嚴世蕃死後，列入奸臣傳，他的一生，記錄在短短的幾百個字裡面。
《明史·奸臣傳·嚴世蕃》：
嚴世蕃，短項肥體，眇一目，由父任入仕。以築京師外城勞，由太常卿進工部左侍郎，仍掌尚寶司事。剽悍陰賊，席父寵，招權利無厭。然頗通國典，曉暢時務。嘗謂天下才，惟己與陸炳、楊博為三。炳死，益自負。嵩耄昏，且旦夕直西內，諸司白事，輒曰：“以質東樓。”東樓，世蕃別號也。朝事一委世蕃，九卿以下浹日不得見，或停至暮而遣之。士大夫側目屏息，不肖者奔走其門，筐篚相望於道。世蕃熟諳中外官饒瘠險易，責賄多寡，毫髮不能匿。其治第京師，連三四坊，堰水為塘數十畝，羅珍禽奇樹其中，日擁賓客縱倡樂，雖大僚或父執，虐之酒，不困不已。居母喪亦然。好古尊彝、奇器、書畫，趙文華、鄢懋卿、胡宗憲之屬，所到輒輦致之，或索之富人，必得然後已。被應龍劾戍雷州，未至而返，益大治園亭。其監工奴見袁州推官郭諫臣，不為起。
御史林潤嘗劾懋卿，懼相報，因與諫臣謀發其罪，且及冤殺楊繼盛、沈鍊狀。世蕃喜，謂其黨曰：“無恐，獄且解。”法司黃光升等以讞詞白徐階，階曰：“諸公欲生之乎？”僉曰：必欲死之。”曰：“若是，適所以生之也。夫楊、沈之獄，嵩皆巧取上旨。今顯及之，是彰上過也。必如是，諸君且不測，嚴公子騎款段出都門矣。”為手削其草，獨按龍文與汪直姻舊，為交通賄世蕃乞官。世蕃用彭孔言，以南昌倉地有王氣，取以治第，制擬王者。又結宗人典楧陰伺非常，多聚亡命。龍文又招直餘黨五百人，謀為世蕃外投日本，先所發遣世蕃班頭牛信，亦自山海衛棄伍北走，誘致外兵，共相響應。即日令光升等疾書奏之。世蕃聞，詫曰：“死矣。”遂斬於市。籍其家，黃金可三萬餘兩，白銀二百萬餘兩，他珍寶服玩所直又數百萬。
一般來說，官二代或者富二代，大多數都是比較坑的，不但本事沒有，人品又爛，除了吃喝玩樂，屁都不是。嚴世蕃也坑，但嚴世蕃的的確確就是嚴嵩背後的天才幕僚，嚴嵩壯年的時候，尚可腦子清楚，與嘉靖、夏言周旋，後來年紀大了，雖然終於得到夢寐以求的首輔位子，卻已經耄耋之年，人不可避免的成了老糊塗，老花眼，嚴嵩再奸猾，再猛，也抗不過自然規律的摧殘，政務上，怎麼琢磨嘉靖的心思，慢慢的就力不從心。
這時候，嚴世蕃就出來了，這個嚴嵩唯一的兒子，基因突變，嚴嵩高瘦，嚴世蕃卻矮胖又獨眼龍。
嘉靖皇帝十來歲從邊遠地區，意外進入紫禁城，成為天子，以牧萬民，成為明帝國名義上的代言人，擁有君權，按照當時的觀念，四海之內都是他一個人的。
歷史上有無數個皇帝，有幾歲上臺被控制的，有被殺的，有被兒子殺的，有被折磨死的，但是這個十來歲的皇帝，坐在廣深幽暗的宮殿裡，趕走了三朝不倒，權傾天下的文官，控制了官僚集團對皇權的進一步壓縮，任用首輔來控制朝政，但是又怕別人看出自己真實意思，經常疑神疑鬼，死要面子，所以他不再上朝了，不再見人了，只和幾位親信說話，且都是採取一種猜謎的形式，將自己的真實意圖，隱藏在另一個表象下，然後讓你猜，猜錯了，就證明你不如他聰明，他就會覺得你沒什麼用。
只要牢牢抓住這位皇帝，就可以得到無上的權力，得不到皇帝的青睞，就只能退出遊戲，生死問天。每個親信都是這麼想的，所以在皇帝從宮裡搬出來，去西苑住了，幾位內閣成員也都趕了過去，住在了皇帝的隔壁。
更快的得到皇帝的紙條，破解皇帝的謎語，解答皇帝的問題，你就能權傾天下，你就能得到統治這個帝國的機會。
