黃蕙蘭出生於1893年，她是民國著名外交家顧維鈞的第三任妻子。黃蕙蘭出身印尼富豪之家，她漂亮又時尚，用她的鉅額嫁妝幫助丈夫的事業，可是丈夫並不感激她，卻在晚年時拋棄她，再婚娶別人的遺孀為妻。
因為黃蕙蘭的母親魏明娘對丈夫納姨太太不滿，於是魏明娘長年帶兩個女兒居住在歐洲。黃蕙蘭長成如花少女時，其母想讓她嫁一個顯貴的女婿。
這時喪偶的顧維鈞在黃蕙蘭的姐姐家看到她的相片，大為欣賞，就請她的姐姐安排見面。見面後，顧維鈞熱烈追求黃蕙蘭。黃蕙蘭在母親的勸說下，答應了顧維鈞的求婚。
1920年，黃蕙蘭和顧維鈞結婚。婚後，黃蕙蘭為顧維鈞生了兩個兒子。她還用她的鉅額嫁妝幫助顧維鈞的事業。
顧維鈞的許多外交應酬都是黃蕙蘭掏的錢。當時使館經費拮据，波特蘭廣場的使館破舊，是黃蕙蘭自掏腰包將其翻修一新。顧維鈞回國內工作時，她拿出二十萬美金購下北京獅子衚衕陳圓圓的故居當公館。
黃蕙蘭的父親給她寄來很多錢，她都交給顧維鈞用。有經濟基礎，才有上層建築。顧維鈞事業發展，離不開黃蕙蘭的金錢。
而黃蕙蘭作為顧維鈞的夫人，她日子過得很快樂，如魚得水，左右逢源，活躍於國際外交權貴之中，過著令人興奮的日子。而她漂亮時尚的外表，被外國友人讚歎，稱她為“遠東最美麗的珍珠”。
黃蕙蘭的鉅額金錢讓本來就很有地位的顧維鈞如虎添翼，事業更上一層樓。在北洋時期，顧維鈞擔任外交總長，財政總長，還代理內閣總理，1927年初，顧維鈞正式組閣任民國內閣總理。
據說當年有人去問章士釗，顧維鈞能否組閣成功？章士釗說，以顧夫人（黃蕙蘭）的財力，別說組閣，就是想當總統也是一件容易的事。
黃蕙蘭對顧維鈞事業貢獻這麼大，可是顧維鈞對她不滿，顧維鈞看不慣黃蕙蘭打扮得珠光寶氣，他對黃蕙蘭說：“除了我買給你的飾物外，你什麼也不要戴。”
另外，顧維鈞希望黃蕙蘭取消孃家為他們訂購的汽車，堅持使用前任公使用過的舊車。黃蕙蘭認為享用孃家的錢是對的，在外交場合有必要裝潢門面。
顧維鈞和黃蕙蘭之間的矛盾越來越深，顧維鈞有了紅顏知己，這位紅顏知己就是外交官楊光泩的妻子嚴幼韻。
後來黃蕙蘭在自己的自傳《沒有不散的筵席》裡寫道：
“我從外面回來，看見那對夫婦和他在大客廳裡。我沒有進去而待在小客廳裡。很快他走進來，裝作向我要點糖果，而我一點也沒有，過了一會兒，男的回家了，而女的卻留下來陪他玩撲克牌。”
“第二天早上，他竟敢埋怨我對那對夫婦太不講禮貌。我一針見血地對他說：難道我應該歡迎你的情人？他憤怒地否認她是那種人。我沒有再議論。”
顧維鈞否認嚴幼韻是他的婚外情人，可是黃蕙蘭堅持認為嚴幼韻是顧維鈞的婚外情人。雙方各執一詞，其實就算顧維鈞沒有肉體出軌，可是他在精神上已經喜歡上了嚴幼韻。
黃蕙蘭求助於孔祥熙夫婦，將嚴幼韻的丈夫楊光泩調離巴黎。嚴幼韻的丈夫楊光泩後來在菲律賓遇難身亡，嚴幼韻成了寡婦，這對黃蕙蘭更加不利。
1946年顧維鈞擔任駐美大使，就開始冷落妻子黃蕙蘭，開始向黃蕙蘭暗示自己的離婚決心。表面上，顧維鈞對黃蕙蘭客客氣氣，其實是保持距離。
顧維鈞每個星期會到紐約度週末，其實是看望聯合國工作的
嚴幼韻。1956年，顧維鈞不再擔任“大使”職務，就向黃蕙蘭提出離婚。黃蕙蘭堅決反對，可是最終還是離婚了。離婚後，71歲的顧維鈞娶了年輕時的紅顏知己嚴幼韻，而黃蕙蘭孤身一人過日子，她始終以顧維鈞夫人自居，她在自己家裡的牆上掛滿了昔日她和顧維鈞出訪的諸多合影。
顧維鈞和嚴幼韻共同生活了26年，顧維鈞在97歲病逝。黃蕙蘭活到100歲，而嚴幼韻活到112歲。這三個人都超級長壽。
黃蕙蘭用金錢幫助丈夫顧維鈞，可是顧維鈞卻不領情，到底是郎心似鐵，還是黃蕙蘭在婚姻上沒有做好妻子的本分，沒有走入丈夫的內心呢？
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