在常人的印象中，皇后作为六宫之主，平日里锦衣玉食、养尊处优，生活幸福的不得了，不知羡煞多少民间女子。然而一旦乱世来临，皇后们的遭遇便大不如前，命好的还能有个不错的归宿，命不好的则有被杀或沦落街头的可能。比如，作为韩国唯一的皇后，纯贞孝皇后尹氏的遭遇便堪称典型。
尹氏出身名门望族，曾祖父尹容善官至议政大臣，父亲是海丰府院君尹泽荣。1907年1月，年仅13岁的尹氏经过层层筛选后入宫，成为太子李坧的第二任妻子，称号为东宫继妃。当年7月，高宗李熙在日本人的逼迫下退位，李坧登基为帝，并册封尹氏为皇后。虽然身为皇后，但由于纯宗性无能，加上日本人的欺凌日甚一日，所以尹氏几乎感觉不到任何快乐。
韩国纯贞孝皇后尹氏
更加糟糕的是，纯宗在位仅3年时间，日本便逼迫他签署《日韩合并条约》，正式吞并韩国。由于朝鲜直到1897年才改名为大韩帝国，并且高宗从未在生前册立皇后，所以尹氏便成为韩国史上唯一的皇后。据说，在纯宗颁布日韩合并诏书前，尹皇后曾站出来阻止并把玉玺藏起来，但最终却被伯父尹德荣、首相李完用夺走，由此可见尹氏的志向和胆气。
韩国灭亡后，皇室被列入日本皇族名录中，李坧被降封为李王，尹皇后降格为李王妃，因此时人又称呼她为“尹妃”。沦为亡国之君后，李坧一直郁郁寡欢，经常反复吟诵李煜在南唐灭亡后写的词作，精神状况很糟糕。幸好有尹妃的悉心照料和耐心开导，才帮助他捱过漫长而煎熬的岁月，奇迹般地多活了十几年。
纯宗李坧与尹皇后合影
1926年4月25日，李坧病逝于昌德宫大造殿，终年53岁，尹妃由此失去相依为命之人。丈夫病故后，尹妃悲伤至极，在葬礼结束前的2个多月时间里，她都很少进食，也从不进行梳洗，整天躲在寝宫里哭泣，闻者无不感慨。李坧的葬礼结束后，弟弟李垠继承“李王”的爵位，并晋升皇嫂的位号为大妃，因此尹氏此后被称为“尹大妃”。
李垠承袭王位后，由于无法搬回韩国居住（日本人禁止），因此劝说皇嫂继续住在大造殿，不需要移宫。然而，尹大妃却认为此举不合礼法，所以坚决搬出大造殿，住进昌德宫乐善斋。由于没有子女，所以尹大妃为打发寂寞的岁月，便经常与宫女们闲聊往事琐事，日复一日、年复一年，生活过得相当乏味、无聊。
韩国光复后，尹大妃的遭遇一度很凄惨
虽然日子过得相当乏味，但在日据时代，尹大妃依然过着衣食无忧的生活，无论是殖民当局还是韩国国民，对她都相当尊重。然而，随着日本投降、韩国光复，尹大妃的境况却开始直转之下，她先是遭到李承晚政权的冷遇，紧接着在朝鲜战争期间，一度还被朝鲜当局关进拘留所，乐善斋的财物也被洗劫一空。
联合国军收复汉城后，李承晚拒绝让尹大妃重返乐善斋，并将皇室的宫殿、财产收归国有。尹大妃被撵出皇宫后，起初流落街头，靠乞讨为生，后来在亲人的帮助下，才被送往一户山区农家居住，前后长达10年。1960年4月，李承晚在民众的抗议声中倒台，继任总统尹潽善为改善政府形象，才将尹大妃重新迎回乐善斋，并每月拨付给她50万元作为生活费。
李承晚垮台后，尹大妃搬回乐善斋
虽然无法收回皇室财产，但尹大妃对于自己能重返乐善斋居住，仍然感到心满意足。1962年1月，滞留日本近40年的德惠翁主（纯宗的异母妹）回国，并入住乐善斋陪伴尹大妃。此后，照料精神失常的小姑子（德惠翁主是被日本人逼疯的），便成为尹大妃的日常工作，值得庆幸的是，在她的悉心开导下，德惠翁主竟然渐渐地恢复神志，堪称奇迹。
次年11月，李垠跟随妻子李方子返回韩国，但由于他全身瘫痪，刚下飞机便被送往医院治疗。尹大妃挂念已经40多年未曾谋面的小叔子，很想到医院看望他，但亲友却担心，以尹大妃、李垠糟糕的身体状况，恐怕难以承受会面后的感情冲击，所以劝说她不要前往。就这样，直到尹大妃病逝，她都未能实现跟李垠再度会面的愿望。
尹大妃的葬礼
1966年2月3日，73岁的尹大妃病逝于昌德宫兴福轩，临终前不断呼唤李垠的名字，为自己未能再见到他而深感遗憾。尹大妃死后，族人按照她的遗愿，依照佛教仪制将其葬入纯宗所在的裕陵，并为她上谥号为“纯贞孝皇后”。随着尹氏的谢世，属于韩国唯一一位皇后的人生，就此落下帷幕。
资料来源：《大韩季年史》、《韩国近代史》、《纯宗实录》
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