德国人汉纳根进入北洋海军，应该说他有着恰逢其时的“际遇”。汉纳根1855年出生于德国美茵河畔的赫森州，他的家族在当时是颇负盛名的军人世家，说白了就是根正苗红的高干军人家庭，爷爷曾经是一名少将，父亲伯纳德曾经参加过德国对法国的战争，并建立了功勋，后来成为纳兹市的市长。伯纳德与当时长于军事科学著称的克劳塞维茨、马蒙、福伊等人是很好的朋友，这些情况对汉纳根的成长起着很大的影响。
由于出身军人世家，汉纳根很小时就被送入普鲁士卡得特军官学校学习。19岁那年升任为陆军上尉，他进入中国缘于天津海关税务司德璀琳的推荐，成为李鸿章的军事顾问。
汉纳根像
汉纳根与琅威理不同，琅威理长于海军操练，而汉纳根则在军校里学习的是炮台及防御工事建设。二人在性格上也有很大不同：琅威理较为刚介，而汉纳根则较为圆融。众所周知，琅威理在华两任总查，其成就在于海军的组织和训练，汉纳根则据其所学，把主要精力放在炮台、船坞的修建上，此外对陆军的训练其也不遗余力。
1879年9月，汉纳根启程来华，于10月间抵达天津。由于德璀琳与汉纳根二人的家族是世交，德璀琳与汉纳根的父亲是老朋友，德璀琳的母亲又做过汉纳根父亲的老师，使得两家人的关系至为密切。因而，汉纳根的到来后，德璀琳为他举行了一个隆重的欢迎仪式。
被李鸿章笃信的德璀琳想让汉纳根做李鸿章的军事顾问，因而在欢迎仪式上德璀琳邀请了许多中外知名人士参加，希望他尽快进入角色。当然，德璀琳的意图也有增强德国影响力的成分。然而，好事多磨，德璀琳的愿望遭遇了一些波折。
我们知道，自洋务运动以来，清廷雇佣外国人，大都是由海关总税务司赫德代理其事。虽然德璀琳在李鸿章那儿有一定面子，能够说的上话，但就整个清廷而言，来华早于德璀琳的赫德，资格更老，说话更有分量。赫德很清楚，向李鸿章推荐军事顾问事关重大，与其说给予德国人这样的机会，远不如把机会留给英国人。当然，这样的想法也是只可意会不可言传，一旦泄露将影响到自己公平公正的社会形象。当德璀琳推荐汉纳根的报告呈递赫德时，赫德没有表态，而是选择了最聪明的做法，先将这件事不声不响地压下来。
汉纳根主导建造的日岛炮台
赫德的做派，德璀琳当然明白。但毕竟赫德是自己的上司，且也有一定的私交，但毕竟一个代表着英国利益，一个代表着德国利益。德璀琳也知道，要想成功使汉纳根成为李鸿章的军事顾问，悄悄地绕开这个绊脚石是解决问题的好办法。于是，他多方斡旋，并亲自拜会李鸿章，李鸿章也同意安排时间面见汉纳根。
1879年11月2日，对于年仅25岁的汉纳根来说，这是他改变命运的一天，他漂洋过海来到中国，自然是希望得到清朝官员的重视。在德璀琳的推荐下，他接受了李鸿章的面试，他做了一番精心的准备。“德璀琳先生介绍我去见李鸿章总督。我换了一套正式的礼服，在下午三点钟之前赶到德璀琳的家里，立即跟着他赶往总督府。我们雇了两顶轿子。前面有一个人骑马开道，后面还有一个人保护。每顶轿子都有四个轿夫，另外还有两个人在旁边跟随。总共有十四个人跟随着我们前行。这一路不容易，不仅路途较远，路也不好走，所以前面有人开道是非常必要的。从德璀琳府出来，轿子先经过英国人和法国人的居民区（译者注：即“租界”），这儿住着许多欧洲人，住宅大多是欧式楼房，内部非常舒适，院子里的花园却有一种中国格调。走了大约一英里半，路旁开始出现一些简陋的土坯房，再往前走才是天津老城。这里的居民非常贫穷，只有少数砖房混杂在土坯房中，有些泥屋看上去快要倒塌了。间或有一间砖瓦宅院就算是豪华的，中国的富人才能拥有这份奢侈。街道两旁房子挨着房子，门挨着门，没有英法居民区那样的宽阔街道和花园。一条条高低不平、坑坑洼洼的巷子里，有许多人做买卖、劳作或游荡，……我注意到，他们看上去都很脏。天津是一座很大的城市，因此它有阴暗面也是合乎情理的。街道继续向城市纵深处延伸，这里有些房子外观要好一些，虽说不多。通过这些街道和小巷是一次很长的旅行。……总督官邸是一套很大的用石材建的两层建筑，绘有珍禽异兽和东方图案，房间很多，还有许多高大的附属建筑，人们从大门外面看不出来里面住着仅次于皇帝的统治者。”[1]
刘公岛炮台的弹药库
当天下午四时，李鸿章出现在汉纳根的面前。他先与德璀琳寒暄了一番，在德璀琳的介绍下，李鸿章像父亲一样慈祥地拍了拍汉纳根的肩膀，开始询问汉纳根的一些情况：询问年龄、兄妹几人、在军校学习多久、所学专业是什么、懂不懂海防工程，如是等等，汉纳根一一作答。
通过了解，李鸿章对这个年轻的德国人颇为满意，决定聘用。李鸿章了解到汉纳根的汉语能力很差，这个对中外都喜欢用汉语交流的官员就叮嘱汉纳根说，希望你勤奋学习汉语，以后在与使节们会谈时，能够给我做翻译。一个月后，李鸿章与汉纳根正式签订了一份长达七年的雇聘合同。
年轻的汉纳根便成为李鸿章的军事顾问，他先是到天津武备学堂出任教官，成为继德璀琳之后对李鸿章产生影响的德国人。
参考文献：
[1] 《汉纳根家书》1879年11月3日。《锦绣：国家商业地理文化读本》，2011年5月号。
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