以清朝时期为例,谈清朝四大商会兴衰对于帝国命运的影响

任何一个国家,政治经济文化都是它离不开的三大重要因素。在这三点之中,经济自然是其最重要的一个。任何国家的强大与否,都与其背后的经济实力有着密不可分的重要关系。经济堪称国家命脉,决定国家的发展走向和前途。以清朝时期为例,浅析清朝四大商会兴衰对于帝国命运的影响。

先秦时期,陶朱公用自己的真实经历向世人诠释经济对于国家发展的重要性。可以说,范蠡也是一个将经济和国家发展切实联系起来的先驱。范蠡通过集聚钱粮,改善越国地狭民贫的窘境,帮助已近灭国的越王勾践,击败强大的吴国。使得越国君主可以率兵北上与中原诸侯争霸,功成名就避居宋国陶丘,被后世商贾奉为“商圣”。时隔几千年,范蠡的成功案例依旧摆在世人面前。

到了清朝时期,满清统治者固步自封,搞起了‘闭关锁国’政策。当时的清朝需要国防建设,更需要后勤补给,虽然抑制商业的发展,但绝非彻底禁止商业发展。可以说,清朝只是以封建专制下的“官商”形式,来替代更加活跃的民商模式。因为清朝政府的干涉,使得清朝最终出现了四大商会,也就是晋商,徽商,粤商,浙商。

以清朝时期为例,谈清朝四大商会兴衰对于帝国命运的影响

一,晋商

晋商是四大商会中历史最悠久的商会,春秋时期晋国城濮之战成为霸主,各国争相进贡纳赋,以求得晋国的庇护,使得天下财物向晋国汇聚,更强化了晋国强大的实力,而卿大夫得以共享利益,并藉由与诸侯贸易获取财富,逐渐形成晋商的雏形。随着时间的发展,晋商逐渐壮大,慢慢成为天下商人之中的代表。后来,以山西商人而组成的晋商,则成为影响天下形势的重要力量。

清末八国联军攻入北京,慈禧与光绪帝逃难到陕西,途经山西便由晋商集团接待,并且对列强赔偿的《辛丑条约》,巨额款项部分也由晋商票号联合垫付,展现了山西票号雄厚的实力,这是晋商最后的辉煌,此后清朝开放沿海商埠,改革商业采办,并重新制定货币等,令晋商被其他商会赶超。此时此刻,以山西商人乔致庸为首的晋商让清王朝看到些许希望,使得慈禧太后重视起来晋商的强大力量。所以说,晋商对于清朝的影响,主要体现在近代晚清时期。

二,徽商

徽商的历史虽然没有晋商悠久,但是徽商的特点却一点也不比晋商差。徽商素以儒商著称,其既有以儒家品德规范行为,也因长期提供儒家学者文房四宝,如安徽宣州的砚台,李白曾有诗称赞“笺麻素绢排数厢,宣州石砚墨色光”;还有作画书写所用,有“纸寿千年"之誉称的宣纸。可以说不出安徽,便包揽上等文房四宝

徽商的巅峰时期大约是清朝初年,当时安徽作为清朝进攻南明的前沿,徽商发挥了一定的作用。徽商辅佐清军攻城略地。当时的情况就是这样,凡清军铁蹄所过之处,必有徽商踪迹。因为徽商的巨大功劳,清朝建立以后,使得徽商位居清代商会之首。可以说,当时的徽商背负“天下行商”的美名在全国经商,它的势头完全盖过当时的晋商。

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三,粤商

粤商被称为广东商帮,广东商帮的起源大致为隋唐时期。当时的岭南尚未成为中原直属,经由‘海上丝绸之路’起,广州便是重要的站点。东南亚的珠玑、犀角、宝石等贵重物品流入中国,丝绸、瓷器输往海外。因为特殊的地理位置关系,使得广州形成以外来人口为主的国际化都市,据称有12万外国商人及其家属。这12万的数据放在当时,绝对是一项叹为观止的数据。尽管到了今天,我们也很难想到当时的壮观情况。

