革，國力也因此得到大幅提升，成為當時影響力較大的商業國家。威尼斯不僅非常富庶，且航海技術也十分發達，成為十字軍東征路上最理想的海上後勤線建設者。
不過，威尼斯人所提出的價格卻讓十字軍及教皇都大為震驚，這遠遠超出了十字軍東征的預算價格。雖然十字軍並不能一口氣拿出這麼多的費用，但也不得不選擇接受這筆賬單。威尼斯人也同樣明白，十字軍根本無法一次性支付如此高昂的後勤補給及運送士兵的費用，故而允許十字軍分幾次結清。於是，第四次十字軍東征開始了。
威尼斯共和國總督恩裡克·丹多洛
從第四次十字軍東征的規模來看，許多封建領主已經不再願意投入到東方的戰事中了。不僅英國沒有參戰，就連神聖羅馬帝國也不願意再投入過多的精力。而這次的東征也僅僅拼湊起了四萬餘人，其中還包括了大量的農夫和管理後勤補給的人員。不過法國人倒是非常積極的參與其中，或許在他們看來，即便前兩次的東征都失敗了，但依然能夠從第四次東征中獲取許多財富。
同時，威尼斯人所開具出來的鉅額賬單讓十字軍從出發之日起就背上了嚴重的負債。十字軍向威尼斯人承諾，會將劫掠而來的財富衝抵這份賬單。這項承諾就暴露出了十字軍東征的本質就是為了劫掠財富，而不僅僅是單純的只想收回耶路撒冷。不過，正是因為這份賬單的金額過於巨大，這就為後來十字軍更改作戰目標，轉向洗劫君士坦丁堡埋下了伏筆。
十字軍將目標轉向拜占庭帝國，助阿列克謝四世復位
前文已經提到，在第四次東征的準備工作階段，西歐國家共拼湊出了約四萬人的隊伍。但是在出發前夕，因領導者法國香檳伯爵提博三世的突然去世，整個十字軍內部發生了劇變。主將的死亡無疑給尚未出徵的十字軍的士氣造成了嚴重打擊，許多法國貴族都宣佈退出這場東征。到了最後，十字軍的規模就只剩下了一萬餘人了。
在這次東征中，十字軍放棄了陸地行軍，而是選擇先行前往威尼斯，進而在此乘船前往戰場。十字軍希望能夠因人數的減少而讓威尼斯方面減少賬單的金額，但此時的威尼斯早已經準備好了十字軍所需要的軍需，所以果斷拒絕了其要求。
乘船渡海的十字軍士兵
在十字軍與威尼斯共和國簽訂的合同中曾經明確指出，十字軍在抵達威尼斯後必須先行繳納八萬五千馬克，也就是讓威尼斯人提供一年後勤支援的費用。如果這筆費用不到賬，那麼威尼斯人將拒絕為十字軍揚帆起航，雙方為此一度陷入僵局之中。
在這個關鍵的時間節點上，威尼斯總督丹多洛提出了一個新的解決方案，那就是十字軍先幫助威尼斯人奪取如今克羅地亞的達爾馬提亞地區，隨後便可以暫時不向十字軍索要這部分起航的費用，接著送其前往戰場。雖然十字軍非常不情願，但礙於形勢只好接受了這一軍事任務。對此，中南大學馬克思主義學院博士羅春梅在《第四次十字軍東征轉向非偶然事件論辨》一文中曾經提到：
"十字軍在威尼斯的聖尼古拉斯島，即今天的利多島上待了4個月，等待艦隊出發，這期間物價極高，十字軍幾乎像俘虜似的被威尼斯人控制了一切，感到極其恐懼，結果，許多人回家，許多人到別的地方渡海。可見，十字軍是被迫離開，而不是主觀上想要解散十字軍。反對轉向扎拉的人、反對攻打扎拉的人也不像維爾阿杜安所說的希望十字軍解散，而是想去收回聖地，不願成為威尼斯征服的工具、不願攻打基督教徒。"
一名年老的十字軍騎士
威尼斯人之所以要十字軍為其攻擊達爾馬提亞，主要是因為統治此地的匈牙利王國國王常常派人劫掠威尼斯的商船，這就阻礙了威尼斯的海外貿易活動。可以說，這是一次威尼斯人的復仇行動。雖然十字軍並不善於攻城，但達爾馬提亞地區的軍隊依然不是其對手。很快，達爾馬提亞的薩拉城就落入了十字軍之手。
與此同時，拜占庭帝國的內部也發生了劇變。拜占庭帝國內部此時剛剛結束一場宮廷政變，擁有繼承權的阿列克謝逃亡到了威尼斯境內。阿列克謝向威尼斯總督承諾，如果能夠利用十字軍幫助自己復位，那麼他將帝國財富的一部分作為獎金分給威尼斯和十字軍將士們。同時，他也會提供一萬名帝國士兵幫助十字軍進攻伊斯蘭世界。阿列克謝給出的條件十分誘人，他願意一次性提供二十萬馬克的軍費。在此之前，整個西歐連五萬馬克都無法拼湊出來。
威尼斯共和國疆域圖
當威尼斯人要求十字軍進攻君士坦丁堡時，許多十字軍將士對此都表示強烈的反對。不管怎麼說，拜占庭帝國也是基督教國家，雖然二者信仰不同的教派（天主教和東正教），但本質上都是基督教，無論如何也無法向兄弟開戰。但是當威尼斯人以拒絕為十字軍提供後勤補給時，十字軍妥協了。公元1203年4月，威尼斯人的戰船滿載著十字軍的將士開往君士坦丁堡。
