公元222年7月，劉備東征伐吳卻兵敗夷陵（今湖北宜都北），傷亡慘重的劉備只得退守白帝城。此時的孫權不但沒有乘勢西攻巴蜀，反而在同年的10月，派鄭泉前往白帝城主動求和。究其原因，主要是季漢雖小但小而彌堅，東吳雖大但大而不強，再加上曹魏在側虎視眈眈，內憂外患不得不和。
1、季漢之強，東吳之弱
季漢之強，東吳之弱，最為重要的一點就是陸戰攻堅能力。
公元221年7月，劉備領兵數萬開始對東吳進行大規模討伐。劉備初始兵力不過四萬，後又聯合武陵五溪蠻夷得兵一萬，合計不過五萬兵馬，與之相抗的陸遜也領兵五萬，在一線作戰兵力上雙方旗鼓相當。
但是在戰爭初始，劉備軍攻入吳境數百里，佔領秭歸，兵鋒強勁，無人可擋，陸遜也只能領兵退守夷道、猇[xiāo]亭一線，以避蜀漢鋒芒。之所以會出現這樣的戰況，是因為在山地戰方面，蜀漢軍遠勝於東吳軍。
建安二十年（215年）的合肥之戰中，張遼八百破十萬，東吳軍大潰，孫權在淩統、甘寧等人拼死保護下，才得以騎馬越過津橋逃出生天。由此可見，東吳兵馬的陸戰能力並不強，大概也是出於這種考慮，陸遜不得不揚長避短放棄山陵地帶，據險自守。
2、曹魏在側，內憂外患
夷陵之戰後，孫權主動遣使求和，最為直接的原因就是，曹魏打過來了。
公元221年，孫權因前襲殺關羽，收復荊襄之地，但害怕劉備報復而首尾難顧，乃假意與曹丕遣使修好奉章。曹丕也派遣太常邢貞持節拜孫權為大將軍，封吳王，加九錫，孫權由是稱臣於魏。
公元222年9月，曹丕開始南征伐吳，命曹休出兵洞口，曹仁出兵濡須塢，曹真率軍圍攻南郡，東吳形勢很是不容樂觀。此時的孫吳對外要面對來自蜀漢和曹魏的雙重軍事壓力，又要對內時刻提防“山越”隨時可能會出現的叛亂，可謂是內憂外患。
正是基於以上兩點，東吳考慮到自己的陸戰能力不強，加上曹丕領兵來犯，所以孫權才在夷陵之戰的勝利後主動找蜀漢求和。事實上，此戰過後，三國鼎立的時代才算是真正的到來。
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