广东“三山六水一分田”的地势,加上诸多少数民族聚落,并与南楚政权和中原政权交恶。因为这些原因,使得广东不得不加大对海商贸易的开发。史料记载"岭北行商至国都,必召示之夸其富",两宋开明的政治风气,使得海上贸易能够继续开展,并形成了固定的航线,"广州富庶天下闻"。

到了明清时期,粤商因为政府闭关锁国的缘故,让他们陷入困境之中。明太祖朱元璋,封闭沿海地区,大面积的切断了广东粤商的财路。到了清朝

乾隆帝时期,直接下旨除广州外所有港口,全面禁止与国外的贸易往来,便是所谓的"一口通商"政策,也被视为“闭关锁国”的开始。可以说,闭关锁国的出现,直接让粤商处于绝境之中。

等到清末洋务运动以后,粤商的命运也发生了转折。当时清政府鼓励开办银行等新式金融机构,粤商借住机会迅速转型,开创了清末首批金融银行业。但随着清王朝的衰败,粤商也成为推翻腐朽清政府的主要力量之一。要知道,近代革命离不开广东粤商的经济支持。

以清朝时期为例,谈清朝四大商会兴衰对于帝国命运的影响

四,浙商

浙商源于南宋定都杭州,正式登上历史舞台。当时,南宋群臣试图定都南京,但因杭州有船只可以直通海上,所以方才选择定都杭州。当时的杭州作为都城,不仅需要接纳皇亲贵胄文武百官,还要接纳北方躲避战乱的移民,再兴建宫殿庙宇,带动江浙各种物资的需求。在此期间,浙商逐渐兴起,并逐步走向壮大。

值得一提的是,浙商为南宋最大的商会,不仅将各地的物资转运,还将中国优质的瓷器、丝绸、茶叶等,通过海上丝绸之路,行销至日韩和东南亚,甚至更远的阿拉伯地区,为南宋获取大量的财富,使孱弱的南宋,能够在蒙古的铁蹄下抵抗半个世纪。从那以后,浙商便顺应时代潮流,时刻走在四大商会的前列。

到了清朝时期,赋税有所降低。但是后来郑成功在台湾建立政权,清朝全面的禁海,连从事捕鱼业都不允许,从山东、江、浙、闽、粤沿海居民,尽徙入内地,设立边界布置防守;沿海船只悉行烧毁,大量浙商

被迫离开家园,只能下海经商。就这样,资本主义萌芽再次出现。

近代时期的上海,从一定程度上体现商的发展历程。也可以说当时上海的繁荣,也就是浙商的繁荣。上海是江浙财团的聚集地,而江浙商会主要从事金融行业,只是面对国外强大的竞争对手,却得不到国家的支撑。就在瞬息万变的近代时期,江浙财团选择了革命军,帮助他们推翻清政府。后来,江浙商会乃至各大财团更是支持老蒋,打造一个国民政府。在这之中,浙商发挥了巨大作用。

以清朝时期为例,谈清朝四大商会兴衰对于帝国命运的影响

五、总结

客观的说,四大商会也只是中国千年历史上商业发展的代表。无论处于哪个时代,他们都有一定的应对方案。不管时局如何动荡,能够传承发展,则成为他们的主要目标。四大商会中,晋商、徽商对封建王权过于倚重,他们随着封建王朝衰落而衰败,而粤商、浙商准确的把握住历史的机遇,敢于尝试新的行业,并且大力支持革命事业。但论这一点,后者的眼光更加尖锐一些。风云变化之际,晋商、徽商还是支持着清王朝腐败的统治,而粤商、浙商则更多支持革命运动。可以说,在历史转折的重要时期,粤商和协商牢牢把握住了。

参考文献:

《清朝四大商会》

《晋商发展史》


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