清朝曾經是我國最強大的王朝之一，但是過了康乾盛世就開始走了下坡路，從1840年的鴉片戰爭開始，中國開始逐漸淪為列強的半殖民地。在晚晴統治的最後幾十年，中國湧現了一批有報復、有遠見的名臣。他們為擺脫清政府的落後付出了很大的努力，也做出了很多貢獻，這些貢獻影響深遠。然而清朝的病不是隨意像哪個師傅學兩手就能治得好的，他們的努力除了讓中國加速社會的進程之外並沒有改變清朝滅亡的命運。這些人中的四位代表被我們稱為“晚晴中興四大名臣”，按年齡大小分別是：曾國藩、左宗棠、李鴻章、張之洞。今天我們就來討論下這四人中誰對近代中國的貢獻最大。
首先我們要說的是曾國藩，曾國藩起家於太平天國運動，後官至兩江總督、直隸總督、武英殿大學士，封一等毅勇侯。
1851年爆發的太平天國起義運動席捲半個中國，當時的清廷已經沒有能力鎮壓這場暴亂，所以令地方的鄉紳自募鄉勇以鎮壓這場農民起義。曾國藩抓住了這個機會組建了湘軍，在這場鎮壓太平天國運動的戰爭中，曾國藩可以說是最大的功臣，如果沒有曾國藩，很有可能清朝會提前半個世紀滅亡。其後曾國藩意識到了中國的問題不止是內部的問題，由於長時間的閉關鎖國，造成了當時的中國與世界落後太所，所以在他的提倡下，中國擁有了第一艘輪船、第一所兵工學堂、翻譯了第一批外國書籍、送出去了第一批留學生，是洋務運動的代表人物，是中國近代化的開拓者之一。
他是曾子的後人，被一些人譽為中國最後的聖人，所以近些年來，其一些思想頗受網友追捧。值得一提的是在攻破南京城的時候，他縱兵搶劫、強姦、殺人無數，人稱“曾剃頭”。
接下來是左宗棠。左宗棠同樣起家於鎮壓太平天國運動，後官至東閣大學士、軍機大臣，封二等恪靖侯。
左宗棠可以說是一位民族英雄，其一生參與平定太平天國運動、洋務運動、鎮壓捻軍、平定陝甘回亂、收復新疆，中法戰爭期間又自請赴福建督師。可以說他的一生都在為這個國家戰鬥，沒有他今天的中國版圖可能會是另一個樣子，可見其影響之深遠。
再說李鴻章，這可是個很有爭議的人物，恐怕是這四人之中影響最大的。其官至文華殿大學士、北洋通商大臣、直隸總督，封一等肅毅侯。
和曾國藩、左宗棠一樣，李鴻章也起家於鎮壓太平天國運動，可見這場農民起義對清朝的打擊有多大。他是中國近代洋務運動的領袖，建立了中國第一支真正意義上的近代海軍，創辦了涉及礦業、鐵路、紡織、電信等各行各業的軍、民等企業。有很多企業至今仍是我國同行業內的領袖。在經營方針上，也逐漸由官督商辦轉向官商合辦，從客觀上促進了中國資本主義的發展，是中國開始近代化的締造者。
李鴻章盡力維護中國的利益，洋務圖強，然而無法改變中國落後的現實。對於不平等條約的簽訂，他曾據理力爭，然而無奈國家羸弱，不得不接受屈辱的要求。他在列強之中也有很高的知名度，伊藤博文稱讚他為“大清帝國中唯一有能耐可和世界列強一爭長短之人”、德國有人稱其為“東方的俾斯麥”、慈禧更是贊他為“再造玄黃之人”。然而清帝國並不是普魯士王國，李鴻章也不能與統一德國的俾斯麥相比。即使他再有能力、再有赤心也無法改變近代中國落後的事實。
最後說說張之洞，他是這四個人之中年齡最小的。官至體仁閣大學士、軍機大臣、湖廣總督等職。
張之洞是晚清洋務派的主要人物，在中法戰爭中，張之洞舉薦老將馮子材駐鎮南關，大敗法軍扭轉戰局，後來鎮壓了維新派的唐才常、林圭等自立軍起義。改革了近代教育，創辦了自強學堂（武漢大學）、三江師範學堂（南京大學）、湖北農務學堂（華中農業大學）等，工業上創辦漢陽鐵廠、大冶鐵礦、湖北槍炮廠等。
張之洞主張“中學為體，西學為用”，在推動中國民族工業發展中有很大的貢獻，主席曾說過“提起中國民族工業，重工業不能忘記張之洞”，可見張之洞對中國的民族工業的貢獻是非常大的。
綜上對比，我覺得這四人中影響最大的就是李鴻章，因為他不止在洋務運動期間，為中國的近代工業做出了不可磨滅的貢獻，更是代表清政府與各國列強周旋。雖然一系列的不平等條約以及一些失誤的決策使他成了最有爭議的人，但是當時的清政府，也只有他在最關鍵的時刻能站出來代表中國與列強一爭長短。左宗棠不止對清朝有功，更是對整個中華民族有功，沒有他今天的中國版圖會少了一大塊。在建立中國近代民族工業上，或許只有張之洞才能與李鴻章的貢獻劃等號。曾國藩作為洋務運動的先驅，開創了中國向西方學習的先河。然而，洋務運動興起沒有多少年就於1872年去世了，所以在洋務運動期間的成就上就要與李鴻章和張之洞稍稍遜色一些了，他對於清朝的最大的功績就是為這個腐朽的王朝續了半個世紀的命了。
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