图1：Tarbosaurus下颌的碎片，牙釉质上的白色条纹是采用位置。图片：Senckenberg
森肯伯格科学家埃尔维·鲍彻伦斯（HervéBocherens）与一个国际团队一起研究了食肉恐龙Tarbosaurus bataar的牙齿化石。基于稳定的同位素，研究人员能够推断出大约生活在7000万年前的雷克斯霸王龙（T.Rex）亲戚的栖息地和摄食习惯。根据结果，食肉动物的猎物选择并不十分挑剔。
蒙古南部的戈壁沙漠是著名的化石恐龙发现地点。“这些来自白垩纪的化石包括Tarbosaurus bataar，它是著名的雷克斯霸王龙的亲戚。”蒂宾根大学森肯伯格人类进化与古环境中心的埃尔维·鲍彻伦斯博士解释说。
鲍彻伦斯和他的科学家团队使用牙齿珐琅质中的氧和碳同位素对长达12米的恐龙的化石牙齿进行了研究，以推断出当时恐龙的摄食习惯和环境条件。
鲍彻伦斯高兴地解释说：“令人惊奇的是，这种具有大约7000万年历史的牙釉质揭示了许多信息。我们的分析表明，这些食肉爬行动物所在的环境温度比现在高10℃，同时降水量强烈的受到季节性波动的影响。我们假设恐龙居住在密闭的森林中，这种气候以季风为特征，冬季寒冷干燥，夏季炎热多雨。
此外，研究人员还能够根据来自五个不同年龄个体的牙齿来重建Tarbosaurus的饮食。根据结果，食肉动物在选择猎物时并不十分挑剔：他们的菜单包括鸭嘴龙科（Hadrosauridae）（俗称“鸭嘴龙”）以及不同种类的素食蜥脚类动物。鲍彻伦斯总结说：“因此，我们的同位素研究证实了化石的发现，并表明Tarbosaurus占据了食物金字塔顶端的位置。”
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