明朝建立初期，天下的百姓對皇家充滿信任，可是到了後期，國力卻不斷下降，最終被清朝取代。
明朝是漢人的天下，而清朝卻是滿人的天下，再加上清朝初期對漢人壓制得太嚴重，幾乎沒有任何人權，所以，有很多漢人都極度想要恢復明朝舊政。
《桃花扇》這部戲曲所寫的，就是漢人對明朝的亡國之恨，以及渴望恢復舊政的心思。因為這部戲曲燃起了太多漢人的愛國情懷，導致反清復明的人數越來越多，所以，這部戲曲的創作者被判了誅九族的罪行。
可是，當康熙看到戲曲的創作者後，卻趕緊讓人放人，他為什麼要這麼做呢？
自從秦始皇統一天下以後，後代的皇帝開始不斷效仿，卻很少有真正成功的帝王，大都空有其表，卻無其實。但是，有一種文化卻在這一方面做得非常成功，這種文化就是儒家文化。
儒家文化從修身到治國的理念非常齊全，但凡懂得把握民心的皇帝，對儒家文化都非常看重。到了清朝，康熙對孔子文化大力推崇，甚至還親自祭拜，對孔子的後人更是優待。
到了康熙年間，孔子的後人已經傳到第六十四代了，這位傳人的名字叫孔尚任。他出生在曲阜湖上村，年輕時曾經在石門山苦讀。
時至清朝，孔尚任成為了一名官員，先後在多個地方任職。不過，他的做官之路並沒有越來越平坦，反而在看盡官場的虛偽後，對天下產生了失望之情。
孔尚任作為儒家經典文化的傳人，其文學水平毋庸置疑。他在詩文和戲曲方面很有天賦，除此之外，對禮、兵、農學等文化也有一定的涉獵。不過，他真正喜歡的還是戲曲，而且他在這一方面的成就也是最高的。
1678年，時年三十一歲的孔尚任準備科考，可嘆堂堂孔子後人卻連鄉試都沒有通過。在這之後，孔尚任找了個地方隱居，並且在隱居期間創作了《桃花扇》的初稿。
原本孔尚任打算繼續隱居下去，可是出於一些原因，他卻在三十四歲那年結束了隱居狀態，並且捐了個國子監生。正是從這時候開始，孔尚任以這種對文人來說並不那麼完美的官職，走向了官場。
孔尚任走向官場的途中雖不那麼完美，但是並不代表他沒有真才實學，他在上任後一邊勤於政務，一邊繼續創作自己的作品《桃花扇》，在四十歲時完成了第一次修改。
孔尚任第一次寫戲曲的時候，只是大概寫了故事的整體，並沒有對文字和佈局進行深入研究，經過第一次修改後，看起來總算像一部成熟的作品了。
孔尚任對自己作品的要求很高，修改了一次後，還是覺得不太滿意，於是繼續一邊處理公務，一邊修改自己的這部戲曲，總算在五十二歲那年完成了第二次修改。
在二次修稿期間，孔尚任正在江南治理水患，這個地方對於明朝舊人孔尚任來說，在經過與他們一番透徹的溝通後，深深感受到了前朝遺民的愛國思想。
隨後孔尚任把他們的愛國情懷，寫入自己的作品《桃花扇》裡面，使創作更有靈魂。
經過兩次修改的《桃花扇》，整體構架嚴謹，用詞雅緻卻不過分誇大。戲曲表達了明朝遺民對明朝的思念，同時也表達了他們的愛國之情。
雖然天下已經成了滿人的天下，可是明朝遺民在當時卻有不少，甚至還有很多人正在為反清復明而奮鬥。所以《桃花扇》一現世就引起了哄搶，實在買不到或者沒錢買的，就借別人的抄寫。
對於明朝遺民而言，《桃花扇》就是他們最好的心靈雞湯，裡面每一個故事情節，每一行文字，無不代表了他們的心聲。
《桃花扇》的出版，一下子引起了人們對前朝的思念，使反清復明的勢力在短時間內壯大了很多，甚至一度出現無法控制的局面。
《桃花扇》對明朝遺民來說是最好的精神糧食，對清朝而言卻是敗壞社會風氣，嚴重影響社會穩定的產物。雖然多個地方的暴動都被清政府鎮壓了，但是如此下去，還是會對清政府的治理造成非常惡劣的影響。
為了儘快平息此事，康熙讓人去江南和其他幾個暴動最為嚴重的地方徹底清查。凡是徹查出反動勢力，都會付出血的代價，只要被查到一點點與《桃花扇》有關的人，幾乎都會人頭落地。
查來查去，最後查到編寫《桃花扇》的孔尚任身上。孔尚任作為罪魁禍首，罪行也是最嚴重的，按照清朝的律法，孔尚任犯的可是誅九族的大罪，就算最輕也得滿門抄斬。
找到了罪魁禍首，負責辦案的官員趕緊把事情上報給康熙皇帝，企圖換來嘉獎。不過，事情的發展卻並不像辦案官員所想的那樣順利。
康熙知道這件事情的始末後，並沒有查辦孔尚任，而是命令官差不得殺孔尚任。康熙擔心辦案的官員會誤傷孔尚任，還特地傳聖旨給辦案官員，一定要保全孔尚任的性命。
辦案官員雖然不知道皇帝為什麼要這麼做，但是他卻知道，如果孔尚任有一點點損傷，自己就有可能小命不保。有了聖旨的保護，孔尚任自然是沒有性命之憂的。
最終，孔尚任在犯了那麼大的錯誤後，只是被罷免官職了事。
官差不知道康熙的想法，其他官員也想不明白。但康熙卻非常清楚，孔尚任是孔子的後代，有很大的利用價值，他赦免了孔尚任，並不是說孔尚任自己有多厲害，而是孔子救了他一命。
康熙這麼做，就是為了告訴天下，他不殺孔尚任，是出於尊敬孔子，尊重華夏文化。
不得不說，康熙身為千古一帝，他的思維比常人嚴謹多了，如果他連代表儒家文化的孔尚任都殺了，說不定會引來更多人的反抗，事情將更難收場。在他釋放孔尚任以後，事情總算慢慢的平息下來了。不得不說，康熙的手段實在太高明瞭！
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