應該說猜謎這個事情是很扯淡的，但嘉靖這個人就是這樣，聰明過頭，一旦遇到一個比自己還聰明的人，就完全完了，嚴世蕃真是當時天下唯一的一個，所以他這位公子哥成為了天下第一公子哥。
嚴世蕃出生在1513年，嘉靖皇帝比他大六歲，他出生的時候，嘉靖皇帝朱厚熜還不是皇帝，還在湖北的王府裡玩泥巴，從來沒想過自己會當皇帝，父親朱祐杬據說是一個飽讀詩書風雅的才子，可惜是個王爺。
朱厚熜從小聰明，深得父親喜歡，如果不是八年後天上這個餡餅落下來，朱厚熜可以當個和父親一樣的太平王侯，八年後，堂兄朱厚照死了，他是史上最會玩最會鬧的一個皇帝，年紀輕輕就把自己玩死了，古人說，無後為大，朱厚照就是沒孩子，所以按照規矩，從皇族裡挑，血緣關係最近的上，根據層層規則輪下來，很幸運，堂弟朱厚熜中獎了。
1521年，朱厚熜繼位，年號嘉靖，這一年嚴世蕃八歲。
和張居正這種出名的帥哥比，嚴公子確實看上去普普通通，十足一個惡少，但是嚴公子控制這個國家的時候，張居正還在默默的在翰林院混日子。
嚴世蕃靠的只有一點，他是天才，天才到什麼程度呢，連官方都不得不承認他：
“剽悍陰賊，席父寵，招權利無厭。然頗通國典，曉暢時務。嘗謂天下才，惟己與陸炳、楊博為三。”
就是說嚴世蕃這個人從來沒有什麼不敢做的，貪得無厭，但是確實通曉天下事，幾乎沒有他不懂的事情。他經常說，現在天底下的人才只有三個，一位是陸柄，一位是楊博，還有一位是我。當時的人對這個說法都認可，所以他愈發的肆無忌憚。
嚴公子在19歲的時候，靠著老爹，沒有考試，走了個關係，先混進國子監，然後直接進入了朝廷，嚴世蕃在老爹的背後，陰冷的注視自己的所有對手，短短十來年，他就牢牢得把持住了兩個部門。工部左侍郎，仍掌尚寶司事。
工部就是管工程的，造房子，甭管是造給皇帝住的還是給老百姓住的，修城牆，國家的工程你說了算。
尚寶司就是管機要的部門，包括玉璽等等，蓋章也少不了你。
自己左手管工程，想吃多少回扣吃多少，右手管蓋章，自己想怎麼蓋怎麼蓋。
有理由相信，以嚴公子的精明，這兩個位置應該是油水最肥的兩個地方。
但是你以為嚴公子只有這點水平，那也太小看他了，嚴公子為什麼可以上欺太子，下欺百姓，皇帝明明知道，但就是不殺他？他公然藐視滿朝文武，說除了自己和陸柄楊博以外，其他人都沒用，而這群靠著科舉出來的，整個帝國最聰明最精明的人，居然一聲不吭，心裡還承認這是對的，就因為嚴世蕃太聰明瞭。
嚴世蕃只抓住了唯一的一個要點，得到嘉靖的認可，你就是最強的，嘉靖對管理國家沒有興趣，他只想找一個最優秀的代理人管理，嘉靖只想修道，只想煉丹。
所以只要被皇帝認可，那麼你就是天下唯一的那個人，大家都想，徐階想，張居正想，嚴嵩想，每一個位高權重的，都想。
但是他們都承認，幹不過嚴世蕃，包括城府極深最後憋了幾十年反手殺掉嚴公子的徐階，也承認自己幹不過嚴世蕃。
嚴世蕃清楚的知道，嘉靖才是最關鍵的，所以他直接控制了皇帝。
因為嘉靖喜歡玩猜謎，從小又飽讀詩書，所以有時候遇到想不明白的問題，比如這個房子該不該造，怎麼樣才能長生不老，神仙說的話是不是真的，有段話沒弄懂意思，給我解釋一下，諸如此類，住在西苑的這批閣老們，每天就是收紙條，開始破解謎語，然後闡述自己的回答，要是嘉靖滿意，就有好日子過，要是猜錯了，回答的不好，就滾蛋。
