希波戰爭（前500年—前449年），是古代西方最重要的戰爭之一，也是聞名於世的重要戰爭。在戰爭中，小國寡民的希臘城邦擊敗了龐大的波斯帝國，改變了地中海海洋文明的命運。在西方的歷史中，戰爭是最重要的催化劑之一。希波戰爭將爆發於希臘城邦興起之時，它將希臘文明推向了一個新的高峰，也將希臘的視野擴展到了整個東方。本文主要介紹希波戰爭對希臘文明的影響。
一，加強了希臘人的自我認同感
古代希臘人，最早並非是一個民族。希臘最早的文明是米諾斯文明，它是地中海民族的皮拉斯齊人創造的，其次的邁錫尼文明是印歐人的亞該亞人創造的，他們被稱為亞該亞人、伊奧尼亞人、阿卡亞人等，而另外一支被叫做多利安人的印歐人在前11世紀南下毀滅了邁錫尼文明。在黑暗時代，多利安人佔據了希臘最肥沃的伯羅奔尼撒半島，而伊奧尼亞人則逃避多利安人的鋒芒，散居在愛琴海周邊，包括阿提卡半島（雅典）和小亞的伊奧尼亞十二城邦。
這些民族在語言上、習俗上都具有明顯的差異。不過，當他們到達了希臘半島之後，都逐漸融合到了當地的文化之中。如邁錫尼人雖然征服了米諾斯人，但是他們很大程度繼承了米諾斯文明；多利安人雖然毀滅了邁錫尼文明，但是他們的信仰依然是邁錫尼時代留下的。黑暗時代的希臘各族已經開始相信他們來自於共同的祖先——希倫人。到了古風時代，希臘的城邦開始復興，各城邦有了共同的
雖然當時的希臘民族已經基本形成，但是各大城邦之間的你爭我鬥十分嚴重。當時以斯達巴為首的多利安人城邦逐漸了伯羅奔尼撒同盟，不斷侵略他國，干涉他國內政，甚至試圖奴役他國。他們大多數建立了貴族政體，工商業較為落後，經濟上依賴於土地。而雅典、米利都等伊奧尼亞人的城邦則大多數建立了僭主政體和民主政體，工商業發達，積極進行殖民擴張。在波斯入侵之前，雅典和斯巴達就成為了敵人，斯達巴曾經在前511年推翻了雅典的僭主政治，扶持了一些寡頭上臺。不久，雅典的工商業階層捲土重來，建立了民主政體。此後，雙方戰爭不斷。
在希臘各邦內戰的時候，東方的波斯帝國崛起了。它統一了伊朗高原、巴比倫、呂底亞、埃及等國，並奴役了伊奧尼亞的十二城邦。前500年，伊奧尼亞爆發了反波斯的起義，米利都派人到希臘各城邦求救。雅典開始認識到伊奧尼亞城邦和雅典同屬於一個民族，應該給予援助，於是支援了25艘戰艦。雅典的行為刺激了波斯的野心，前492年，波斯藉口此事對希臘發動了全面戰爭。
在戰爭初期，部分城邦認為波斯的討伐對象只是雅典和埃雷特里亞，於是選擇旁觀，甚至幫助波斯軍隊。隨著戰爭的進行，越來越多的希臘城邦意識到希臘人應該團結一起，共同對付波斯。前480年，希臘各邦召開了一次軍事會議，各邦正式停止了內戰，組建軍事同盟，開始一致對外。就連在海外沒有任何利益的斯巴達也加入了其中，並且發揮了極其重要的作用。直到波斯陸軍失敗後，斯巴達才退出了戰爭。
希波戰爭期間，希臘的民族熱情高漲，在希臘歷史上十分罕見。許多希臘的文人開始寫下大量謳歌希臘人反侵略的戲劇和詩篇，希羅多德寫下鉅著《希波戰爭史》，以記錄希臘人的偉大功業。戰爭期間，全希臘的奧利匹克運動會發展到了繁榮，成為希臘最盛大的節日。
二，加速了雅典成為希臘文明的中心
希波戰爭之前，希臘的經濟、文化中心在米利都。米利都控制著歐亞之間的貿易通道，在黑海和土耳其海峽擁有90個殖民地。在文化上，米利都是希臘哲學和科學的發源地，這裡出現了著名的泰勒斯學派。不過，希波戰爭導致米利都等愛奧尼亞城邦遭到毀滅，米利都從此衰落。而雅典則取而代之，成為了希臘文明的中心。
首先，希波戰爭的勝利也是雅典民主政治的勝利。戰爭前，雅典雖然有了克里斯提尼的改革，但主要軍事力量（騎兵和重裝步兵）由貴族掌握，民主政治缺乏軍事保障。戰爭爆發後，為了對付波斯強大的艦隊，雅典的民主派提出了組建一支強大的海軍，並最終得到了貴族派的同意。這隻海軍建立後，很快就成為了戰爭的主角，多次擊敗波斯軍隊。通過建立海軍，民主派的軍事力量也超越了貴族派。他們在雅典進行了更加徹底的民主改革，推動了雅典民主政治進入了黃金時代。
伯里克利
