拿破崙與法軍將士
歷史背景
1804年，拿破崙·波拿巴自立為法國皇帝，從此開始了長達十年的征戰，在奧斯特里茨、瓦格拉姆和波羅底諾等地接連取得了勝利。
1814年4月，兵敗後的拿破崙被迫退位，根據《楓丹白露條約》的規定，他接受了在厄爾巴島的流放。拿破崙戰敗後，歐洲列強召開維也納會議，勾勒著戰後世界的輪廓。
由於對流亡生活的不滿，拿破崙離開了厄爾巴島，並於1815年3月1日在法國登陸。在向巴黎行進的途中，各地法國老兵陸續聞訊趕來，拿破崙不久後就得以重新組建了一支強大的軍隊。得知拿破崙返回的的列強惶恐不安，通過維也納會議宣佈拿破崙的非法性。
一邊是努力鞏固政權、收攏實力的拿破崙，另一邊是由英國，普魯士，奧地利和俄羅斯等國組成的第七次反法聯盟，新的大戰一觸即發。
惠靈頓公爵
拿破崙的計劃
拿破崙很清楚形式的嚴峻，他必須盡全力迅速地擊潰第七次反法聯盟。
為了實現這一目標，他決定先摧毀位於布魯塞爾以南由惠靈頓公爵指揮的聯合軍，然後再轉向東部，擊敗正在逼近的由陸軍元帥布呂歇爾指揮的普魯士軍隊。
在向北進軍的過程中，拿破崙將他的北方軍分為三部分：左翼由由米歇爾·內伊統領，右翼指揮交由艾曼紐爾.格魯希，後備部隊則由自己指揮。
他明白，如果惠靈頓和布呂歇爾得以匯合，他們就有足夠的力量擊潰自己，於是拿破崙在6月15日揮軍越過了沙勒羅瓦。
就在同一天，惠靈頓的部隊開始向卡特布拉斯進發，而布呂歇爾則駐紮在利尼村。
普魯士元帥布呂歇爾
拿破崙決定要讓普魯士人感受到更大的威脅，他命令內伊佔領卡特布拉斯，阻斷可能趕到的由惠靈頓指揮的聯軍，自己則率領後備部隊前去增援右翼的格魯希，力求儘快擊潰布呂歇爾的布魯士軍隊。
如果能按計劃擊潰兩線的布魯士軍隊，通往布魯塞爾的道路將暢通無阻。
第二天，內伊花了一上午的時間組織他的軍隊，而拿破崙則在弗勒庫魯與格魯希會合。
布呂歇爾部署澤騰將軍的第一軍團守備一條貫穿了瓦格內利、聖阿芒、利尼等村莊的防線，皮爾奇的第二軍團負責支援，從第一軍團左翼往東延伸的是蒂勒曼的第三軍團，其負責掩護軍隊的撤退線。
當法國人在6月16日早上逼近時，布呂歇爾命令第二和第三軍團派遣部隊增援澤騰負責的防線。
利格尼戰役
拿破崙的進攻
16日下午2點30分，法軍發起了進攻。
法軍擅長的猛烈炮擊並沒有幫助法軍快速地突破防線，普魯士人依託村莊原有的堅固石頭房子和石頭矮牆進行了猛烈的反擊，雙方陷入了慘烈的拉鋸戰。
此時，法軍精銳的老近衛軍起到了關鍵作用，隨著這些帶著熊皮帽的老近衛軍的衝鋒，普軍的防線終於被撕開了一個口子，這個口子開始緩慢向兩側蔓延。
到晚上7點，仍在苦苦支撐的布呂歇爾在得知惠靈頓已無法支援的情況下，大失所望，隨即決定集結騎兵預備隊向法軍左翼進行突擊，藉此挽回敗勢。
然而普軍的突擊並沒有取得太大的效果，法軍也很快發起了反擊，同時拿破崙調集60們大炮，開始對普軍中心進行猛烈的轟擊，這使疲憊的普魯士人不堪重負，。
至晚上8點30分左右，普魯士人開始了有序的撤退，法軍雖然取得了勝利，但同樣精疲力盡的法軍也無法追趕普軍。
法軍精銳的老近衛軍
戰役結果
法軍在利格尼戰役投入的總兵力約6.8萬人，普魯士投入兵力約8.5萬人，最終法軍以1.1萬人的傷亡，換取了普軍1.8萬人的傷亡，雖然法軍贏得了這場戰役，但是卻沒有達成拿破崙的戰略構思。
利格尼戰役的核心目標，是能迅速殲滅普魯士主力部隊，進而迫使布呂歇爾再無可能與惠靈頓的聯軍形成合力，實現這一目標的前提是，內伊指揮的法軍西線部隊能迅速佔領卡特布拉斯，有效阻擊可能抵達的惠靈頓聯軍，同時集中優勢力量殲滅普軍。
但由於內伊的遲鈍和無能，導致法軍非但無法投入更多優勢兵力殲滅普軍，甚至還要分兵支援內伊，最終只能通過與普軍的相互損耗取得艱難的勝利，更無力對撤退的普軍展開致命一擊。
因戰況艱難而損失的法軍精銳老近衛軍，同樣是法軍無法彌補的傷痛。
此外，布呂歇爾因在戰鬥中率領普魯士騎兵反擊而身負重傷，險些被法軍俘虜，這戲劇性的情節像極了三國中的曹操，令人不禁感慨歷史的巧合。
歷史沒有如果，利格尼戰役以法軍的勝利收場，卻埋下了拿破崙兵敗滑鐵盧的種子。
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