導讀：現有的前列腺特異性抗原測試不能很快識別癌症是否擴散，研究人員在血檢中發現一種早期循環生物標誌物，提高了識別的敏感度，可用於前列腺癌的診斷和治療監測。
近日，倫敦大學學院（UCL）的科學家在《臨床研究雜誌》上發表研究，發現使用下一代測序（NGS）可以識別血液中前列腺癌的最早基因變化，可檢測癌症是否擴散，能夠大大改善前列腺癌男性的預後。
先前的研究集中在組織樣本中，但是這需要進行侵入性活檢。
研究人員說，他們在血液中成功發現了一種前列腺組織的“指紋”，或稱為早期循環生物標誌物，當被發現時就可以識別出癌症正在擴散。由於可以通過簡單的驗血（通常稱為液體活檢）檢測到這一點，因此內科醫生可以定期並實時監測癌症對治療的反應。
未來的研究人員將查看該測試是否可以補充或取代現有的前列腺特異性抗原測試，該測試用於前列腺癌的診斷和治療監測。
首席作者吳安瑞博士（UCL癌症研究所）說：“轉移性前列腺癌是該病最危險的晚期階段，其治療反應和臨床進展可能有很大差異。
“我們迫切需要生物標記物，以幫助我們確定每個患者的癌症病程，以確定最佳治療方案。
“由於難以獲得腫瘤活檢組織，能夠儘早在血液中識別出前列腺癌的DNA特徵，將有助於更好地監測患者並協助更有效的治療選擇和組合。”
在這一概念驗證研究中，研究人員著手研究一種稱為DNA甲基化的過程，即DNA分子中可影響基因功能的化學變化，並已在組織中進行了研究。
為此，使用NGS同時分析了25位轉移性前列腺癌患者的無循環細胞DNA（釋放到血漿中的降解DNA片段）的甲基化和基因組圖譜。作為對照，還分析了四個健康的血漿樣品。
該研究小組通過查詢分子圖譜，以確定循環腫瘤DNA（ctDNA）甲基化，該甲基化可用於敏感地追蹤腫瘤含量的變化。
傳統上，從血液中提取的循環無細胞DNA的數量和質量可能受到限制：令人驚訝的是，研究人員發現，在患有前列腺癌的男性血液樣本中，有1000多種針對前列腺的甲基化變化。利用這一發現，他們將這些變化發展成為一種特徵（可以在臨床中使用的血液測試），以追蹤血液中的前列腺遺傳物質以監測癌症的活動。
倫敦大學學院癌症研究所的格特·阿塔爾德（Gert Attard）教授說：
“我們現在正在試驗患者中測試我們的新技術，看它是否可以補充或替代傳統的血清前列腺特異性抗原（PSA），用於診斷、風險分配和監測治療效果。
“我們相信增加的敏感性和我們獲得的其他信息將大大改善晚期前列腺癌男性的預後。”
倫敦大學學院醫學院院長馬克·恩伯頓（Mark Emberton）教授說：“最近，液體活檢領域顯示出巨大的潛力，可以改善癌症患者的診斷和治療。
“這項測試可能是第一個告訴我們,在擴散到足夠大的影像學檢查之前，癌症已經進入血液。這使針對前列腺癌擴散風險最高的男性進行治療成為可能。”
參考文獻：
https://medicalxpress.com/news/2020-03-prostate-cancer-fingerprint-blood-sample.html
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