對於遠古的農業社會初期，包括當時的巴比倫帝國，當時社會推行的是一種由想象組成的建構秩序，即由虛構的故事支撐著整個帝國。這不僅僅需靠暴力維持，而且必須引導人們去相信並去遵守這種秩序。
當時確有對於這種秩序既不相信，也不貪婪的一群人，被稱為真正的“犬儒學派”，認為一切貪婪的事都毫無意義。
創立犬儒學派的希臘哲學家第歐根尼，就住在一個桶裡。據說有一天他正在做日光浴，當時權傾天下的征服者亞歷山大大帝來找他，想知道他是否需要些什麼，而且保證自己會盡力協助。第歐根尼回答：“確實，有件事可以請你幫個忙。麻煩你移動一下，別再擋住我的陽光。”
正因如此，犬儒主義者不可能建立起帝國，而且如果人們希望某個由想象建構出的秩序能維持久遠，大部分的精英分子就必須相信它。
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