改革是历史前进的推动力，由于改革是创新，往往在刚推行的时候不被大众理解，为使改革措施落到实处，政治家们要采取一些激励措施，引导大家，取信于民。
吴超曾在魏国担任两河长官，为政之处，为了取信于民，他在一天夜里派人在城南门外竖立一根标杆，并于次日清晨在城中公开宣布“谁能将这根标杆推倒，就任命他担任长大夫之类的官职。”老百姓听到后开始议论纷纷，各持一说，有人认为此事绝对不可相信，哪有这样轻易得官的好事，也有人说：“不管是真是假，不妨去试一试。如果将那根标杆推倒最多得不到赏赐也没有什么损失。”于是就有人来到南门外，一下子就把那根标杆推倒了，众人见状都为他喝彩，也担心吴超到底能否兑现承诺，这人推倒标杆之后便去求见吴超，告诉他自己推倒了南门外的标杆，吴起当即宣布任命他为长大夫，自此而后，魏国的军民，对吴超实行的改革法令及赏罚不再怀疑。
吴起立木示信是取信于民的策略，只有取信于民，取得广大人民的信赖和支持，才能取得改革大业的成功。
- 文/葛依源
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