清代名臣张廷玉有这样一句名言：“官不在众，在乎得人” ，意思是国家官员不在于数量多寡，而在于用人是否恰当得体。古往今来，一个国家和朝代的兴衰更替，往往离不开官职体系的清明与否。倘若官职体系层级分明，官员任命量才使用，那么国家就可以长治久安；如果国家的官职体系繁多复杂，大小官员不能各司其职，那么这个国家就离灭亡不远了。
北宋关外风貌图
北宋“冗官”的根源：“官职不通”
历史上将这种人浮于事、机构臃肿的官职体系称之为“冗官”，北宋即是典型。根据历史资料记载：“唐朝时期每年录取的进士一般为三四十人，而到了北宋时期则动辄好几百人。”短短167年的时间内，北宋王朝共招录进士17300多人，这让面积仅为盛唐三分之二的北宋如何承受？而且这仅仅是招录的进士，除此之外还有王室子弟、世袭人员，以及其他推举、撰录和任命的官员。如此庞大的官员队伍，每年需要花费的俸禄银两就是一笔天文数字。北宋虽富，何以承受？
北宋“冗官”现象如此严重的根源只有四个字：“官职不通”。何为“官职不通”，意思就是“官是官，职是职；官泛而职滥。”这是北宋官职体系的最大特点，也是弊端所在。
宋太宗画像
在中国历史上，大多数朝代所使用的都是将“官”和“职”二者联系在一起，密不可分的一种官职体系。通常情况下，所任命的官员必须要承担所在职位的责任，从职责大小来定名位和俸禄。北宋则不同，宋朝统治者将“官”和“职”区分开来任命，“官是官，职是职。”很多官员拿着高额俸禄，却“挂名不做事”，基本上除了领俸禄就无所事事；而真正做事、承担责任的官吏则被称为“职事官”，通常情况下俸禄待遇远不及“挂名官”，这样一来就难免会产生矛盾，到最后导致“职事官”心生不满，从而懈怠懒政，加速了宋王朝覆灭的脚步。
北宋的“冗官”情况，可以从唐宋时期的中上级武官：防御使、团练使、观察使这三种官职身上得到印证。
中兴改革之臣王安石
见微知著：从北宋“三使”窥探北宋冗杂的官职体系
防御使全称“防御守捉使”，诞生于武则天圣历元年，多设置于边塞重镇。唐朝防御使的职责通常情况下是负责一州（或一镇）的军事防务，也有负责数州（镇）军事的防御使，称之为“都防御使”。唐朝至五代，防御使一职是名副其实的本州最高军政长官，往往由本州刺史或者节度使兼任。
北宋时期沿袭唐代官制，依然保留了防御使一职，但却在本质上产生了重要变化，名存实亡。北宋虽然在各州设置了防御使一职，但却是虚衔官吏，没有固定职责、固定人员，最后导致各州防御使只领俸禄而不做事，甚至连防御使本人都不驻本州。中央财政每年花费大量金钱豢养这批防御使，却无法带给国家任何效益，有百害而无一利。
宋辽“澶渊之盟”
武则天圣历元年，北部突厥契丹等少数民族政权迅速崛起，常有觊觎中原之心。为防其南下，武周王朝在河南河北一道筹备组建武骑兵团，而统率这支精锐骑兵团的正是“防御团练使”，简称“团练使”。武周时期的团练使和唐朝后期的团练使有一个最大的区别：武周王朝是局部性暂时设立的个别部队军事长官；而唐朝后期则变成了全国范围内的州郡最高军事长官，甚至兼领数州乃至十州军事，
别名“团练守捉使”。宋朝时期沿袭唐制，在各地设置团练使，以总督本州军事事宜。但是随着宋太祖“杯酒释兵权”之后，北宋王朝逐渐出现了一种“文官掌兵”的局面，团练使一职也就成了虚职，属于一种有官无职，光拿俸禄不办实事的官职。比如小说《水浒传》中所描述的大量团练使，整天就是吃肉喝酒、无所事事，其实这也是真实历史中的北宋团练使状况。
宋朝士兵风貌
观察使一职，顾名思义就是督察辖区军事事宜的一种官职。观察使的最初形态名叫“采访处置使”，唐朝初期为了能够掌控地方军事事宜，监督地方军政大员，从而在每道、各州设置观察使，不定期前往辖地进行巡察。到了唐朝中期，观察使一职逐渐从任职不定期、人员流动性高的临时性官职演变为地方上一种常设、固定高级武官。其地位仅次于节度使和州刺史，个别地区也会由节度使兼任。
到了北宋时期，观察使一职开始被架空，各州郡虽有此官、却无实职，同防御使、团练使性质相同，属于是有官名、有俸禄，但无实际职责的官吏，北宋称之为“寄禄官”，唯一有用的一点就是下级武官可以通过观察使一职升迁为高级武官，有名而无实。
“靖康之难”中的金国骑兵
北宋冗官政策：从“杯酒释兵权”到“强枝弱干”
北宋时期严重的冗官现象，让北宋财政入不敷出，逐渐走向崩溃边缘。从宋太祖“杯酒释兵权”开始，北宋军事事宜就一直掌握在文官手中，而且地方政府基本不具备常备军队的管辖权力。这样一来就导致北宋王朝面对对外战争时期经常处于被动局面，一旦遭遇少数民族政权突袭，地方无兵力可以抵抗、中央想要派兵支援又需要长途跋涉，战斗力、机动性大打折扣，难求一胜也在情理之中。
北宋冗官结构图
北宋时期冗官现象的另一大特点就是“强枝弱干”政策。宋朝初期得益于“强枝弱干”的选官任职政策，中央集权得到了进一步的加强，但地方上军事实力的大幅度削弱，也导致了北宋“弱军”、“弱兵”的不良现象，最终在与少数民族政权的战争中处于被动局面、处处挨打，可以说是弊远大于利。
宋太祖“杯酒释兵权”
盛唐弱宋：北宋王朝覆灭的根源——冗官制度
对比唐宋两朝，唐朝在同周边民族的战争和地位变迁中，自始自终都处于强势有力的一方，固然中期爆发“安史之乱”动摇根基，倒也是内乱而不是外侵。反观宋朝，除了北宋末年各地大起义之外，基本上无内乱可寻，而在面对外族入侵时，却节节败退，“澶渊之盟”、“靖康之难”，一次又一次惨遭外族蹂躏，毫无尊严可言。唐宋两朝不管是政治制度还是官职体系都是“换汤不换药”，宋朝经济文化相对而言还要更加繁荣，造成如此差距的根源就在于北宋“寄禄官”制度的冗官现象。武官虽众，却无大用；士兵虽广，却无战心。这就是北宋王朝的军事现状，岂有不败之理。
唐朝疆域图
从“武官三使”到庞大的官职体系，北宋朝廷等于是用庞大的财力物力豢养了一大批“光拿钱不办事”的虚衔官吏；而踏踏实实办事的下层官吏却举步维艰，最终导致吏无责心、兵无战心，将北宋王朝一步步推向了覆灭的深渊。
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