中国的传统节日有很多，这些节日的起因来源，具体日期或者纪念什么人等等都比较清晰，而唯独有一个节日，长时间以来总是理不清楚头绪，这个节日还和清明节走的很近——这就是寒食节。
围绕寒食节的这种身份暧昧状态，我们再来捋一捋。
来源不清不楚。
寒食节的起因历来说法不一，主要有三种观点。
第一种观点是说这个节日是为了纪念春秋时期的介子推。这种说法占据主流，一提起寒食节，大家很自然地就会想起介子推，想起绵山，想起那个有点残忍的故事。
不妨再复述一下。
绵山 介子推母子雕塑
介子推是晋公子重耳身边的侍臣，重耳在外流浪19年，最终回国成就霸业，成为名震春秋的晋文公。19年的流浪生涯，介子推忠心耿耿，甚至曾经割下脚上的肉做给重耳吃。但不知为什么，重耳当了国王之后，封赏了一大圈，独独忘了介子推。介子推本也无心功名，就和老母亲隐居绵山。后来重耳想起了介子推，就去绵山请他。不知谁出的馊主意，说放把火，就可以把介子推逼出来。结果火烧绵山，介子推和老母亲竟被烧死了。重耳大为内疚，于是下令，每年的这一天禁止用火，人人吃冷食，于是寒食节就流传下来。
电视剧剧照：介子推跟随重耳流浪
这是民间最常见的版本。
第二种观点是说寒食节和介子推完全没有关系，因为早在周朝就开始禁火了。《中文大辞典》中解释“寒食”词条时，就没有写介子推，而是写道——此节由来已久，《周礼 秋官》“司烜氏仲春以木铎修国中火禁”。意思是说，农历三月的仲春季节，草木干燥，极易发生火灾，所以国中禁止用火。这要算作寒食节的起源的话，当然和介子推没有什么关系了。
火烧绵山图
第三种观点是说寒食节是由匈奴人的秋千节演变而来。宋朝的高承所著《事物纪原》中记载“《古今艺术图》曰：北方山戎爱习轻娇之态，每至寒食为之。后中国女子乃以彩绳悬树立架，谓之秋千。或曰：本山戎之戏也，自齐桓公北伐，此戏始传中国”。因此，有专家据此推测，寒食节原本是匈奴人的秋千节，传入中国以后，加入了介子推的故事，慢慢演变成现在的样子。
介子推的形象不清不楚。
传说中的介子推有两种面目，一种是不问名利，真心归隐山林，拒不出山而被烧死。这也是大家最熟悉的形象。
而另外一种是，随从为其鸣不平，而介子推和母亲归隐山林而终，并未被火烧死。
电视剧剧照 晋文公重耳
《史记 晋世家》中记载，介子推“不言禄，禄亦不及”，还记载了他和母亲的一段对话，大意这样——
介子推说：“晋文公是晋献公九个儿子中唯一留存的，这是天不灭晋。然而，那几个人却以为是自己的功劳，这实在是贪天之功啊！下面的人冒领功劳，上面的大王赏赐奸邪，上下相蒙，难以相处。”
母亲说：“那你有什么打算呢？”
介子推说：“我要是学他们那样，罪过会比他们还大。而且我也口出怨言，不能再吃人家的俸禄了。我准备归隐不出。”
母亲说：“要是这样的话，我跟你一块归隐，至死不见他们！”
于是介子推就和母亲离开晋文公去了绵山。
电视剧剧照 介子推
介子推的随从觉得他们很可怜，就写了封信挂在晋文公的门口。上面写着“龙欲上天，五蛇为辅。龙已生云，四蛇各入其宇，一蛇独怨，终不见处所”。
这封信借龙蛇故事隐喻晋文公和介子推，晋文公当然一看就明白，马上叫人去找介子推，已经找不到了。听说他去了绵山，于是晋文公就绕着绵山周围为介子推开垦了一圈土地，号称“介田”，并对人说“用此来记录我的过错，表彰贤人”。
晋文公重耳剧照
可见《史记》中并没有火烧绵山的记载，介子推与寒食节的关系，可疑的很。
一直到《后汉书》才有了寒食节是纪念介子推被焚的记录。《后汉书周举传》记载“太原一郡，旧俗以介子推焚骸，有龙忌之禁。至其亡月，咸言神灵不乐举火，由是士民每冬月中辄一月寒食，莫敢烟爨，老小不堪，岁多死者。”
介子推到底有没有被火烧死，已是悬案。
寒食节的具体时间也是不清不楚。
寒食节到底是哪一天呢？说法不一样。
《荆楚岁时记》中记载“冬至后一百五日，谓之寒食”，是说冬至后的第105天就是寒食节，正好是清明节的前两天。
而《辞海》里对“寒食节”的解释是——节令名，清明前一天（一说清明前两天） 。
还有把寒食节和清明节合为一天的。
你看看，到底是清明节前一天？还是前两天？还是清明节这一天？
这让我们从哪一天开始吃寒食合适呢？
而且在古代，寒食节有的在春天，有的在夏天，有的在冬天，版本不一。甚至还有寒食节变成“寒食月”的记载——“每冬月中辄一月寒食”，一个月都吃冷食。谁受得了啊？所以“老小不堪，岁多死者”。
寒食节和清明节的关系，也是扯不清理还乱。人们还是相信，是因为介子推被烧死在前，所以才有了清明节扫墓纪念在后。
民间传说历经千年，已经渗透到人们的思想深处了。所以，就是这么一个暧昧不清、模模糊糊的节日，也堂而皇之的列入传统节日，并流传了下来。
一个节日，沉淀了一段历史甚至是整个历史的文化基因，之所以寒食节和清明节可以流传下来，是因为中国人的人性中普遍赞美圣贤、赞美崇高、赞美淡泊名利的民族共识在起作用。
不管它的起因是什么，不管它和介子推有没有关系，人们这样附会，这样解读，这样纪念，不过是为了深刻铭记心中那一份真善美罢了。
这不？有不少关于寒食节的优美的经典诗词也借机流传下来，可让现代的我们，既不用真的去吃冷食，同时还可以在春暖花开的季节，有鲜花可赏，有故事可讲，还有诗词可读，岂不乐哉？
最有名的寒食节诗词应该是韩翃的《寒食即事》，摘录如下：
春城无处不飞花，
寒食东风御柳斜。
日暮汉宫传蜡烛，
轻烟散入五侯家。
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