可憐一堆老頭子天天家也不回就直接住皇帝隔壁，打破頭也想不出，嚴世蕃在家裡吃喝玩樂，和二十幾個老婆日夜不停的取樂，老爹實在頂不住了，就找人從宮裡快馬把紙條送出來，讓他解決。
史書上說，嚴世蕃這個人能任繁劇，什麼意思呢，就是他這個人，喜歡極為繁瑣困難的工作，像諸葛亮一樣，精力無限，不需要休息。但是這個人表現的方式卻令人歎為觀止。
世蕃公事交冗如蝟集，飲宴御女，日不暇給。然雖沈酣寢中，或父以緊要事見詢，呼之弗應。則用金盆滿貯滾湯，浸手帨於中，乘熱提帨圍其首三匝。稍冷，更易則醒，然無復酒態。舉筆裁答，處置周悉，出人意表，故父亦懾服，凡有施行，俱不敢違，養成其惡，卒至誅夷，豈非天耶？”
嚴東樓先生，每天要處理這麼多小紙條，勞心勞力已經非常多了，然而他還是天天徹夜喝酒，酒色無度，然而即使是在沈醉之中，如果父親有要緊的事情來詢問，叫了他卻還是不回答，那麼就派人，用金盆燒一鍋滾水，把毛巾扔進滾水之中，將嚴世蕃拉起來，把滾燙的毛巾在他頭上擦，等毛巾冷了，就再換一塊滾燙的，如此三次，他就醒過來，完全沒有酒醉的樣子，拿起筆看著紙條，思索皇帝的意思，往往出人意表，奇謀迭出，所以嚴嵩也對兒子很害怕，不敢違抗他的意思，因此嚴世蕃愈發作惡，以致於最後身死被殺，這難道不是天意嗎？
嚴世蕃竊柄，諸貪淫不法狀，詳載於祖紀中。第其資性強記，善揣主意，精神壯健，能任繁劇，則若天縱之而俾逞其兇者，故老猶能道之，聊附記於左。世宗好觀經史，每至夜分，或有未解者，親朱書於片紙，令內侍持示內閣，立等回話。
一夕旨至。嵩與徐階等皆不曉其義，惶悚無措。嵩曰：無過慮。即密寫前旨，令從門隙傳出，飛馬問蕃。蕃曰：是在某書第幾卷第幾葉上，其解云何。
即飛遞迴報，檢書視之，果然如其解，覆命上悅。
夫史冊浩瀚，即諸學士猶未能悉記，蕃以蔭子，乃能響應若斯，非明敏博覽而何能？
爾且於我朝令甲典故，尤極熟諳。凡各部院有疑難事請教於嵩，嵩弗能臆斷，試以問蕃，即援昔證今，合於律例，凡所處分，人皆帖服。
嚴世蕃竊國家權柄，一切貪淫等無法無天的行為，在官方的書裡就能看到了。
嚴世蕃此人，過目不忘，多謀，精力旺盛，能面對最繁重的工作，嘉靖皇帝從小飽讀詩書，所以經常在半夜，遇到一些生澀不懂的問題，或是想不出來某句話在什麼書上，就會親自寫在紙片上，傳給隔壁的幾位內閣大臣，讓他們馬上回答。
有一次，旨意剛到，嚴嵩與徐階等都不明白皇帝寫的是什麼意思，大家都很著急。嚴嵩說，不用擔心，隨機把紙條上的內容抄寫一份，從門縫遞過去，派人飛快的去宮外找嚴世蕃。
嚴世蕃回信說，皇帝的意思是問這句話在哪本書裡出現過，是在某書某卷某頁之上，這句話的意思是如何如何。
於是把嚴世蕃的回答交上去，大家一查書，果然就在那頁上，皇帝果然也很高興，表揚了嚴嵩。
這麼多書，如星河浩瀚，我們這些大學士，都不可能說能完全記得，嚴世蕃不過是一個靠父親走後門當官的人，竟然可以這樣辦到，除了說他聰敏博學，還能說什麼呢？
況且嚴世蕃對我們本朝的事情命令法律典故等，尤其精通，凡是國家任何部門有疑難的事情，去問嚴嵩，嚴嵩不能回答的，就試著問嚴世蕃的看法，結果嚴世蕃處理的完全符合法律，所有人都對此很歎服。
