吴起，卫国人，一开始在鲁国混。在鲁国期间，刚好齐国来进攻，鲁国想用吴起为将，可是他老婆又是齐女，担心出问题，于是吴起杀了自己老婆表明立场，然后鲁国就任命吴起为将军，大败了齐军。
这时就有人向鲁国国君告状，说吴起当初跟着曾子的时候，由于他老妈过世的时候没有回去治丧尽孝，曾子跟他都决裂了，现在为了当将军连老婆也干掉，这种人人品太差劲了！而且现在我们这么小的鲁国能打败势力那么大的齐国，指不定其他国家会有想法，我们还要天天提防被别人算计啊！于是鲁国国君就不信任吴起了，吴起也担心遭到暗算，又听说魏文侯人不错，于是就跑到魏国去了。
还有的人说吴起曾经年少的时候，为了当官，散尽千金也没有得到，家里都破产了，然后被家乡的人嘲笑，吴起一生气把他们全部干掉了，然后说如果不出将入相就不回卫国了，后面就有了老母亲去世没回的事情了。
到了魏国以后，由于有翟璜推荐，李克虽然说他贪而好色但还是大夸其军事才能，于是魏文侯任命吴起为将，大败秦军，后来夺取了河西，设立了郡，吴起当上了河西郡守，也算功成名就了。
吴起治军很严格，但是对待士兵就像自己的亲人一般，与最普通的士兵穿一样的衣服，吃一样的食物，睡觉不盖棉被，行军也不坐车骑马，亲自背行装，与士兵同甘共苦。有个士兵长了脓疮，吴起亲自为他吸吮脓液！害得士兵的母亲痛哭——因为士兵的老爸也是因为这样，上了战场奋不顾身然后牺牲了，现在儿子也受到这个待遇，担心儿子也会拼命，不知哪天就在哪里牺牲了！
后来魏文侯去世，魏武侯当了国君，与吴起乘船顺着河流而下，看到眼前的壮丽河山，不免感慨真的漂亮啊，都是魏国的瑰宝啊！吴起立刻谏言，山河稳固主要靠的的国君修德政，而不是靠的地势险要，当初三苗氏、夏桀、商纣都拥有险要的的河山，但是都因为不修德政，分别被禹、商汤、周武王灭了，现在如果国君你不修德政的话，连这条船上的人都会变成你的敌人啊！
魏武侯初当政时期，魏国选了田文为相，吴起非常不服气，就对田文说，我统帅军队，治理百官，充实国库，抵御外敌，样样比你厉害，你凭什么当相国？田文说现在新君才上位，一大堆难题没有搞定，群臣跟老百姓都还没定心，没办法上下一心，所以现在还是我来当好一点。吴起很无奈，但是又不得不同意田文说的确实是事实。
田文去世后，魏国任命公叔为相，公叔与其仆设计陷害吴起，假装自己的公主老婆虐待自己，并让吴起看见，再让武侯嫁另一公主试探吴起忠心，吴起因为看见公主那么傲慢，连国相都受尽侮辱，就推辞了，这样就使得武侯不再相信吴起，而吴起担心被降罪，于是就跑到了楚国。
楚国楚悼王素来听闻吴起的才能，吴起一到楚国，立马任命他为国相。吴起立马大刀阔斧的进行改革，严明法令，裁减闲官，废公族远戚，奖励能征善战的士兵，大力增强军队。于是，楚国一时间强大起来，南平百越，北拒三晋，西伐秦，疆土扩大得令诸侯都有点忧心，但是国内公族大臣也有很多人怨恨吴起。
不久之后，楚悼王去世了，楚国公族跟大臣联合作乱攻击吴起，吴起没的逃了，就伏在楚悼王的尸体上面，作乱的人乱箭射杀吴起结果连楚悼王都射的跟刺猬一样。后来办完丧事，肃王即位就把这些作乱的全部灭族，总共灭了70多家！吴起也就此结束了他精彩的一生！
吴起一出道即巅峰，以弱鲁退强齐，强势展露军事才华，后面不管是在魏败秦取河西，还是在楚震四方，都未尝一败，也不枉后世人称兵圣！
然而他的性格，近乎人格分裂，也是他政治生涯的悲剧所在。史书上写到吴起，贪而好色、残忍薄行，我觉得主要是贪名，而吴起很可能是个自卑的人，因为年少时散尽家财求官不得，被嘲笑后怒杀谤己者，于是形成了性格缺陷，只有大功名才能让他自己心安，而一旦自己被怀疑，没办法继续拥有时，就显现另一个人格，隐藏自己，继续寻找下一个能让自己心安的地方。而好色薄行我觉得纯属误解，从治军，谏武侯修德政，到楚国变法，以及书中写的起贤，廉平，得士心，我觉得一个好色薄行的人根本做不出来，也不可能带出各种战无不胜的军队。而残忍，还是有点的，比如杀谤己者，杀妻，但是都是因为贪名而形成的魔怔，一旦触到那条敏感线，就展露一个嗜杀的魔鬼，这也是被后人诟病的最大问题。俗话说得好，可恨之人必有可怜之处啊！
吴起一生每每想当个经世的政治家，结果每次都造化弄人，鲁国容不下不说；魏国又刚好走儒家贵族路线；到了楚国刚刚大展拳脚，楚悼王挂了……
时也，命也……
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