单皮鼓：
单皮鼓的名称，是因为凡鼓皆两面蒙皮，而它仅是一面蒙皮，故称其为单皮鼓。当年鼓造得最好的响器铺要算苏州的“老悦来”。
很早以前的单皮鼓，与现在的略有不同，就是鼓的堂儿大（鼓堂儿即是单皮鼓当中的鼓心），算它的直经约有两寸八分左右，现在的鼓心约有一寸五分上下。过去的单皮鼓由于它的堂儿大，打出来的音调就比现在的单皮鼓低，但是要高也能够，就是用鼓箭打鼓心的边缘部分，武场中叫“撕边”，这一名称的由来就是由此而取的。
打“撕边”时是用双鼓箭击边，讲究的是两根鼓箭所打出的音要同样的高度，这就需要打鼓者的劲头儿大而准，因为鼓堂儿大，分打两边时两箭下得稍不平衡，那么就会有高低不同的两种音调出来了，这个技巧是较难练的。
“撕边”分“硬撕边”与“软撕边”。所谓“硬撕边”，即是上面谈的音要脆亮，“软撕边”的打法就不同了，是用双箭点鼓心，因而发出的音较为绵一些，故称“软撕边”（“撕边”是单皮鼓滚奏的术语），用它们表达情绪时是有分别的。
用老戏《失街亭》为例，来看两个“撕边”的用法：
当诸葛亮听探子报“街亭失守，司马懿离西城不远”，他念“难道叫我束手被擒”时，武场起“乱锤”，接着就是一个“硬撕边”，再接一个“软撕边”，最后用答答答答才。锣鼓这样安排是很恰当的。“乱锤”是表现诸葛亮的惊恐的心情，“硬撕边”是表现他在极度紧张的心情里，寻思对策，“软撕边”表明他拿定了主眼，答答答答才是表现他的心绪又暂归于平静。经过这两个撕边的烘托，人物内心情绪的演变过程就更分清了层次。有些鼓师在这里用两个“软撕边”，这就不太好了。
单皮鼓的音调在武场中为最高，能与小锣相差五度与四度音程那算最好。
最起码的不能低于小锣，现在单皮鼓的制作有了很大的进步，由于鼓心的皮绷得紧，因此音调是很合适的。
打鼓在我们本行里，人们很尊重他，称为“鼓佬”，他是一台之主，打鼓的坐处名叫“九龙口”，尺寸的快慢，气氛的渲染，情绪的烘托，都是由他领起，因此他对戏是很熟悉的。
清末时扬州人刘兆奎老先生是当年极享盛名的一位鼓家，曾佐过俞菊签（武生）打鼓，堪称一绝，为他鼓技所迷的，实在不乏其人。
摘自《徐兰沅操琴生活》
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