又世宗夜傳旨問某事當若何發落，調旨頗難。嵩會徐、呂二老於直房細議，各令書一揭帖，雲當何如。反覆參酌，終覺未妥，不敢遽謄真，時漏下四鼓矣。
嵩曰：姑徐徐當呼小兒來共評定，庶不忤上意。傳命者始出，而內豎索報踵至雲：上位立待，且嫌遲滯，有怒容。
嵩猶豫不發，二公曰：茲事裁度再三，似亦妥當，即賢郎有高見，恐不能更越此。矧上命嚴迫，難以因循，嵩弗得已乃錄上聞。須臾蕃至，示以前擬，蕃搖首曰：未妥未妥。頃間，內降將揭帖用硃筆塗抹，令再擬來看，蕃因出己意調旨以進，上果依擬，二公乃服。
蓋蕃善揣聖心喜怒，陽施陰設，罔弗中窾；凡得賄而欲升擢者，則覆本類置於上所喜中。
修隙而擠諸貶逐者，其本置於上所惡中。甚而誅戮忠良，亦用此術激怒聖上，無幸脫者。
以此嵩勢燻灼滔天，舉朝鹹意聖明寵眷過隆，敢爾肆行，而弗知蕃潛轉移其間，即世廟英明，入其籠絡而弗覺也。
若其交結內侍，密探消息，豢養臺省，鉗其口舌，僅粗跡而已，真萬古奸雄之魁也哉。
又有時候，嘉靖會半夜詢問，某件事該如何做，要明白皇帝的心意非常難。嚴嵩與徐階以及呂一起在房間裡商議，於是大家各自寫一個回答，說該如何如何，寫完以後，嚴嵩反覆思考，還是覺得不對，於是不敢正式抄寫上去，這時候已經凌晨兩點了。
嚴嵩說：應該讓小兒來共同商量，才能不違逆皇帝的意思。傳話的人說，皇帝等著回答，已經嫌你們回答得太慢，有生氣的面容了。
嚴嵩還在猶豫，徐階與呂說，應該商議再三，才妥當，恐怕您的兒子有高見。皇帝等得越發不耐煩，罵了嚴嵩幾句，不得已，嚴嵩就把自己的回答交了上去。不一會，嚴世蕃來了，看著父親的回答，搖頭說，這樣不行，這樣不行。
馬上，皇帝用紅筆把嚴嵩等人的意見塗抹了一番發還，讓他們再回答一次，嚴世蕃拿筆寫了回答，皇上果然非常滿意，因此徐階等人才對嚴世蕃心服口服。
這是因為嚴世蕃知道皇帝的喜怒哀樂，因此他能控制一切，凡是給他交了錢的，他就讓你升官，凡是他不喜歡的人，就假借皇帝的手處理掉，殺害了很多忠直的人，他清楚知道怎麼激怒皇帝，凡是被他怨恨的，沒有能逃脫的。
因此嚴嵩權勢熏天，滿朝文武都說皇帝對嚴家太好，所以他們才敢這樣肆無忌憚，而不知道其實是嚴世蕃在掌權，即使是像嘉靖皇帝這樣少有的聰明人，也不知不覺的被嚴世蕃下給籠絡了而不知道，其他諸如一些安插太監，打聽消息，豢養朝中的官員，讓他們不敢攻擊自己的手段，不過是嚴世蕃的一些小計謀罷了，這個人真的是從古至今裡奸雄的魁首。
嚴世蕃的陰狠毒辣，不擇手段，是非常令人髮指的，殺了兩個名垂史書的忠臣和吃飯一樣，反正是藉著嘉靖的手殺的，嚴公子還是繼續玩自己的女人，過自己的快樂生活。
一般來說，故事都會有結尾，嚴世蕃也會得到一個屬於他自己的結尾。
老爹年紀越來越大，腦子越來越慢，而嚴公子又每天忙於玩樂，一秒不歇，連老爹的事也不管了，搞得好幾次被嘉靖大罵。時間一久，嘉靖對嚴嵩沒有過去信任了，而徐階卻逐漸得到了朱厚熜的寵愛。
按理說也沒什麼事，徐大人一直偽裝得很好，比孫子還孫子，幾十年都這麼下來了，所以嚴公子也沒有太當回事，直到有一天，因為嚴公子的一直消極怠工，所以老爹被徐大人搞倒了，偏偏這時候仇家也不閒著，直接告狀，皇帝大怒，把嚴公子發配到了山區。
換多數人來說，到這時候也沒辦法了，但是嚴公子不，他去也沒去，直接跑回老家，過日子去了，大興土木，給自己造房子，大張旗鼓的搞了很多年，就是沒人敢說話。
