截至目前，中國新型冠狀肺炎確診患者已超過 7 萬人，韓國、伊朗和意大利也出現了疫情大爆發，新型冠狀病毒很有可能發展成為全球性流行病。美國疾控中心表示可能無法避免新冠病毒在美國大流行，但是確診人數目前未知。
“我們希望美國公眾能夠做好應對病毒大流行的準備，” 疾控中心國家免疫與呼吸疾病中心主任南希 · 梅森尼爾表示。
如果新冠病毒真的爆發大流行，我們可以確定的一點是：數十億人都希望能夠研發出有效的藥物或疫苗。
世衛組織表示，針對新冠病毒及其引起的肺炎還沒有找到有效的治療方法，但目前有 70 多種藥物和複方製劑具有良好的救治前景。
以下是一些最具救治前景、且進展迅速的藥物研究項目。
病毒阻斷藥物
美國國立衛生研究院（NIH）院長弗朗西斯 • 柯林斯表示，吉利德科學公司研發的實驗性可注射藥物瑞德西韋是一種有效的廣譜抗病毒藥物，他十分期待瑞德西韋的療效。
瑞德西韋可以破壞病毒複製的核苷酸結構，切斷病毒複製，從而起到抗病毒作用。吉利德科學公司還研發出了治癒慢性丙型肝炎的口服藥物。
瑞德西韋對 Covid-19 具有良好的救治前景，因為它可以廣泛抑制病毒 RNA 聚合酶的活性，從而起到抗病毒的作用。雖然它對於 2018 年剛果爆發的埃博拉疫情沒有明顯的抑制效果，但將其用在小鼠和猴子身上可有效預防中東呼吸綜合徵（MERS）。
今年一月，華盛頓州一名 35 歲的男子從中國返回後確診新冠肺炎，在接受瑞德西韋藥物治療之後逐漸康復。NIH 表示，為了確定瑞德西韋是否真的可以應對 Covid-19，它將在奧馬哈的內布拉斯加大學醫學中心針對瑞德西韋進行研究，部分確診患者在該醫學中心隔離並接受救治。
NIH 表示，此項試驗採用隨機雙盲方式：一些患者會接受瑞德西韋藥物治療，其他人只能接受安慰劑治療。首個確診的美國人曾乘坐 “鑽石公主號” 遊輪，該郵輪也是疫情大爆發的地點之一。
疫苗
長遠來看，控制疫情最好的辦法就是研發疫苗，但問題在於，這種疫苗最快也需要 3-4 年的時間才能投放市場。因為研發公司需要證明疫苗在臨床實驗中確實存在抗病毒的功效，而且量產也需要時間。另外，疫苗研製困難重重，很多科學家失敗之後都必須從頭再來。
幸運的是，從 2003 年開始，科學家研發出了很多應對 SARS 病毒的原型疫苗，SARS 病毒致死人數為 800 多人。雖然 SARS 停止傳播以後不再需要疫苗，但其中的一些製藥方法也可以用於應對 Covid-19。
賽諾菲公司是病毒疫苗研發公司之一。它的方法是製造病毒抗原；這些抗原經配製後可注入到血液中，刺激人體免疫系統來抵禦病毒。但這類疫苗通常是用雞蛋製成的，這就存在很大問題。想要獲得數百萬個雞蛋並非易事。賽諾菲公司還嘗試了在昆蟲細胞內製造病毒抗原等其他方法。
快速疫苗
一些公司正在嘗試研發新型疫苗，將病毒中的部分遺傳物質直接注入人體。這樣人類細胞就可以自發產生病毒抗原。雖然此類疫苗尚未取得重大的醫學進展，但這確實是快速研發疫苗的有效方法之一。
Moderna Therapeutics 生物科技公司表示，已經向 NIH 提交一定劑量的 RNA 病毒疫苗。最早 4 月就可以對志願患者進行安全的藥物測試。“此前我們並沒有急於干預病毒大流行，” 該公司總裁史蒂芬 · 霍格表示。
治癒者的血漿
新冠肺炎治癒者的血液中含有病毒抗體。研究表明，將治癒者的血漿注射到確診患者體內有時療效很好。但目前還無法確定治癒者的血漿是否真的有療效，中國的新冠肺炎治癒者人數已超過 36000 人，因此血漿捐贈者的人數是十分龐大的。上海的醫生目前正在嘗試為確診患者注射治癒者血漿。
抗 HIV 藥物
為了救治重症患者，中國的醫生正在選擇優先用藥，其中幾種藥物是抗 HIV 藥物。上海的一家醫院對 52 例確診患者使用了洛匹那韋 / 利托那韋合劑。美國的艾伯維（AbbVie）公司將其作為 Kaletra 抗病毒藥物銷售。但是這種合劑的療效並不明顯，目前相關的研究正在嘗試使用其他藥物，其中包括每日服用一次的特魯瓦達（Truvada），這種藥物可預防性關係感染的艾滋病毒。
氯喹
有信息顯示，氯喹是一種上市多年的抗瘧疾藥物。目前該藥物的療效還未經證實。但是中國已經開始研究廉價的氯喹化合物，這種化合物已經過充分驗證，且易於獲得，患者需連續五日每日服用 400 毫克。最初的實驗測試表明，這種開發於 1934 年的藥物存在較好的救治前景。
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