“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州”，這是唐代詩人李白在《黃鶴樓送孟浩然之廣陵》中的名句。詩中的“廣陵”正是現在的江蘇省揚州市。
煙花三月，乘著和暖的春風前往揚州，最初只是詩人孟浩然的一次壯遊。但此後的千年時間裡，它卻成為每一個春天裡江南人踏青出遊的優先選項之一。大地回暖，春光明媚，春天裡的揚州城到底有怎樣的魅力，使得“煙花三月下揚州”的風尚賡續不絕，傳承至今？
孟浩然，襄陽人，盛唐時期著名田園詩人，與另一位傑出的山水田園詩人王維並稱為“王孟”。
身逢盛世的孟浩然，一生中很多時間都是在大唐帝國的大好河山間漫遊，足跡遍佈大江南北。根據《孟浩然年譜》等資料的記載，孟浩然和李白的初次相識是在唐開元十四年（726年）夏秋間，地點可能就在揚州一帶。
幾年之後，在浙江紹興擔任山陰尉的詩人崔國輔邀請孟浩然前往紹興、嵊州一帶遊覽。孟浩然從襄陽出發，在路過江夏時與暌違多年的好朋友李白相逢。兩位詩人在長江邊的黃鶴樓依依惜別。因為孟浩然此次東去旅途中的重要一站是廣陵，臨行之際。李白寫下《黃鶴樓送孟浩然之廣陵》送別好友：“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。孤帆遠影碧空盡，唯見長江天際流。”
《黃鶴樓送孟浩然之廣陵》重在寫離別之情，友人掛帆遠行，詩人目送離去，東逝的江水猶如李白對好友的依依別情。
從詩意上看，這是一首普通的敘事詩，但後人卻從中讀出了另外的信息：煙花三月的揚州城春暖花開，草長鶯飛，桃紅李白，是天下最美的所在。如果唐代也有旅行攻略手冊的話，肯定會將揚州列為春天出遊的首選目的地。
唐代以後，雖然受到戰火的洗禮，但揚州城的繁華依然持續，尤其是在清代，隨著揚州成為兩淮鹽業中心，揚州的富庶再次名聞天下，造就了瘦西湖、個園、何園、小盤古、天寧寺、大明寺等值得人們流連忘返的勝蹟。“一次次的重新崛起，使得揚州在漫長的歲月裡一直是人們心嚮往之的目的地。
竹西佳處，淮左名都，除了文化上的繁盛，商業上的繁榮，揚州地處江淮之間，自然風光優美。每到春天，揚州城鶯啼燕語，綠草如蔭，春色迷人。
據悉，目前的揚州不再滿足於傳統的“瘦大個”（瘦西湖大明寺個園）等旅遊景點的擴容或完善，古運河、古遺址、古城鎮、古街巷、古村落等成為重點挖掘的旅遊資源。揚州旅遊也不僅僅只關注“煙花三月”而是“四季”，揚州將成為古代文化與現代文明交相輝映的歷史文化名城，成為世界人民都向往的詩意城市。
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