在希波戰爭中，以雅典為首的愛琴海沿岸城邦組建了提洛同盟，該同盟在戰爭結束後依然存在。提洛同盟對於雅典的價值主要有三點：一，保障了海上商業利益。提洛同盟有200多個成員，分佈著愛琴海周邊。雅典利用強大的同盟海軍維持雅典在海外的商貿利益；二，增加了財政收入。提洛同盟的成員必須繳納貢款，其總數為460塔蘭特，約佔雅典財政收入的一半。前454年，伯里克利將金庫遷徙到了雅典，這筆資金被當做雅典的財政收入，用於海軍建設、公共工程建設、文化開支以及公務員的工資支出；第三，成為雅典稱霸的工具。雅典利用強大的軍事力量限制伯羅奔尼撒同盟的勢力，干涉各國內政，推廣民主政治。一方面，將雅典的影響力發揮到了頂峰，另一方面也激化了希臘城邦之間的矛盾。
伯里克利時代，就是雅典發展的黃金時代。首先表現出來的就是經濟方面。由於工商業繁榮，雅典的人口迅速增加，達到了40萬人口，其中20萬是奴隸。雅典的財政實力雄厚，能夠在龐大的開支情況下實現年年有餘，到前440年，國庫餘額達到了驚人的9700塔蘭特，而當時希臘大多數城邦還不能實現財政節餘。經濟的強盛又反過來推動了民主政治的繁榮。伯里克利改革期間的重要措施就是除了十將軍委員會之外的所有公職向公民開放，並給公務員提供工資。如果沒有強大的經濟實力，這一點是無法辦到的。
雅典學園
希波戰爭後的雅典也成為希臘的文化中心，原因主要有三點。第一，希波戰爭摧毀了繁榮的伊奧尼亞城邦，使得這裡的許多哲學家、科學家轉移到了雅典，如著名的哲學家阿那克薩戈拉在戰爭後就居住在雅典，並將哲學從伊奧尼亞引入雅典。第二，民主政治為文化繁榮提供了自由的空間。當時雅典人們十分關心政治生活以及法律，於是就產生了“智者學派”，他們針砭時事，高談闊論，推動了人文主義的產生。第三，伯里克利在文化領域投入了大量的支出。他不僅用同盟的資金修建了大量的公共工程，舉辦大型的節日活動，還給公民發放觀劇津貼，加速了戲劇文學的繁榮。伯里克利時代的雅典被擁有蘇格拉底、索福克勒斯、希羅多德、普羅泰戈拉等文化大師，被稱為“全希臘的學校”。
三，改變了希臘人對波斯的觀念
希臘是一個十分擅長學習的民族，在之前的歷史中，他們就學習過埃及的數學、兩河的天文學、呂底亞的鑄幣、腓尼基的文字……在古風時代，隨著殖民運動的興起，希臘和地中海世界開始建立了廣泛的聯繫，各國先進的文化不斷傳入了希臘，加速了希臘文明的發展。希臘人早期將外族人稱為“barbarian”，是是希臘人對異族發音“吧啦吧啦”的模仿，並無蔑視之意。
波斯浮雕
希波戰爭的勝利，提高了希臘人的民族自信，認為自己的優越的民族，而將波斯人貶斥為蠻族（barbarian）。很顯然，希臘人開始構建以自己為中心的世界觀、民族觀。許多希臘人認為希臘對波斯的勝利，是民主對獨裁的勝利，於是制度上的優越感開始產生。前427年，埃斯庫羅斯的悲劇《波斯人》上演，他在劇中讚美的雅典的民主政治，抨擊了波斯的專制制度。希羅多德在《希波戰爭史》中高度讚美了波斯等文明，但是他反對波斯的專制主義，歌頌雅典的民主。
希波戰爭，讓希臘和波斯兩大文明產生產生了巨大的碰撞，碰撞之後就是熱情的交流。希臘人開始將自己的目光轉移到了更加遙遠的東方，去了解這個未知世界。然而，這種瞭解，讓更多的希臘人認為波斯是蠻族的世界。如色諾芬曾經率領希臘僱傭軍在波斯帝國捲入其政治鬥爭，回國後寫下了《長征記》，揭露了波斯的腐敗，在人種方面，他宣揚希臘人也是優越于波斯人的。他認為波斯人是 奴性、柔弱、不堪一擊的，而希臘人則是勇武、自由、高尚的。他的思想希臘人廣泛接受，包括柏拉圖和亞里士多德。
在長期的交往中，希臘人也十分羨慕波斯的富裕，他們逐漸產生了對波斯發動掠奪戰爭的想法。在希臘城邦走向衰落的時候，希臘出現了征服波斯的“泛希臘主義”。當時的雄辯家伊索克拉底在《致腓力辭》中建議馬其頓國王腓力二世領導希臘進攻波斯，他請求腓力二世“不僅成為希臘統一的領袖，而且成為征服波斯的領袖”，“讓愛國主義思想所感發的鬥爭精神把希臘化為東方無窮財富的主人吧”。後來的亞歷山大就是在這樣的思想影響下，發動了東征，最終滅波斯帝國，建立了希臘化的大帝國。
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