传奇都督刘艺舟的梨园情
从艺人到都督，再从都督回归梨园，民国时期刘艺舟留下了“不当都督当艺人”的佳话。
刘艺舟(1875-1937)湖北武昌(今鄂州)人。原名刘必成，又名刘木铎。自幼随父居武昌就读，戊戌变法时，曾上书张之洞，以图革新政治，被张之洞传见。清末留学于日本早稻田大学，期间因结识黄兴、宋教仁等加入中国同盟会。此时，留日学生在东京成立中国第一个话剧团体“春柳社”，课余刘艺舟常观看新剧演出，并与春柳社主要成员王熙普（王钟声）相友善。光绪二十九年(1903年)回国后，先在北京京师学堂（一说天津法政学校）当教员，暗中从事反清活动。不久事败，为清政府拘禁。次年春，出狱到大连，一面组织励群新剧社，与春柳社成员王熙普等人成立戏班子，上演新戏，取艺名刘木铎。一面参加张榕、徐镜心等人在奉天组建“同盟急进会”，任急进会的宣传干事，借以推动东北的革命运动。
1911年辛亥武昌起义后，各省纷纷易帜。同盟急进会成员徐镜心受到鼓舞，决定趁登州城（今山东蓬莱）清军防务空虚，攻打登州。次年1月14日，与正率团在大连演出的刘艺舟等人租乘一艘日本轮船，与“雇佣”渤海颜兴旺200名海盗一同向烟台驶进，行至登州（今山东蓬莱）时，刘艺舟用日语勒令船员抛锚，可船主不允。刘艺舟命令带枪的成员强使日轮靠岸，与城内同志里应外合，蜂涌入城。一时，枪声大作，守城清军慌乱中溃不成军，弃城而逃。15日登州首先宣布独立。据当地海关税务司报告，刘艺舟此前还在烟台演了戏，大受欢迎，在戏场，逼当地的地方官交了政权，但是失败了。另一份报告说，登陆占领登州的，领头的是一个日本人（应该是目击者把西装革履的刘艺舟当成了日本人）。不管怎么说，反正登州革命党拿下了。接着策划攻打黄县，17日黄县亦宣告独立。随后，被推举为登黄临时大都督（地方最高军政长官）。孙中山就任南京临时政府临时大总统后，任命胡瑛为山东都督，改任刘艺舟为烟济登黄都督，不久，又调任登黄司令，真正是军政一体。
及至袁世凯任临时大总统时，刘艺舟把登黄司令一职让给了带兵前来的蓝天蔚，赴上海，与夏月珊、潘月樵等合作，在新舞台演戏。孙中山曾赠以“光复登黄伟人”金丝绒戏幕，自此“都督演戏”传为美谈。
刘艺舟是一位双栖演员，既能唱戏，又能编剧。1913年，刘在汉口汉大舞台演出《吴禄贞被刺》，借吴禄贞之口，揭露袁世凯的阴谋。同年，参与反袁斗争失败，逃亡日本。刘流亡日本期间与“松竹株式会社”订立合同，出面邀请苏少卿带上海开明社的演员到日本合作演出，排演了托尔斯泰的《复活》。1915年回国，因作为，反对“二十一条”参加留日学生代表请愿活动，被袁世凯逮捕入狱，直到袁世凯死后才获释。出狱后即编演了京剧《皇帝梦》(又名《新华宫》)，自饰袁世凯，轰动一时。1917年，刘艺舟、任天知曾在汉口满春戏院演出《猛回头》、《石达开》、《皇帝梦》、《黑人吁天录》等剧，湖北督军王占元下令以“乱党”的罪名抓他，刘被迫流亡。嗣后，刘艺舟辗转于湖北、江西、河南等地，继续演新剧。1927年，李之龙在汉口主持血花世界，邀刘合作，任汉口市戏剧编审委员会委员，发起组织火焰剧社，七一五事变后，剧社亦散。1931年，与金素秋在汉口共舞台合演《明末遗恨》、《黑奴吁天录》等剧。1934年，刘从四川返汉，编写时事新剧《百灵庙大捷》，在汉口长乐戏院演出。刘艺舟一生著剧本数十卷，多是针砭时弊之作。演剧不采取一般脚本，见景生情，自编自唱。1937年，因贫病交迫，死在汉口的一家小旅店内。
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武汉的戏园
