查士丁尼大帝去世後，他的光輝再也無法庇護拜占庭帝國，繼任者的碌碌無為讓這座大廈很快就不復往日榮光，變得搖搖欲墜，受到了諸多外來者的侵略。經過幾個世紀的風霜洗禮，拜占庭人終於迎來了一位中興之主。一個來自於亞美尼亞的農民創造了一段新神話，他建立了盛極一時的馬其頓王朝。那麼，馬其頓王朝是如何崛起，這位中興之主又是如何帶領拜占庭走向中興的呢？
馬其頓王朝的征戰
一個農民平步青雲
- 巴西爾一世篡位
這是一個農民的逆襲史，當年身處馬其頓監獄的巴西爾可能做夢也沒有想到日後他竟然會有這樣不平凡的經歷。實際上他跟“馬其頓”沒有任何聯繫，而是個徹徹底底的亞美尼亞人，只不過這座監獄內收押了太多的馬其頓人，最後連帶著巴西爾也被稱為馬其頓人。巴西爾的父母都是農民，他的出身並不高貴，所以那時的他根本不敢去奢求什麼。但命運的安排就是如此奇妙，公元813年他被位高權重的保加爾汗克魯姆虜獲，並帶到了保加利亞，於是他在異國他鄉整整23年，才逃離魔掌重新回到拜占庭的懷抱。正是這些童年和異國的經歷才磨練了巴西爾的意志，塑造出了這樣一個聰明多智、詭計多端的巴希爾。
走了這麼久的背運，回國之後幸運女神終於開始眷顧巴西爾。他成為了皇帝米海爾三世親戚的馬車伕，在任職期間去了趟希臘，竟意外得到了一位貴婦的青睞，攀上富婆的他得到了一大筆資產。這還沒完，時隔不久他就在一場帝國矚目的摔跤賽中脫穎而出，這博得了米海爾三世的注意，於是他成為了皇帝近衛，自此平步青雲。對於巴西爾來說，這是一個千載難逢的好機會，以前不敢想象的事情現在近在咫尺，一切猶如夢幻一般，這刺激了他隱藏在內心深處的野心。
為了討好米海爾三世，在其授意之下，巴西爾毫不猶豫地跟自己的結髮妻子離了婚，轉頭娶了米海爾的情婦，如此會做事的巴西爾憑此取得了皇帝的寵信。為了圖謀進一步發展，巴西爾將目光放到了攝政王巴爾達斯的身上，對他百般陷害，米海爾對此堅信不疑。公元866年，巴西爾成功刺殺巴爾達斯，從而取代了他的地位，成為權傾朝野的寵臣。僅僅一個月後，仍不滿足的巴西爾就自封為共治皇帝，不過他對米海爾三世的反覆無常深感地位之憂。公元867年，可憐的米海爾在夢中被巴西爾殺害，而一個屬於馬其頓王朝的時代卻就此拉開帷幕。
左側騎馬者為巴西爾一世
- 堅實基礎
巴西爾上臺之時，國內外形勢非常嚴峻，尤其是國內來自基督教異端的保羅派更讓人頭疼，別看他們只是一個教派，手裡卻掌握著強大的軍事力量，並建立了一個獨立的泰夫裡卡共和國，這對帝國統治產生了巨大的威脅。他們同阿拉伯人一起打擊拜占庭在亞洲的勢力，在執政官赫利梭黑的帶領下，保羅派的聲勢日益壯大，帝國卻對他們無可奈何。保羅派節節取勝，在與帝國的對抗中一度取得了領先優勢。迫於這樣的嚴峻局勢，巴西爾只能無奈求和。儘管求和被拒，但是巴西爾派出的談判小組卻掌握了保羅派的重要資料。
公元872年，在巴西爾女婿的帶領下終於將保羅派擊敗，赫利梭黑也兵敗身亡。隨著赫利梭黑的身死，這場暴動也隨之土崩瓦解，國內形勢就此穩固了下來。然而，與保羅派聯盟的阿拉伯人，背後站著的同樣是一個龐大的帝國。儘管阿拉伯內部四分五裂，無力發起大規模戰爭，但是每個諸侯國都對拜占庭的領土充滿渴望，經常騷擾邊境地區。為了改變這樣的狀況，巴西爾努力維繫與西方教廷之間的關係，博得教皇的好感。而後他又加強了小亞細亞的防線，並數度遠征，派出龐大的軍隊對阿拉伯人進行剿滅，最後這取得了一定的成效。儘管在西西里戰事中遭遇挫折，但拜占庭好歹守住了意大利，保障了拜占庭在地中海的掌控權，他的一系列行動在很大程度上迫使阿拉伯人退卻。不管是內政還是外交，都可以看出巴西爾為拜占庭所付出的努力，正是他孜孜不倦的努力，才為子孫後代營造了一個良好的社會環境，這也為帝國的繁榮打下了堅實基礎。
聲勢浩大的保羅派
查士丁尼時代再現，拜占庭走向中興
- 巴西爾二世橫空出世
