日本跟中国一衣带水，早在东汉时期，日本就跟中国有了往来，汉光武帝赐“汉倭奴国”金印一枚。大唐时期，日本全面向中国学习，大唐天后武则天赐日本国名为“日本”，意日出之国。唐朝鉴真大和尚东渡日本，将中国养蚕、织绢、医学、文学、书法、绘画、音乐、舞蹈、传入日本，对日本文化的发展起到了巨大作用。
进入19世纪，西方列强入侵亚洲，1840年英国入侵中国，发动鸦片战争，中国开始百年沉伦。1853年，美国侵入日本，日本门户大开，幕府时代终结。大清皇朝不思进取，中国国势日衰；日本奋而西化，明治革新后迅速成长为列强之一。日本强大而中国弱小，于是清末民初，中国许多精英留学日本，意图师夷长技以制夷，于是许多中日之恋产生。
青春飞扬，少年思春，在异国他乡，遇到一位美丽温柔的女子，爱情就自然而然产生了。在中国男人的思想中，日本女孩更加会顺从，更加贤惠。日本女子汉唐遗风犹在，又受西方文化影响，因此她们既端庄典雅，又活泼主动。正因为如此，民国才出现了上至领袖人物，中至栋梁之才，下至普通男子纷纷娶日本女子的风月佳话。
孙中山、郭沫若、辜鸿铭、弘一法师李叔同、周作人、溥杰、蒋百里等近代知名人士，都有一个共同点：娶了日本女子。在这些人之外，还有以“娶了中国女子而未能迎娶日本女人”为憾的郁达夫。本文讲述将军蒋百里跟日本护士佐藤屋登真挚而专一的爱情故事。
蒋百里(1882-1938)，浙江海宁人 ，是清末秀才、民国时期著名军事理论家、军事教育家。1901年，由家乡长者共同出资，送蒋百里东渡日本留学。1905年，蒋百里在日本陆军士官学校步科第十三期毕业，并轻松夺魁获得日本天皇佩剑 。1913年，蒋百里出任保定军校校长，因气愤于军校学风浮躁，加上向陆军部请求拨款未果，蒋百里在全校师生面前自杀，枪击了自己的左胸。
蒋百里并没有自杀成功，他立刻被送到医院抢救。应当局要求，日本驻华公使馆派遣一位军医和一个名叫佐藤屋登的女护士自北京赶来保定对其进行救治。日本医生来后，查看伤情，发现无须手术，建议蒋百里长期静养，尤其需要精神安慰。袁世凯指示，必须留一人照料蒋百里。日本医生就将佐藤登屋留下负责照料蒋百里。
后来佐藤屋登一直悉心照顾蒋百里，劝他不要轻生，要以家国为重。佐藤屋登对蒋百里说道：要以国家为重，国家培养一个他这样的人才实属不易，死是轻松的，但只有活着才能报效国家。蒋百里听后，认为佐藤屋登说得十分在理，他怎么没有想到这一层。在之后的那段时间的照顾里，两个年轻人产生了真爱，彼此都无法放下对方。
三周后，佐藤屋登奉命回到北京，蒋百里失魂落魄，犹如失去了精神支柱一般。不久蒋百里辞掉保定军校校长职务，赴北京静养，专门住进了佐藤屋登所在的医院。蒋百里对佐藤屋登展开了热烈的追求，而佐藤屋登也对蒋百里芳心暗许，奈何佐藤屋登的父亲坚决不同意这门婚事，并将佐藤屋登带回了日本。
蒋百里多次写信给佐藤屋登，他表示：我是因为你的安慰，为你而活下来的，若你再不理我，我便要去死，要到日本去，死在你们家！蒋百里痴情至此，佐藤屋登也非常痛苦--其实她早已爱上这位年轻的优秀中国军人。两情相悦，却不能在一起；心意相通，却相隔万里。蒋百里和佐藤屋登这对恋人十分痛苦。
最终佐藤屋登拿出蒋百里写给她的信，她父亲看后终于同意她嫁给蒋百里。可以推测，佐藤屋登的父亲同意这门婚事，一方面是对女儿的爱，他不忍心看到爱女如此痛苦；另一方面则是对蒋百里的认同，蒋百里不仅仅是军事天才，更对佐藤屋登一往情深。不得不说，佐藤屋登的父亲是一位开明的好父亲，好岳父。
1914年冬，佐藤屋登与蒋百里在天津德国饭店结婚，百里将军素爱梅花，便为爱妻取中文名为蒋佐梅。夫妻二人共生育五女，除长女不幸夭折外，其余四女皆为国家栋梁之才。其中三女儿蒋英，是著名钢琴家和歌唱家，毕业于柏林国立音乐学院，音域宽广优美，是德律风根公司的十年唱片签约歌手。蒋英于1955年随丈夫钱学森回到祖国，在中央音乐学院工作。
1937年初，蒋百里最重要军事论著集《国防论》出版，轰动一时，扉页题词是：万语千言，只是告诉大家一句话，中国是有办法的！1938年10月，蒋百里出任陆军大学代理校长，同年11月，在迁校途中，他病逝于广西宜山，国民政府追赠为陆军上将。1978年佐藤屋登病逝，墓碑上篆刻的名字为"蒋佐梅"--一个传统的中国人妻子的名字。
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