袁應泰，此人是明朝末年東林黨成員。但是袁應泰加入這最後讓明朝滅國的隊伍中，卻也並不是他的初心。袁應泰是萬曆二十三年中的進士，正兒八經參加科考入仕的官員，他沒有名門世族的背景和蔭官的身份，一直在腳踏實地的勞公勞民。
袁應泰任職地方時確有不菲功績
袁應泰的主要成就都集中在了他早期仕途中，當他還是個地方知縣的時候，就以清正廉潔而正官員之名。在那明朝末期烏煙瘴氣的朝廷中，袁應泰初心明耀，本著利國民展抱負的立場宛如一股不濁清流。
說起他的才華，就不得不提到治水。袁應泰在水利方面的才能尤為突出，在他被重用到為將之前，一直在地方治理水道，盡力為民，頗有百姓崇敬的口碑。當時他初為官，見當地的百姓們正遭遇大旱煎熬，於是下定決定要修水渠，擴水路。
這樣的作為並不是每一個地方官員都敢於去實施，大工程的搭建興師動眾，如果稍微做不好反而會適得其反，所以袁應泰博學多才之識恰到好處的得以施展。
在臨漳縣的時候袁應泰動用民眾一起修建數十里長堤，以防止漳水氾濫成災。後來調任河內之後，又引領群眾鑿穿太行山，將沁河的水引分水路，為此修築了25道堰，既解決了百姓用水的燃眉之急，又緩解了大旱之時的田地灌溉之難。
袁應泰為官公正，卻遭人誣陷彈劾
袁應泰被提拔為工部都水司、兵部武選司郎中之後，也本著貫徹正義凜然的初心，不惜將部中大換血，嚴整貪汙腐敗的氣象，同時他清掃了那些毫不作為的世職官員。雖然會被人忌憚，但這並不影響袁應泰心中的赤子決心。
後來在山東遭遇災害的時候，袁應泰再次挺身而出雷厲風行，比起那些還在吵嚷著如何賑災如何撥款的官員們，袁應泰行事果斷，已經在當地開設粥廠，並且號召的百姓修城牆疏漏，浚城邊河道，又動員人們修葺孔廟，以保證災民們可以不愁溫飽。
這樣勇氣可嘉的所作所為都體現了袁應泰的才華橫溢，此人能幹卻不迂腐，正直不隨大流，行事成就本遠不如此。但是，明朝末年的時候朝廷根基敗壞，上到執政之人，下到勳貴豪紳，這樣的風氣已經呈滿溢之象。
所以，像這樣秉公執法深得民心的官員是格格不入的，很快就有人奏疏彈劾袁應泰，控訴他動用公款，中飽私囊。袁應泰文人根骨，自是受不了如此爾虞我詐的朝中風波，他更不屑於動用渾身解數去和那些狡詐之人辯解來證明清白，於是他就告病還鄉了。
短於軍事卻被重用為遼東經略
如果袁應泰本安放在一個文官官職上，他定然是一個大有作為的好官，在汙濁之中尚且都能明哲保身，在勾心鬥角之中也能堅持自己救助百姓的公道，袁應泰本身應該會是明朝的大忠臣。
而可惜的是，從東林黨掌權之後，就亂用人手，並不以其長項短處來區分，只為了讓朝堂上下滿是他們的黨羽，這樣一來，很多有才華的人就會被忽視，很多不善軍事的也不得不去參與議軍。
袁應泰就是如此，在多年之後被重新被任用了，卻是去處理遼東的軍務大事。並不是所有有才的人都精於治兵，相反，紙上談兵的那一套用到實際當中根本無法奏效，人學有所長，必有其不長。
袁應泰管遼東的時候，明朝遼東局勢並未到了最爛的局面，可以說，遼東大敗最後完全是因為袁應泰的荒唐指揮。袁應泰新官上任之時，就十分急迫，雖然並不通軍事，但他依然憑藉自己侷限認知開始他野心勃勃的復出了。
治軍從寬這樣的做法並不適合一個整裝待發的軍隊，而可笑的“以夷制夷”這樣的條例，更是助長了滿人細作的探入之風。所以當時的軍中，已經被袁應泰治理的軍心渙散了。
而這之後，瀋陽被清軍攻佔的時候，袁應泰將當時最強的精兵隊伍忘的一乾二淨，這直接導致了瀋陽被圍攻佔領，而明朝損失了最為倚重的精兵，袁應泰當時還在瑟瑟發抖不敢出兵。
因為他沒有去救下那支川浙軍，也讓他所鎮守的遼陽成為一個孤島，清軍順勢而下，直攻遼陽。在兵臨城下明軍苦苦死守的時候，又因為曾經袁應泰接納的蒙古人起了內亂，而斷掉了遼陽城明軍的生路。
生死危急關頭，袁應泰痛心疾首，雖說他指揮不當，但他確是一個忠誠為國之人，袁應泰看到大勢已去，便自吊城樓上，以死殉國。“應泰歷官精敏強毅，用兵非所長，規畫頗疏。”這是明史對袁應泰的評價。
到清朝的時候，乾隆追封袁應泰諡號“忠節”，雖是讚許，更多而惋惜。可惜他本不是善舞刀弄槍的行伍之人，被荒謬之人用以理兵，糊塗之下誤國大事，然他又是個鐵骨錚錚的漢人，寧願身死，不願降投。
從某種角度上來說，袁應泰的悲劇不僅僅只是他個人的悲劇，也是整個東林黨的悲劇。東林黨雖然出過類似“水太涼”之類的奇葩腐儒，但其創立宗旨還是希望能忠君報國的，只是很可惜東林黨眾人對天下局勢缺少清醒的認識，最終不僅耽誤了明朝也耽誤了自己。
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