大象的優點有很多：聰明、情感豐富、喜歡社交，大腦中情感海馬體的比例比人類還高。另外，大象的記憶力強，它會把每一次的惡性傷害都存於腦海中，看見夥伴受傷或死亡，會流下心酸的淚水，甚至還會為同伴舉行葬禮。可是在1916年，大象瑪麗卻被人類當眾處以了絞刑，其臨死前悲慘的哀鳴聲，似乎能透過照片，傳到我們的耳中。
19 世紀末，8歲的查理 · 斯帕克斯正式成為了一名演員，只不過他登上的不是熒幕，而是馬戲團的舞臺。作為斯帕克斯世界名秀巡迴馬戲團唯一的繼承人，查理從小便對團裡的“寶貝們”瞭如指掌，除了小丑、雜技演員外，還有獅子、大象（瑪麗）等珍奇異獸。
瑪麗是馬戲團裡的臺柱子，它在4歲時便被查理的父親買下，一直由查理和妻子（艾迪 · 米切爾）照顧撫養，毫不誇張的說，在瑪麗眼中，查理夫婦就是它最親近的人。隨著瑪麗一天天長大，查理的野心也逐漸暴露，他將5噸重的瑪麗吹捧為“地球上最大的陸地活物”，甚至比巴納姆 & 貝利馬戲團的明星象“巨型”還高 3 英寸，賺足了世人的眼球。
在查理的訓練下，大塊頭瑪麗不但會演奏樂器，還會倒立和接棒球，臺下的觀眾看著身形如此靈活的瑪麗，發出一陣陣的尖叫。隨著名氣的擴大，查理的馬戲團也獲得了不菲的收益，準備進行世界巡演。然而，當馬戲團前往弗吉尼亞時，瑪麗的生命卻走到了盡頭。當時，馬戲團招來了“門外漢”馴獸師，他不但不溫柔地對待瑪麗，還用訓練棒抽打它，甚至還將鐵鉤深深扎進它的肉裡。
遭受如此痛苦的瑪麗二話不說，直接將馴獸師捲住，隨後拋向空中，待他落地之後，又抬起前腿，奮力踩碎了他的腦袋。馴獸師死後，當地的百姓聲稱要討個公道，他們不斷衝擊馬戲團，要求公開處決“殺人象”。為了挽救馬戲團，查理不得不做出一個艱難的決定：用鐵軌上能承受 100 噸重物的起重機將瑪麗吊死。
次日，查理將瑪麗趕到了起重機下方，馬戲團工作人員在它脖子上套上了一條鐵鏈，隨著吊臂的升起，瑪麗也被吊了起來。不過，第一根鏈條沒能絞死瑪麗，在它離地5 英尺的時候，鐵鏈斷了，瑪麗摔裂了臀部。不久之後，瑪麗第二次被吊在了上空，可是它這一次沒有掉下來，而是在空中不斷掙扎、直至靜止。30分鐘之後，獸醫宣佈瑪麗死亡，當它的屍體放下來時，當地人卻興高采烈地與其合照，絲毫沒有懺悔之心。各位小夥伴，您對“門外漢”馴獸師和處決“殺人象”有什麼看法？歡迎留言。
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