袁应泰，此人是明朝末年东林党成员。但是袁应泰加入这最后让明朝灭国的队伍中，却也并不是他的初心。袁应泰是万历二十三年中的进士，正儿八经参加科考入仕的官员，他没有名门世族的背景和荫官的身份，一直在脚踏实地的劳公劳民。
袁应泰任职地方时确有不菲功绩
袁应泰的主要成就都集中在了他早期仕途中，当他还是个地方知县的时候，就以清正廉洁而正官员之名。在那明朝末期乌烟瘴气的朝廷中，袁应泰初心明耀，本着利国民展抱负的立场宛如一股不浊清流。
说起他的才华，就不得不提到治水。袁应泰在水利方面的才能尤为突出，在他被重用到为将之前，一直在地方治理水道，尽力为民，颇有百姓崇敬的口碑。当时他初为官，见当地的百姓们正遭遇大旱煎熬，于是下定决定要修水渠，扩水路。
这样的作为并不是每一个地方官员都敢于去实施，大工程的搭建兴师动众，如果稍微做不好反而会适得其反，所以袁应泰博学多才之识恰到好处的得以施展。
在临漳县的时候袁应泰动用民众一起修建数十里长堤，以防止漳水泛滥成灾。后来调任河内之后，又引领群众凿穿太行山，将沁河的水引分水路，为此修筑了25道堰，既解决了百姓用水的燃眉之急，又缓解了大旱之时的田地灌溉之难。
袁应泰为官公正，却遭人诬陷弹劾
袁应泰被提拔为工部都水司、兵部武选司郎中之后，也本着贯彻正义凛然的初心，不惜将部中大换血，严整贪污腐败的气象，同时他清扫了那些毫不作为的世职官员。虽然会被人忌惮，但这并不影响袁应泰心中的赤子决心。
后来在山东遭遇灾害的时候，袁应泰再次挺身而出雷厉风行，比起那些还在吵嚷着如何赈灾如何拨款的官员们，袁应泰行事果断，已经在当地开设粥厂，并且号召的百姓修城墙疏漏，浚城边河道，又动员人们修葺孔庙，以保证灾民们可以不愁温饱。
这样勇气可嘉的所作所为都体现了袁应泰的才华横溢，此人能干却不迂腐，正直不随大流，行事成就本远不如此。但是，明朝末年的时候朝廷根基败坏，上到执政之人，下到勋贵豪绅，这样的风气已经呈满溢之象。
所以，像这样秉公执法深得民心的官员是格格不入的，很快就有人奏疏弹劾袁应泰，控诉他动用公款，中饱私囊。袁应泰文人根骨，自是受不了如此尔虞我诈的朝中风波，他更不屑于动用浑身解数去和那些狡诈之人辩解来证明清白，于是他就告病还乡了。
短于军事却被重用为辽东经略
如果袁应泰本安放在一个文官官职上，他定然是一个大有作为的好官，在污浊之中尚且都能明哲保身，在勾心斗角之中也能坚持自己救助百姓的公道，袁应泰本身应该会是明朝的大忠臣。
而可惜的是，从东林党掌权之后，就乱用人手，并不以其长项短处来区分，只为了让朝堂上下满是他们的党羽，这样一来，很多有才华的人就会被忽视，很多不善军事的也不得不去参与议军。
袁应泰就是如此，在多年之后被重新被任用了，却是去处理辽东的军务大事。并不是所有有才的人都精于治兵，相反，纸上谈兵的那一套用到实际当中根本无法奏效，人学有所长，必有其不长。
袁应泰管辽东的时候，明朝辽东局势并未到了最烂的局面，可以说，辽东大败最后完全是因为袁应泰的荒唐指挥。袁应泰新官上任之时，就十分急迫，虽然并不通军事，但他依然凭借自己局限认知开始他野心勃勃的复出了。
治军从宽这样的做法并不适合一个整装待发的军队，而可笑的“以夷制夷”这样的条例，更是助长了满人细作的探入之风。所以当时的军中，已经被袁应泰治理的军心涣散了。
而这之后，沈阳被清军攻占的时候，袁应泰将当时最强的精兵队伍忘的一干二净，这直接导致了沈阳被围攻占领，而明朝损失了最为倚重的精兵，袁应泰当时还在瑟瑟发抖不敢出兵。
因为他没有去救下那支川浙军，也让他所镇守的辽阳成为一个孤岛，清军顺势而下，直攻辽阳。在兵临城下明军苦苦死守的时候，又因为曾经袁应泰接纳的蒙古人起了内乱，而断掉了辽阳城明军的生路。
生死危急关头，袁应泰痛心疾首，虽说他指挥不当，但他确是一个忠诚为国之人，袁应泰看到大势已去，便自吊城楼上，以死殉国。“应泰历官精敏强毅，用兵非所长，规画颇疏。”这是明史对袁应泰的评价。
到清朝的时候，乾隆追封袁应泰谥号“忠节”，虽是赞许，更多而惋惜。可惜他本不是善舞刀弄枪的行伍之人，被荒谬之人用以理兵，糊涂之下误国大事，然他又是个铁骨铮铮的汉人，宁愿身死，不愿降投。
从某种角度上来说，袁应泰的悲剧不仅仅只是他个人的悲剧，也是整个东林党的悲剧。东林党虽然出过类似“水太凉”之类的奇葩腐儒，但其创立宗旨还是希望能忠君报国的，只是很可惜东林党众人对天下局势缺少清醒的认识，最终不仅耽误了明朝也耽误了自己。
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