包拯是我國宋朝有名的清官，他斷案如神，鐵面無私，被百姓稱讚為“包青天”。關於包拯的影視題材，那更是數不勝數，塑造的包拯形象都是不畏懼權貴，邏輯縝密，不講人情，秉承“王子犯法，與庶民同罪”的辦案原則，殺貪官，斬惡人，懲權貴，令觀眾看完之後人血沸騰，大呼過癮。
包拯雕塑
然而人無完人，就是這樣一位大清官也曾包庇過犯人。宋仁宗時期有一個叫章惇的人，可能大家對這個名字不熟悉，但是大家應該都知道蘇東坡，此人和蘇東坡同年考中進士，和蘇東坡算是“同年關係”，兩人關係也確實是親如兄弟，經常一起遊玩相聚，無話不談。
但是章惇有個毛病，就是好色。章惇不僅僅文采出眾，而且長得高大、帥氣，活脫脫的一個“高富帥”。這人要是長得好看，就容易出事。章惇平時的生活極其不檢點，不僅僅是夜店的常客，他還經常到處勾搭良家婦女。有一次，他色膽包天，居然勾搭上了自己家族裡的一個長輩的小妾，結果被捉姦在床，這還得了，章惇趕緊提褲子從後門開溜，情急之下越牆而出，撞上了一個眼老昏花的老太太，就章惇這結實的身體，誰被他撞一下也受不了，更別說上了年紀的老太太了，當場差點給撞吐了。
不管怎麼說，章惇還是成功逃跑了，嚇得出了一身汗，在家裡盤算著別人怎麼找他秋後算賬。章家的長輩認為“家醜不可外揚”，本打算把這件事情捂住就算了。誰成想，那位被章惇撞得七葷八素的老太太跳出來說，章惇大逆不道，跟長輩的妻妾通姦，還傷及無辜，必須得嚴辦，於是告到了大名鼎鼎的開封府。
李元芳版包拯
按照當時的法律，通姦的雙方要各大一百大板，還要在監獄裡蹲上一年半的時間。但是，要是和長輩的妻妾通姦，那就完全不一樣了，這是十惡不赦之罪，砍頭是跑不掉的，重一點的話還要被凌遲處死，而且不允許赦免。
雖然說章惇的父親和包拯有深交，但是案情清晰，事實俱在，按照法律，再加上包拯的鐵面無私，這次章惇是死定了，搞不好還要被凌遲出事，片成一片片，然而事實卻出乎所有人的意料，包拯沒有處死章惇，僅僅是對他進行了經濟懲罰，就是罰了點錢了事。這究竟是為什麼呢？
說包拯因為朋友關係徇私，可能有這一部分原因，但更深層次的原因是，包拯維護章家的臉面，實則是在維護讀書人、士大夫的臉面，這種事情一旦在民間傳開，對士大夫的形象有巨大損失。在今天的我們看來，這樣的判決完全毫無道理，且不合法，但其實類似的判罰並不少見，是當時的一種潛規則，所謂的“刑不上大夫，禮不下庶人”。包拯受儒家思想影響巨大，作出這樣的判罰，在當時就並不奇怪了。
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