包青天：尚方寶劍真的存在嗎？
小時候看電視，除了《西遊記》、《還珠格格》這些寒暑假電視劇，相信很多人都看過《包青天》了。當然，對於《包青天》裡面，大家最感興趣的就是包拯手裡那把“尚方寶劍”，可以先斬後奏的利器，這樣一個鏟奸除惡的法寶，也讓我們深信不疑。但是我們不禁要問，古代真的存在尚方寶劍嗎？或者說，包青天所處的那個時代真的存在尚方寶劍嗎？
宋朝的包拯與開封府，不可能有什麼尚方寶劍與三口鍘刀，儘管包公戲中唱道：“（宋皇）賜我金劍一把，銅鍘兩口，鏽木一個，金獅子印一顆，一十二第御棍。……賜我黃木枷梢黃木杖，要斷皇親國戚臣；黑木枷梢黑木杖，專斷人間事不平；槐木枷梢槐木杖，要打三司並九卿；桃木枷梢桃木杖，日斷陽間夜斷陰。”但這無疑是後世文人的想象與虛構。
雖然宋人著作《武經總要》有這樣的記載：“大將每出討，皆給御劍自隨，有犯令者，聽其專殺。”這裡的”御劍”很像是尚方寶劍。不過，御劍是賞賜給武將的，處罰的也是違反軍令的士兵，屬於戰時的特別舉措，不適用於文官系統。要到明代萬曆年間，才在文官系統中出現了尚方寶劍之制，皇帝經常給出巡的監察御史賜尚方寶劍，賦予持劍人“如朕親臨”、“先斬後奏”的超級權力。
我們在包公戲中還可以看到“龍頭鍘”、“虎頭鍘”、“狗頭鍘”三道鍘刀，龍頭鍘專殺貴族，虎頭鍘專殺官吏，狗頭鍘專殺平民。但包公的三口鍘刀也是民間文人幻想出來的刑具，歷代都未見將鍘刀列為行刑工具，很可能是入元之後，民間文人從蒙古人用於鍘草的鍘刀獲得靈感，才想到了給包公打造一副銅鍘的情節。
包拯當然也沒有斬殺過什麼皇親國戚。包公戲中的陳世美、龐太師等皇親國戚，實際上都是民間文人虛構出來的人物，歷史上並不存在。
誰能握有尚方寶劍？當然是德高望重深受皇帝信任的官員。而免死金牌則是一種護身符，擁有免死金牌的官員通常都是大功臣。尚方寶劍和免死金牌只是皇帝弄權的襯托，權利最厲害。或者說，其實都沒什麼用，君讓臣死臣不得不死。
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