《新論·琴道》載：“通神明之德， 合天地之和”，“通萬物而考治亂”，故八音之中“琴德最優”。古琴從其初創，以至於他的造型和聲音，都跟道家的修身文化密切相關，甚至可以說琴文化，就是一部修身文化。
從造型上看
古琴的造型非常講究。琴體總長三尺六寸五分，象徵一年三百六十五天。《琴史·擬象》載：“聖人之制琴也，必有象。觀其象，則意存乎中”琴面成弧形，象徵天，琴底平，代表地。
司馬承禎《素琴傳》：“夫琴之制度，上隆象天，下平法地，中虛含無，外響應暉。暉有十三，其十二法六律六呂。其一處中者，元氣之統，則一陰一陽之謂也。”十二還代表是二個月，其中中間的七徽居於中，代表老子的德一，代表執兩用中，跟孫悟空握金箍棒的執中用中如出一轍。
《新論·琴道 》載：“上圓而斂，法天；下方而平，法地；上廣下狹，法尊卑之禮”。從琴的外形和尺寸上，都有特別的象喻，囊括了天地人三才，因此撫琴可以感格天地而通神明。
從創制上看
蔡邕在其《琴操》中說：“昔伏羲氏作琴，所以御邪僻，防心淫，所以修身理性，返天真也。”操琴的作用，是導人正心祛邪除淫，修身理性，以返天真。我們從源頭處，就找到了琴與道家修身文化的密切聯繫。
明代重要著作《神奇秘譜》載：“然琴之為物，聖人制之，以正心術，導政事，和六氣，調玉燭，實天地之靈氣， 太古之神物，乃中國聖人治世之音，君子修養之物。”“正心術，導政事，和六氣，調玉燭”，這些都跟修身養性密切相關。
從聲音上看
古琴是正心修身之神器。《白虎通·禮樂篇》載：“琴者禁也，所以禁止淫邪，正人心也。”
《琴史·釋弦》載：“五音之感人，皆有所合於中也。宮正脾，脾正則好聖，故聞宮聲者，溫潤而寬悅；商正肺，肺正則好義，故聞商聲者，剛斷而立事；角正肝，肝正則好仁，故聞角聲者，惻隱而慈愛；徵正心，心正則好禮，故聞徵聲者，恭儉而謙挹；羽正腎，腎正則好智，故聞羽聲者，深思而遠謀，此先王所以貴於樂也。”這裡深刻的揭示了琴的五音與五臟的密切關係，古人非常注重於內修於身，在正心而修身的基礎之後，再操琴，就可以通達幽冥，感格神靈，而通達造化再助益於內修於身。
從操琴上看
古人對操琴還有很多講究，集中在“十善、十戒、十二欲、七要、七病、五不彈”之中做了精闢的描述。這些內容也與修身文化密切相關。
《尚書》載：“舜彈五絃之琴，歌南國之詩，而天下治。”這裡記述了舜一邊彈琴一邊唱歌，這種形式叫絃歌或琴歌。通過這種形式正心以修身，而兼治天下。符合《大學》所闡釋的“心正、身修、家齊、國治而天下平”的次第。從琴文化，我們可以看到古人非常注重於修身，修身融入了他們的生活。
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