话剧早期称文明戏，亦称新剧(1928年，由洪深提议才将新剧定名为话剧)。清宣统三年(1911年)传入武汉。1912年，社会教育团、新民新剧社等先后在武汉演出，新剧从此生根。先后有顾无为、朱双云的导社及王无怨、刘艺舟的醒民新剧社以及上海优美女子新剧社、扶风新剧社、强民剧社、老圃新剧团等剧团来汉演出。1925年北洋军阀下令禁演新剧。次年，北伐军攻克武汉，随军新剧团在汉组成血花剧社。大革命失败后，新剧又趋衰落。抗战初期，武汉成为全国救亡宣传活动中心，大批戏剧界人士汇聚武汉，话剧演出团体达30余个。武汉沦陷后，话剧活动由盛转衰。至于武汉剧园则有：
宁波同乡会
位于汉口水塔后。该会馆系宁波商人于乾隆、嘉庆年间在汉口建立，初名“浙宁会馆”。清嘉庆二年(1797年)，宁波在沪商人钱随、费元圭等发起募捐，筹建以行帮为基础的“四明公所”。1912年，前清秀才唐爱陆在汉口筹办宁波同乡会旅汉公学。
满春茶楼
兴建于1902年，位置在满春路三元殿后（今满春街集贸市场内），满春取自宋叶绍翁“春色满园关不住”诗句，京、汉、楚等各剧种演出尤盛。20世纪20年代前，已成为新剧演出的主要场所。营业直至1930年以后，是汉口最晚歇业的茶园。
怡园茶园
初名群仙茶园，位于后城马路（今中山大道）歆生路口（今江汉路），于1903年由华俄道胜银行买办江寿春集资建造。后易手江锡麟经营，更名“怡园”。以演出髦儿戏（女子京剧）为主，后改演汉剧。1917年后，由顾无为经营，开演男子新剧。1921年前后停办。
荣华茶园
位于棉花街（今长堤街）上首，建于1906年。今已不复存在。
平汉大礼堂
位于福熙将军街（今蔡锷路）江边，即百代大戏院，创办于1912年，曾名维多利电影院、星光花园，设有花园及露天放映场，后为汉口铁路工人的俱乐部。平汉即指北平至汉口铁路段。该礼堂今不复存在，原址上建成了五星级“豪生大酒店”。
老圃游艺场
位于今江汉路老圃正街与横街一带，初名“爱国花园”。1916年园内始造“新泰舞台”演京剧，京沪两地名角在此同登一台；又造“汉新舞台”演新剧，1917年修可容2000人观赏的“西舞台”，改名老圃游艺场。该游艺场在当时曾印发报刊式戏单，名曰《老圃日刊》。1931年汉口大水后，游乐场荒废停用。
汉大舞台
“汉大”即汉口大舞台的简称。创办于1908年，位于原英租界北京路口。其名不断更改，前后有合记茶园、迎仙舞台、双红舞台、春记舞台等名。大舞台乃市民之说法，亦有人将前后名混叫，称为和（合）记舞台，后改建为盐业银行，即今之中国工商银行武汉市江岸区支行原址。
美成戏院
建于1913年，位于汉口今清芬三路52号，原名丹桂舞台。1926年由张鉴堂集资重建，改名美成戏院。1951年改名新生剧场，1952年改名武汉汉剧院，1961年定名清芬剧场。
新记大舞台
毗邻大智门火车站，由韩惠安于1914年筹资兴建。初名大舞台，亦称法租界大舞台。1930年后更名新记大舞台，1931年改称共舞台，即共和升平楼，是汉口第一家正规上演楚剧的剧场。1919年由汉剧艺人傅心一经营，在汉首次实施门票制。
长乐大戏院
位于济生四路（今前进四路），1916年由黄陂人李俊阶出资修建。武汉沦陷后改名“东和”，成为日军影院。1945年更名“民乐”。1949年后曾先后名曰“大众楚剧院”、“武汉楚剧院”、“长征剧场”，今名“楚风剧院”。
立大舞台
位于原汉口法租界华景街安庆里口（今二曜路副食品商店旧址），1917年开办。后拆改为店铺。
维多利影戏院
1917年由俄商在汉口威尔逊街（今一元路）开设。今不复存在。
维多利大舞台
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