於是一個蝴蝶效應開始了，有一天，嚴公子的豪宅工地上，有一個工頭，看見了官員，可能是在京城呆慣了，就大大的欺負了這個倒黴的小官一下，小官很屈辱的把事情告訴了自己的好朋友。於是事情曝光，皇帝也知道了，基於嚴公子這些年的名聲，大家自然是聯合起來，怎麼報仇怎麼來，京城裡都在傳說，要拿嚴世蕃回京，為兩個天下聞名的忠臣償命。
嚴公子果然直接被帶到京城，直接住進號子裡了，他聽說這個消息，反而很高興，派人出去大肆傳播，說自己最怕被人提到這件事，又承認了楊繼盛與沈鍊是自己親手冤殺，他和自己的心腹說，沒事，馬上我就能出獄了。
當這份群策群力的帶著復仇的告狀信送到徐階面前時，徐階看著上面的罪狀，問了一個問題。
“你們究竟是希望他活著還是死”。
御史們紛紛表示，自然要他死。
徐階說，蠢b，那要是這麼寫，他就死不了了。為什麼楊先生和沈先生會被殺，不過是嚴世蕃欺騙了皇帝，用皇帝的手殺了人罷了，今天你們這樣說，皇帝必定不會認錯只會袒護嚴世蕃，如果這個信送上去，你們都可能會被皇帝懲罰，而嚴公子卻可以繼續操控天下了。
大家表示，沒錯，那徐大人，具體該怎麼寫，才能讓皇帝殺了嚴公子呢。
徐大人拿出一封信，說我已經寫好了，你們把我的抄一遍，送上去就好。
大家一看，徐階是這樣寫的：
嚴世蕃的心腹，羅龍文，富可敵國，結交海盜與倭寇，與汪直有聯姻關係，還收受賄賂，意圖不軌。
嚴世蕃聽說南昌有一塊地，按照風水說有王氣，於是就私自佔據，在這塊地上蓋房子，禮儀樣式都和天子一樣。
嚴世蕃養了許多亡命之徒，並且最近準備投降日本，裡應外合，起兵舉事，馬上就要反了，請皇帝明察。
然後徐階讓手下一群人同時上書。
嘉靖大怒，下令立斬嚴世蕃。
老實說，以上這些事情，嚴世蕃都是被冤枉的，但就如同他冤殺的那些人一樣，嘉靖這個人，聰明，但就是有一些地方碰不得，倭寇是一個，修道是另一個，所以徐階成功了激怒了嘉靖，嚴世蕃於是得到了自己的結尾。
史書上說，嚴世蕃聽到這封奏摺非常驚詫，只說了兩個字，死矣。
嚴公子的懲罰是棄市，這不是一般的死法，一般來說，從皇帝下令殺你，到你死，這個流程是很久的，當然也會出現例外，比如立斬，這就是說，不需要走流程，也不用去刑場，棄市就是在人最多的馬路上，把你當街殺了，震懾一下老百姓，告訴他們， 犯了什麼錯，就會得到這種下場，殺雞儆猴。
嚴公子的人緣應該可想而知，自然是大家載歌載舞的看完，像過節一樣。
毫無疑問，朱厚熜是最聰明的皇帝，他敏銳的發現，其實不必事必躬親，我過好自己的日子，控制好幾個大臣就好了。
因此在他的治下，臣子都是一群人精，天天猜謎，能混到這位置的，都不是一般人。朱厚熜選的代理人是嚴嵩，實際的操作權在嚴世蕃，所以整個帝國的統治權已經在嚴世蕃，連當時的人都清楚得看到這一點，既然天才不能被擊敗，就只能等他露出弱點，所以徐階在忍，張居正在忍，高拱在忍，嚴世蕃左右一望，沒有對手可言，所以他連皇帝都懶得應付了。
畢竟像王守仁這樣工於權謀又會明哲保身的人，千百年才有寥寥幾個，嚴世蕃只會散發他邪惡的智慧，卻不曉得怎麼讓自己善終，可惜了，但下場卻又無法改變。
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