蒋百里，民国著名军事学家，与蔡锷、张孝准并称“中国三杰”。
其自幼与母亲相依为命，因常常偷取书堂听讲激起教书先生的爱才之心。从此其跟随先生学习，自由饱读四书五经，熟读《三国演义》等名著，常在茶馆讲演义故事等给客人听，四里八乡的人对其有“神童”之称。
1898，16岁的蒋百里中秀才，又在书院饱读过经、史、子、集和时务、策论、算学、格致还有《普天忠愤集》等书，多研究文学一类。
1900年，其在求是书院（浙江大学）就读深造；1901年，受人资助东渡日本留学，就读于日本陆军士官学校（和海军兵学校、东京第一高等学校并列为当时日本三大名校，日本培养军官的摇篮，其毕业生皆为日本近代军队的骨干力量，侵华战争中无论将军还是尉官几乎均在此处学习过，日本皇族也多于此校，其影响力甚至超过东京帝国大学），四年后，1905年，蒋百里于日本陆军士官学校步科第十三期毕业班毕业（其教学严谨全面，需通过战术学、战争史、武器学、射击学、航空学、工程学等等繁杂而又全面的科目才能顺利毕业），而其为此界毕业生魁首，在无数日本毕业生面前取走第一名的荣耀象征的日本天皇佩剑。
1906年，在德国留学。1912年回国任保定陆军军官学校校长，后其多任黎元洪、袁世凯、吴佩孚、孙传芳、蒋介石等等的军事顾问或参谋长等职位，充当“智囊”角色，其并未亲自指挥过任何战斗，呼吁过中日战争无法避免，曾以陆军身份倡议大力发展空军，有过《军事常识》、《欧洲文艺复兴史》、、《东方文化史与哲学史》、《主权阶级与辅助阶级》、《日本人－－一个外国人的研究》、《宋之外交》、《抗战基本观念》等著作。
1937年，蒋百里为抵抗日本军国主义侵华，适时其的《国防论》出版，当时在庐山军官训练团发现，再在上海的大公报出版，轰动一时，后由商务印书馆公开发表。此书把我国古代军事思想和西方现代军事理论相结合。强调如“强兵先理财”“国民经济和国防建设需配合一致”，主张义务兵制度取代募兵制度，全面建设海陆空三军以适应现代化战争，做好人力物力动员准备等。
国防论三大纲：
一：建制之主义——以自卫为根本原则，绝对排斥侵略主义
二：编制之原则，——军事区域之单位宜多，而各单位内之兵力宜少
三：建设之顺序——以京汉铁路以西为总根据地，逐渐东进；以求设备完全。
其书在第二章的“军国主义之衰亡与中国”说道：“至于从中国现状言，吾侪所最感危险者，即邻近富于侵略性的国家。三国志刘玄德有言：“今与我争天下者曹操也，彼以诈，我以仁，必事事与之相反，乃始有成。”我侪对敌人制胜之唯一方法，即是事事与之相反。彼利速战，我持之以久，使其疲弊；彼之武力中心，在第一线，我侪则置之第二线，使其一时有力无用处。”
很多人说因此中有对持久战建议的思想，而后的确是因为中国强大的战略纵深以及对日的持久战争与其相符，最终中国抗战获胜。后也有许多人拿其和《论持久战》作比较争夺后者是否抄袭前者云云，个人认为其书阐明了对中国国防全面建设的一种构想，但是并未谈到如何抗日的具体方针，说明了大方向。而后者是经历对日战争后所著，在此不便评议。
可惜其正值壮年便在1938年于广西宜山病逝，无法将自己的理论变为现实，实乃一大遗憾。
不论如何，蒋百里无疑是一个具有超前目光的军事理论家。
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