神乎其神《狸貓換太子》故事，最早在元代雜劇《金水橋陳琳抱妝盒》中出現，後來被清朝小說家，石玉昆寫進了《三俠五義》，該故事也一直流傳於大江南北，成了民眾茶餘飯後是民間津津樂道的談資。
故事大致的情節是說，北宋皇帝宋真宗趙恆常年無子，在他的兩個妃子劉妃與李妃同時懷孕時，宋真宗說，無論是誰生了兒子，就立為皇后，兒子立為太子，後來陰險狡詐的劉妃，在太監郭淮的幫助下，把李妃生下的孩子換成了剝了皮的狸貓的故事，後來經過包拯查明真相的故事。
那麼在宋朝的歷史上，劉妃是否真的把別人的兒子據為己有，還害死宋真宗的另一位妃子呢？下面來使者還原歷史真相。
故事中所描述的李妃，原本是劉妃的侍女，43歲的宋真宗臨寵了她，便懷上身孕，由於宋真宗的五個兒子全部夭折，所以對這個皇子可謂非常高興，出生後劉妃就把這個皇子說成是自己的兒子，而且劉妃並沒有直接撫養，而是交給了宋真宗的另外一位妃子楊淑妃代為養育，這便是日後的宋仁宗趙禎。
1007年宋真宗的郭皇后死後，一直想立劉妃為皇后，寇準、李迪、等重臣以“劉妃出身微賤，不可以為一國之母”為由，堅決反對。此時就一直僵持著，劉妃有了趙禎這一個兒子之後，也順利的在1012年被冊封為皇后。
乾興元年（1022），宋真宗死後，十三歲的趙禎登上帝位，即宋仁宗，尊劉皇后為皇太后，軍國大事由劉皇后處置。
《續資治通鑑》：乾興元年，戊午，上崩於延慶殿。仁宗即皇帝位。遺詔尊皇后為皇太后，淑妃楊氏為皇太妃，軍國事兼權取皇太后處分。
1033年，三月，劉太后染上重病，不治身亡，之後之前撫養趙禎的皇太妃楊氏告訴趙禎，說劉太后並非是趙禎的母親，由於太后的原因導致生母李妃至死都不得與趙禎相認，趙禎知道後，傷痛欲絕，很多天都不能去上朝。當時的八王爺趙元儼跟趙禎說，李妃娘娘死的不明不白，肯定是被人害死的。
《宋史》：後章獻太后崩，燕王為仁宗言：“陛下乃李宸妃有所生，妃死於非命。”仁宗號慟頓毀，不視朝累日，下哀痛之詔自責。
宋仁宗趙禎立即派人包圍了劉氏一族的府邸，同時讓人打開其生母的靈柩，打開發現李妃的是以皇后禮下葬的，用水銀養著李妃的遺體，跟剛睡著一樣。得到其親生母親被厚葬的消息後，趙禎表示，別人說的話，是不能全信呀。
《宋史》：幸洪福院祭告，易梓宮，親哭視之，妃玉色如生，冠服如皇太后，以水銀養之，故不壞。仁宗嘆曰：“人言其可信哉！”
至此，趙禎給劉太后洗清了其生母是被劉太后殺死的冤屈，到劉太后的靈柩前燒香祭拜，說從此大娘娘一生清白了。
《龍川別志》：仁皇於章獻神御前，焚香泣告曰：“自今大娘娘平生分明矣。”
宋仁宗的身世終於大白於天下，宋仁宗還下旨，任何人不得對劉太后的事情進行議論。
《狸貓換太子》故事中還有一事屬於子虛烏有，就是包拯的出現並參與查證此案。歷史上包拯從來都是以直言敢諫聞名，而非影視劇中的屢斷奇案。
所以歷史上《狸貓換太子》一事，是創作者把當時劉妃據李妃之子為原點，進行了無限放大、天馬行空般的創作之後得出的故事。
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