惲壽平歲晚居城東，號東園客、草衣生，又號白雲外史。中年時獲得畫壇宗主王時敏指導，得見宋元名跡良多，與“四王”之一王翬有莫逆之交，彼此常相往來，遊歷山水，斟茗傾談，切磋畫藝。
惲壽平山水、花卉成就不凡，時稱“三絕”。多作花鳥，斟酌古今，獨開生面。晚年沒骨技法愈臻完美，畫風從工麗轉向淡雅，神韻更加突出。惲壽平生活比較動盪，奔波於虞山、婁東、蘇州、無錫、宜興、崑山、杭州之間。
我們今天見到的惲壽平書畫作品，多數作於這一時期。但是他的作品絕無悽苦之狀，尤其他的花卉，妍麗多姿，富貴雍容，與他的生活處境形成對比。這正是藝術家的高尚所在，用自己的困苦澆灌美麗，心有多美，畫有多美。
《豔秋圖》就是用困苦澆灌出來的一件美麗作品，花葉輝映，秋光燦然，以其最擅長的沒骨法表達，毫無疑問這是惲壽平在其藝術達到全盛時期的晚年所作。款署“甌香館擬宋人畫法”——據洪亮吉《外家紀聞》言，“甌香館”是洪舅氏蔣穎若在常州城南宅中的一間臨溪的小建築，惲壽平晚年貧困時賃居於此，那條溪就叫白雲溪，故有云溪外史之署款。惲壽平的許多不朽之作就是在這兒創作的。
蕭平題的詩堂提示了兩點信息，其一為少見之恭筆大幅，秋菊繁茂，色澤雅豔，如佳人相聚，粉面相映，美不勝收。其二為其收藏序列。
此圖曾為郭葆昌先生收藏，後又入藏美國布魯克林博物館三十餘年。郭葆昌乃當年權傾一時的北洋軍閥袁世凱的賬房先生。袁世凱倒臺後郭葆昌雖失去昔日榮耀與權勢，但他依據當年積攢的實力和人脈，成為北平城裡的文物收藏大家。
先生一生收藏了許多有價值國寶級文物。其中包括王獻之“中秋帖”與王珣“伯遠帖”。這兩件法帖原藏於故宮，1924年溥儀將這兩部法帖賣給了鼓樓大街“品古齋”，郭葆昌得知後以高價買入手中收藏。
待其百年後又將二帖捐給故宮，重回“三希堂”。位於紐約的布魯克林博物館與大都會美術館、紐約現代藝術博物館、古根漢姆博物館、惠特尼博物館等並駕齊驅，在紐約眾多藝術美術館中排名第二。其藏品包含不少亞洲古代藝術典藏，其中有沈周《溪山行旅圖卷》等。
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