“3月30日是我村的清明節，村理事會貼出告示，定於這天動工修繕重點文物‘古樹廟’及周圍環境，要求村民停止祭拜‘古樹廟’。”3月29日，在東山縣前樓鎮岱南村一棵樹齡500多年的古榕樹下，80多歲的老村民林阿福深情地訴說“古樹廟”的歷史滄桑故事(如圖)。
這是東山縣政府掛牌保護的古榕樹，俗稱“眾公媽古樹廟”，它見證了東山島先民們的一段心酸史。據史料記載:清朝順治13年(1656年)，從清政府嚴令“寸板不許下海，片帆不許入口”開始禁海，到後來的沿海遷界，東山島的老百姓飽受背井離鄉之苦。《臺灣鄭氏(成功)始末》一書記述:清康熙3年(1664年)農曆三月初六日，清軍大隊兵船南下進入東山島，“盡驅沿海居民入內地，築牆為界，縱軍士大肆淫掠，殺人山積，海水殷然”；《臺灣外志》記載:因禁海遷界造成:“東山島民背井流離，顛沛之慘非常，背夫棄子，失父離妻，老稚填於溝壑，骸骨白於荒野……”慘景一言難盡。
“此次禁海遷界，三面環海的岱南村在劫難逃！”林阿福感嘆，聽祖輩人多次說過，當時村民如驚鳥紛飛，舉家內遷，可居食無所，家在何方？總不能帶著祖宗的牌位(家神牌)和香爐四處流浪吧！當時村中長輩、鄉賢，多次對如何安放祖宗牌位問題進行商確，有的人主張放在家中，有的提出放置祠堂、公廳，還有的人提議放在廟宇中。但考慮到人走屋空，年久失修的房屋可能隨時倒塌，也容易受清軍官兵放火焚燒等原因，大家最終順從了村裡幾位長者的建議，在比較隱蔽的村北面一大片雜樹林中，選擇一棵當時已約150多年的古榕樹，在旁邊築一座簡易的石頭屋，讓鄉親們離走前，將各自家中的祖宗牌位放進石頭屋裡。這樣，在生者出走後，讓祖宗們能一起聚集不孤獨，但願祖宗們能體諒晚輩們的苦衷。
物換星移。轉眼到了清康熙22年(1683)，施琅將軍平復臺灣後,沿海復界,居民回遷。隨著復界令的頒佈，飽受19年流離之苦的村民陸續返鄉，可是因年久雨淋、白蟻蝕食,原來用木頭做的上百個祖宗牌位因此朽爛，誰家的牌位再也無法辨認領回。加上古榕樹鬚根盤根錯節,繞著石屋造型，形成一間樹屋。最後眾鄉親們協商約定,將此處冠名為“眾公媽古樹廟”，並定農曆九月初九日為眾公媽生(意為劫後重生之日)。此後，逢年過節，尤其是每年清明節(農曆三月初七日)，村民們都集中來這裡舉行祭祖儀式。新中國成立以來，旅居新加坡等國家的許多海外僑胞、臺胞紛紛返鄉，來這裡緬懷先祖，香火旺盛。
“人護樹，樹佑人。”這裡流傳著自古以來村民們“自覺愛護古榕”的良好習俗，使這棵飽經500多年風雨洗禮的古榕樹生機勃發，如今仍然枝繁葉茂，樹冠遮天蔽日，成了村民們談古論今、休閒納涼的好去處。“眾公媽古樹廟”與附近的古代蔡氏夫人廟、清水潭生態公園、後邊生態文化園等渾然一體，現成為東山縣鄉村旅遊的一個重點項目，吸引著各地的遊客紛至沓來。
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