7月，十字軍抵達君士坦丁堡的城下。城中的拜占庭軍隊像往常一樣歡迎十字軍的到來，畢竟在前三次的十字軍東征活動中，君士坦丁堡都是一個重要的軍需補給站。然而讓拜占庭人沒有想到的是，十字軍卻對他們發起了衝鋒。僅過了一天，衛戍君士坦丁堡的重要要塞加拉太塔就被十字軍所攻陷。一個星期後君士坦丁堡淪陷了，時任拜占庭帝國皇帝的阿列克謝三世匆忙整理了一些金銀細軟逃出了都城。
拜占庭帝國皇帝阿列克謝三世
從十字軍將目標轉向君士坦丁堡開始，這場東征活動的性質就發生了根本的改變，也意味著十字軍從此將被威尼斯人牽著鼻子走。十字軍本以為幫助威尼斯人奪取達爾馬提亞地區之後就可以前往耶路撒冷，但威尼斯人卻更想要控制這支軍隊為其獲得更多的利益。
與此同時，十字軍自身也是希望能夠在這場東征活動中獲得足夠的利益的，這才會在最終同意前往君士坦丁堡，否則十字軍大可自行返回西歐，進而結束這場東征。
十字軍正在圍攻君士坦丁堡
君士坦丁堡再次淪陷並遭到了嚴重的破壞
此時的十字軍和威尼斯人履行了先前的約定，他們共同扶持阿列克謝登上了拜占庭帝國的皇位，也就是阿列克謝四世。然而，當二者向其索要二十萬馬克的軍費時，阿列克謝四世才發現國庫早已經被阿列克謝三世所席捲一空。
身披戎裝的十字軍士兵
與此同時，拜占庭帝國的皇帝和百姓也都不願意繳納這筆軍費，於是準備將十字軍驅逐出君士坦丁堡，二者再次進入了戰爭狀態。可惜的是，拜占庭再一次戰敗了。憤怒的十字軍將士對君士坦丁堡進行了大規模的洗劫和慘無人道的屠殺，凡是有價值的物品都被洗劫一空，即便是聖索菲亞大教堂也沒有逃過這一命運。這場搶劫活動共持續了三天三夜，一共有約五十萬馬克價值的物品被十字軍和威尼斯人所搶走了。對此，河北師範大學歷史系的於歡在《第四次十字軍東征與拜占庭的衰落》一文中曾經提到：
"這座城市是基督教世界中聖物最多的，特別是聖索菲亞大教堂，克拉裡的羅伯特敘述那裡有基督的兩塊十字架碎片，還有百夫長用來刺基督的鐵質長矛，以及兩枚穿過他手腳的釘子，一個裝著他血液的小瓶子，和他行刑時所穿的外衣，同樣還有荊棘王冠。現在教堂的通道內都是滿載著聖物以及金銀餐具的騾子，他們甚至將大門上的銀質鉸鏈撕扯下來並且融掉。"
聖索非亞大教堂土耳其伊斯坦布爾聖索菲亞清真寺
從事情的發展過程我們可以看出，十字軍進攻君士坦丁堡本就是威尼斯人的一場陰謀。對於威尼斯人來說，根本不在乎十字軍是進攻耶路撒冷還是君士坦丁堡。只要能夠賺取到這筆運送十字軍並向其提供後勤補給的費用，這就足夠了。當阿列克謝四世提出願意支付更多的財富時，威尼斯人立刻就將十字軍所出賣，並蠱惑他們前往進攻更加富庶的君士坦丁堡，雖然奪回耶路撒冷的宗教意義更大一些，而奪取君士坦丁堡則可以獲得更多的物質利益。
而十字軍從一開始就因財力的不足被迫淪為威尼斯人的工具，即便想要進攻耶路撒冷也無法如願。如果他們不聽從威尼斯人的指揮，那麼威尼斯人也將拒絕運送他們前往真正的目的地。可以說，君士坦丁堡之所以會遭受如此劫難，其背後的根源就是威尼斯人為了追求利益而不顧一切的意志的體現。
攻佔了君士坦丁堡的十字軍將士
結語
至此我們可以發現，第四次十字軍東征從某種意義上來說根本就算不得是對伊斯蘭世界的戰爭，而是一場基督教世界的內戰。無論是被十字軍攻擊的達爾馬提亞地區，還是拜占庭帝國的首都君士坦丁堡，二者都是信仰基督教的基督教世界國家。然而在君士坦丁堡淪陷之後，十字軍也並未按照先前的計劃前往耶路撒冷，而是在此建立起了拉丁帝國後就宣佈結束了這一場東征，紛紛回到了各自的領地。
需要指出的是，十字軍進攻達爾馬提亞地區是並沒有得到教皇同意的。相反，教皇還對十字軍這種進攻基督教國家的行為非常憤怒，甚至要將其開除教籍。不過，十字軍進攻君士坦丁堡卻得到了教皇的默許。對於教皇來說，雖然收復耶路撒冷至關重要，但如果能夠通過進攻君士坦丁堡，進而使拜占庭帝國內部的東正教會屈居於天主教會之下，那也是一個不錯的選擇。所以天主教廷在這場拜占庭帝國的浩劫中是有著不可推卸的責任的。
總的來說，第四次十字軍東征充分暴露出了十字軍為利益而戰的真實企圖，也讓所有的東西方國家都看清了十字軍東征的本質。不過在第二次及第三次十字軍東征時，拜占庭帝國為了保全自身利益，甚至還曾經和薩拉丁結成了互不侵犯的同盟關係，給十字軍造成了許多傷亡。而君士坦丁堡這次又被十字軍所洗劫，或許這就是因果循環吧。
參考文獻：
1.《Fourth Crusade》，Mark Cartwright著
2.《第四次十字軍東征轉向非偶然事件論辨》，羅春梅著
3.《第四次十字軍東征與拜占庭的衰落》，於歡著
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