从小学习历史的我们知道，中国有“四大发明”造纸术、指南针、火药和印刷术。这四大发明都是中国首先发明的，所以是中国古代古代劳动人民的智慧，也是一直中国的骄傲。
但是在网上有看到一些非常有意思的言论，表示说纸并不是中国发明的，而且说的是古埃及发明的，为何这么说因为相对于蔡伦的造纸术，古埃及的莎草纸其实早几千年前就已经发明了。
那为什么书上说中国是第一个造出纸张的国家呢？其实答案很简单，莎草纸根本不是纸，就像同样用于书写材料的兽皮、竹木简、乌龟壳也不是纸一样的。莎草纸用植物制造，但不是用植物纤维制造，更不能随意折叠。
与莎草纸概念相近的一种"纸"，是羊皮纸。没有人会觉得羊皮纸也是纸吧？
莎草纸其实是一种比较粗糙的东西，使用的纸莎草的根茎制作而成的，这种植物生长在北非尼罗河沿岸附近，古埃及人采摘，把这种植物的外皮去掉，把浅色的部分切成薄片放在水里面浸泡六天，除去多余的糖分，然后叠在一起，通过捶打和机器碾压让两层粘在一起，然后晒干，再经过干燥打磨变成成品后留着使用，这种纸只能使用一面，好处在于干燥的环境下可以保存几千年。
在百度中，对纸的解释是:纸，用植物纤维制造，能任意折叠用来书写的片状物。所以莎草纸虽然叫做纸，但是实际上却不符合纸的定义。
考古发现上，我国发现的最早的“纸”是麻纸。1957年，西安灞桥砖瓦厂工地上，发现了一团废麻丝，专家说这是"西汉墓"出土的纸，并命名为"灞桥纸"。后来陆续出现的甘肃天水"放马滩纸"、敦煌"麻纸残页"等都是此类。
但是争议的是这些纸算不算是真正意义上的纸。后来1980年，轻工部造纸所对灞桥纸进行鉴定后让认为，灞桥纸的前卫多是定向排列，没有出现造纸术中的打浆过程。所以，灞桥纸不是纸，是"出土纤维片"。
自古以来都是把字写在或刻在竹片上，再编成册，那种用来写字的丝绸叫做纸。丝绸很贵而竹简又太笨重，并且不便于人们使用。蔡伦于是想出一种方法，用树皮、麻头以及破布、鱼网造成纸。这种纸制造方便低廉，可折叠。所以，蔡伦的造纸术才是最受官方认可的。
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