公元9世紀後，在巴西爾一世的震懾之下，阿拉伯人的囂張氣焰迅速被澆滅，但伴隨而來的卻是各蠻族的迅速發展，他們開始對帝國不斷挑釁，尤其以保加利亞第一帝國最具威脅。從公元9世紀初的克魯姆大公時代開始，保加利亞第一帝國就已經逐漸成長為拜占庭帝國的一大威脅。在其偉大君王西蒙大帝統治時期，保加利亞人的勢力達到了巔峰，甚至一度將利奧六世（巴西爾一世之子）按在地板上摩擦，拜占庭帝國大有大廈將傾的危險。在這樣的形勢之下，王權也隨之沒落，帝國大權逐漸落入了那些掌兵的軍事貴族手中。
公元958年，一代奇才巴西爾二世橫空出世，他的出現猶如一道光照進了這個行將腐朽的龐大帝國。正所謂“天將降大任於斯人，必先苦其心志，勞其筋骨”，巴西爾二世的早年經歷也十分曲折。年僅5歲他就因父親駕崩而登上皇位，可當時執掌帝國軍政大權的尼基夫魯斯二世竟選擇與其母結婚，進而以繼父的身份成為了共治皇帝。這位傑出統帥曾一度帶領拜占庭人給予保加利亞人重創，可惜沒過多久他就被人害死了。緊接著，兇手約翰一世登上了政治舞臺。巴西爾二世就是在這樣的殘酷環境中成長了起來，他看遍了人情冷暖，而這也磨練了他的心智。
公元976年，約翰一世終於身死，已經成年的巴西爾二世無比渴望獨掌大權，成為自己命運的主人。可是已經習慣執掌大權的貴族們又怎能甘心？他們又推出了新的領袖。這一次，巴西爾二世沒有退縮，他選擇通過戰爭來結束這一切。巴西爾二世起用貴族巴達斯·福卡斯，用三年時間解決了這場叛亂。為了集中權力，巴西爾二世緊接著採取了諸多措施，而這恰恰又觸怒了部分貴族，叛亂再度襲來。這一次福卡斯不但沒有再聽從他的徵召，反而與叛軍聯手，幾乎佔領了全部國土（只剩首都）。如此危急時刻，巴西爾二世沒有選擇投降，而是下血本招募了大量的羅斯軍隊為僱傭軍，這才平息了內亂，並開始真正意義上的獨掌大權。
巴西爾二世終掌權
- 開創盛世
歷經了這麼多的生死考驗，巴西爾二世已經蛻變成了一個經驗老道的君主，在穩定了國內政治形勢之後，和歷史上偉大的君王一樣，他開始將目光放到了對外侵略上。巴西爾二世的首戰放在了西亞，由於拜占庭內戰的爆發以及亞洲地區的數次叛亂，讓帝國在東方的影響力極劇下降。公元995年，巴西爾二世親率四萬大軍開赴亞洲準備與阿拉伯人一較高下。這期間他在軍事指揮方面的才華得到了充分展現，取得了多次勝利，進而恢復了拜占庭在敘利亞的統治地位。打敗阿拉伯人不算什麼，因為巴西爾二世深知保加利亞人才是帝國最大的威脅，隨後他開始對保加利亞人用兵。當時保加利亞的沙皇繆賽爾也不是好惹的主，他從拜占庭的手上陸陸續續奪走了大片領土，王朝也正處於極盛時期。立下決心的巴西爾二世絲毫沒有動搖，與保加利亞人開始了長達十幾年的拉鋸戰。
公元1014年，克雷西昂之戰成為了這場持久戰的轉折點，保加利亞人的力量在此前的拉鋸戰中被不斷地蠶食，逐漸落入下風，巴西爾二世將其主力全部逼到薩洛尼卡地區，保加利亞人只能被動挨打。巴西爾二世猶如屠夫一般割了近14000名敵軍的眼睛，這讓保加利亞人聞風喪膽，有生力量幾乎全部被摧毀，保加利亞第一帝國也走向了滅亡。之後巴西爾二世出於報復和維護帝國統一的需要，又陸續征服了亞美尼亞地區，沉重打擊了格魯尼亞人，至此拜占庭帝國似乎又恢復了昔日的榮光，堪比查士丁尼時期，聲勢一時無二。
馬其頓王朝極盛時期統治疆域
平庸君主輩出，帝國逐漸走向衰弱
可惜的是，拜占庭的盛世沒能持續下去，前人栽的樹被後人一一砍伐。巴西爾二世身死後，他弟弟執政時沉湎酒色不作為，後來又有佐伊之夫霍亂朝綱，加之平庸君主輩出，偌大的家業就這樣一點一點地被敗光了，盛極一時的拜占庭最終也走向了沒落。
引用文獻：
《拜占庭文明》
《拜占庭簡史》
《拜占庭帝國史》
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