美國貝爾實驗室可以說是人類有史以來出現的最偉大實驗室，晶體管、傳真機、視頻電話、C語言、UNIX操作系統等都是貝爾實驗室的傑作。今天我們的主角卻是另外一位，它是與貝爾實驗室齊名的美國三大高科技實驗室之一；它是眾多現代計算機技術（個人電腦、互聯網等）的誕生地；它在全世界IT和硬件系統領域享有極高的聲譽，它就是：施樂帕克研究中心（Xerox PARC）。
誕生於施樂公司
美國施樂公司是靜電覆印技術的發明者，依靠該技術施樂稱霸了複印市場。到60年代，複印機市場上競爭對手（惠普、佳能等）不斷出現，在壓力面前，施樂公司新任CEO彼得·麥克卡隆決定開闢第二戰場，眼光就指向了計算機行業。1970年，施樂公司投巨資在美國加州的帕洛阿圖市建立了帕克研究中心（Xerox PARC）。
天才聚集地
施樂對於帕克研究中心可是不惜血本，在全世界網羅計算機人才，據說當時美國最優秀的100位計算機天才中，就有76位在帕克。同時施樂也為這些天才提供了最寬鬆的工作環境，他們從來不注意著裝，穿拖鞋、短褲，甚至睡在地板上。公司對工作也沒有具體要求，做多少、怎麼做，全靠自己掌握，除此之外施樂還向帕克提供充足的研發資金。
這樣的自由度，相比當今的微軟、谷歌等公司有過之而無不及，帕克也成為了計算機天才們嚮往的天堂。其中不乏像：鮑勃·泰勒（互聯網之父）、約翰·沃諾克（PostScript編程語言發明人，Adobe公司聯合創始人）、查爾斯·格什克（Adobe公司聯合創始人）、約翰·埃倫比（筆記本電腦之父和便攜手機之父）等大碗級人物。
帕克的天才們
第一臺個人電腦奧托（Alto）
很多資料都顯示，是IBM在1981年發明了世界上第一臺個人電腦，其實很多人有所不知，在八年前的1973年，帕克就已經研製出了個人電腦“奧托”（Alto）。當時的奧托已經開始配備鼠標和圖形化界面，和今天的電腦已經很相近了。蘋果公司大名鼎鼎的Macintosh（麥金塔）電腦就是在奧托的基礎上研製出來的。
奧托（Alto）
圖形化界面和鼠標
最早的電腦採用的都是類似dos的全黑界面，用戶需要輸入命令符使用電腦，輸入的命令符有很強的專業性，不是一般人可以掌握的。帕克工程師發明了圖形化界面（GUI），類似今天的Windows，屏幕中不再是漆黑一片，而是一個個生動的圖標，用戶通過鼠標點擊圖標就可以完成操作。圖形化界面讓使用電腦變得“傻瓜式”，是個人電腦普及的最大功臣。
dos全黑與圖形化界面的比較
喬布斯在參觀帕克研究中心時，將“奧托”和圖形化界面的創意“偷走”，蘋果誕生了世界第一臺圖形化電腦Lisa，也就是我們今天看到的Macintosh電腦。比爾·蓋茨又將喬布斯的“創意”偷走，發佈了圖形化操作系統Windows 1.0，就是今天Windows系統的雛形。蘋果和微軟這兩個偉大的公司從那時開始崛起。
Smalltalk編程語言
Smalltalk被認為是歷史上第二個面向對象的程序語言和第一個真正的集成開發環境。帕克工程師艾倫·凱在1972年發佈了Smalltalk，它的設計思想影響了後來眾多程序語言：C++，C#，Objective-C，Actor，Java和Ruby等。
世界上第一個以太網
為了讓工作效率更高，帕克工程師想了一個辦法就是把電腦相互連通起來，可以互相訪問對方電腦裡的東西，這就是以太網。以太網被認為是現代互聯網的原型，對因特網的發明有重大貢獻。
頁面描述語言Interpress
帕克工程師約翰·沃諾克開發出了頁面描述語言Interpress。Interpress作為PostScript語言的前身，為後來的Adobe公司創立起到了關鍵作用，PostScript是印刷業的國際性標誌語言。
帕克工程師為了處理和編輯文字，發明了WYSIWYG（What You See Is What You Get，所見即所得）文本編輯器。所見即所得可能聽起來比較陌生，其實它就是我們今天經常使用的Word文檔的雛形。
除此之外
除此之外帕克研究中心還發明瞭：語音壓縮技術、激光打印機、軟件圖標和下拉菜單等，每一項都在行業史上佔據舉足輕重的位置。
施樂公司的主業到現在還是打印機，它的“業餘愛好”帕克研究中心比主業價值大得多。可惜的是帕克的眾多偉大成果沒有一項靠自己成功推廣出去，但它成就了蘋果、微軟、Adobe等公司，它為計算機行業所做的貢獻將永遠被銘記於心。
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