男人最不願意想到的可能是身體部位出了什麼問題。然而前列腺癌是美國男性癌症死亡的第二大原因。每年有29000多人死於這種疾病。然而，儘管每年有20多萬男性被診斷患有前列腺癌，但如果能及早發現並治療，前列腺癌也是最容易治癒的癌症之一。據美國癌症協會（American cancer Society）統計，超過200萬男性認為自己是前列腺癌的倖存者。
瞭解你的前列腺：
前列腺是一個核桃大小的器官，位於男性膀胱下方和直腸前方。它產生的液體是精液的一部分。前列腺環繞著尿道，尿道是將尿液和精液通過陰莖排出體外的管道。
雖然前列腺癌在50歲以上的男性中更為常見，但無法真正知道誰會得前列腺癌。據美國癌症協會統計，大約三分之二的前列腺癌發生在65歲以上的男性身上。如果你的父親、兄弟或兒子患有前列腺癌，你就更有可能得前列腺癌。研究表明，由於某種原因，黑人似乎有更大的機會發展這種疾病。然而，現在還沒有一個確定的時間讓男性接受前列腺癌的檢查。並不是所有的醫學專家都同意篩查可以挽救生命，因為假陽性和假陰性的風險，以及可能需要的苛刻的治療，而目前並不總是需要的。決定你是否應該接受檢查的最好方法是和你的醫生談談。
有兩種檢查方法：
①前列腺特異性抗原（PSA）測試測量血液中PSA的水平，PSA是由前列腺製造的一種物質。前列腺癌患者的水平通常較高。然而，其他疾病，包括前列腺感染，也可能增加PSA水平。
②數字直腸檢查是為了感覺前列腺的大小，形狀和硬度。
有些男人沒有前列腺癌的症狀。根據疾病控制中心的說法，其他人可能有非常不同的症狀，包括開始排尿困難、尿液或精液流動微弱或中斷、尿液或精液中有血，或者經常排尿，特別是在晚上。任何症狀都是找醫生的理由。並不是所有的前列腺癌都是一樣的，有些比其他的生長得更快。所以治療方法不同是有道理的。在過去五年左右的時間裡，這一趨勢一直是積極的監測，這基本上意味著，如果PSA的數值稍有上升，那麼只需保持關注就可以了。弗吉尼亞州諾福克市德保爾醫學中心的邦塞庫斯癌症研究所放射腫瘤學家兼醫學主任布拉德利·普雷斯蒂奇博士說，前列腺癌診斷後，或者做了大量的前列腺特異性抗原檢測後，第一步就是討論該採取什麼樣的治療方法。“有時我花一個小時或一個半小時和一個新病人一起檢查所有的治療方法，”普雷斯蒂奇說。“大多數時候，我更希望病人決定他想做什麼。”
如果癌症稍微嚴重一點，治療的選擇範圍從切除前列腺到進行放射治療。一種叫做近距離放射治療的治療方法是在前列腺內放置由內向外放射的微小放射性顆粒。有長達9周的外照射療法，以及一種新的外照射療法，稱為立體定向身體放射療法，簡稱SBRT，它將治療縮短為只有5天的非常精確的高劑量放射治療。
漢普頓路地區的醫生們最近開始使用一種新的裝置進行放射治療，稱為SpaceOAR水凝膠。它是一種凝膠，在治療前注射在前列腺和直腸之間，以保護直腸免受輻射。弗吉尼亞州威廉斯堡市潮水醫生多專業組的泌尿科醫生傑弗裡·科斯蒂納博士說：“輻射不是一門精確的科學，所以輻射會擊中前列腺周圍的器官——主要是膀胱和直腸”。直腸損傷可能是一種毀滅性的併發症。
病人感覺不到凝膠，凝膠在開始放射前幾周插入，三個月後溶解。科斯蒂納將其與X光檢查時用來保護骨盆的厚重窗簾進行了比較。凝膠基本上把直腸推到一邊。SpaceOAR在5月份獲得了FDA的批准，普雷斯蒂奇和科斯蒂納都表示，他們希望看到它的使用範圍擴大。科斯蒂納說，這種凝膠還可能用於治療其他癌症。普雷斯蒂奇說，技術已經變得更好，尤其是在過去10年裡，就前列腺癌治療而言。成像和超聲波的質量意味著更精確的輻射傳輸方法。軟件幫助醫生更好地計算出劑量。普雷斯蒂奇說：“一切都在飛速發展。“而且很多男人對選擇真的很興奮。”
弗吉尼亞州切薩皮克市居民丹尼斯·瓊斯在確診後仔細權衡了自己的選擇。起初，醫生們一直關注著他的PSA數據，然後到了討論選擇的地步。活組織檢查後，瓊斯選擇了近距離放射治療，並在去年夏天植入了種子。從那以後，他的PSA數字一直很低。他說他很高興自己有機會做出自己認為合適的治療選擇。
“外面有很多東西，”69歲的商人兼部長瓊斯說。“有些人比其他人好，也不是一刀切。最好的辦法是把它們都檢查一遍，然後做出明智的決定。”
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