西楚霸王项羽与汉王刘邦之间的有些战争，可谓玄妙至极。瞬间的变化，改变了双方的命运。比如，彭城之战就是如此。
一、刘邦借为“义帝”报仇的名义，纠合诸侯，攻占彭城。
公元前205年3月，汉王刘邦挥师南下，来到洛阳新城，遇到了他的老乡董公，得知“义帝”已经被项羽杀害了。
在老乡的建议下，刘邦便借为“义帝”报仇的名义，号召诸侯伸张正义，讨伐西楚霸王项羽。随之，好几个诸侯响应汉王刘邦，起兵讨伐项羽。
刘邦率军出征（剧照）
于是，汉王刘邦会集多路诸侯的五十六万大军，浩浩荡荡地杀向楚国腹地。
此时，霸王项羽正率领精锐部队攻打齐国，留守的兵马不多，所以，汉军长驱直入，很顺利地占领了江淮地区，攻占了彭城。
二、项羽为了首府彭城的陷落，舍弃齐国，力克刘邦。
当霸王项羽听到彭城失守的消息后，焦急万分。他将部分将士继续留在齐国，自己亲率三万精兵，日夜兼程，火速回救彭城。
项羽回救彭城（剧照）
而此时的汉王刘邦，不仅自恃兵多将广，麻痹轻敌，而且沉醉于眼前的胜利，导致军心涣散。
四月的一天，项羽率领楚军向彭城发起了猛烈地攻击，正在城里寻欢作乐的汉王刘邦和他的将士们被打了个措手不及。
刘帮不是项羽的对手，只得狼狈逃窜。汉军见主帅逃跑，随即乱了阵营，四处溃散。
楚、汉两军争战场景（像）
几十万大军退到了彭城东北的谷水和泗水后，因为船少，抢渡不及，被楚军消灭了十几万；一部分汉军逃到了灵璧县以东的睢水边上，企图跳水逃命，结果大部分被淹死了。
汉王刘邦在将士们地舍身救护下，侥幸突出重围后，想顺便回家带走自己的父亲和妻子，谁知他们早已被楚军俘获了。刘邦只好灰心丧气地离开沛县。
逃亡途中，刘邦遇到了带着自己的儿子、女儿的部下滕公夏侯婴。原来汉军溃败后，夏侯婴四处寻找汉王，他没有找到汉王，却无意中碰到了汉王刘邦的儿子和女儿。
驾车狂奔的夏侯婴（剧照）
说话间，楚军又追上来了，夏侯婴忙驾车奔跑。这时，汉王刘邦见车上人多跑不快，就心一横，把自己的两个孩子推下车去了。
刘邦要把子女推下车（剧照）
夏侯婴见此情景，急忙跳下车去，又把两个孩子抱上车。刘邦着急地说道，我们的命都保不住了，还管孩子干什么？
夏侯婴不敢坚持己见，但也不忍心舍弃汉王刘邦的两个孩子，便急中生智地骑上了他部下的一匹马，然后把两个孩子也抱在马上。车上的人少了，车子跑得快了，刘邦得以摆脱追兵。
刘邦的两个孩子，在夏侯婴的保护下也脱险了。他们就是后来的孝惠帝和鲁元公主。
三、对“彭城之战”的一点认识。
彭城一战，本来对汉王刘邦是极为有利的：一则，师出有名，理直气壮，为“义帝”报仇；二则，纠合诸侯，增强军力，孤立霸王项羽；三则，项羽东征，乘虚而入，江淮地区唾手可得。
可是，在战果颇丰，而且有着绝佳的乘势战胜项羽的机会之际，刘邦在胜利面前志得意满，失去了警觉；疏于防范，一败涂地，几乎丧失了全部兵力。
霸王项羽则在这次战役中，行动迅速，挟雷霆之势，以少胜多。不但重创了汉军，而且使得已经归顺刘邦的司马欣等诸侯又纷纷投到了自己麾下。当然，有人说，项羽在攻打齐国的紧要关头，回救彭城，有点缺乏大局意识。
司马欣（剧照）
这样一来，彭城之战后的汉王刘邦，不得不实行战略退却，转攻为守，从而使自己处在了元气难复、被动挨打的窘境。
否则的话，如果汉王刘邦能重视对手，谨慎对待占领彭城后的军事行动，可能会改变楚汉战争的进程，乃至中国历史的进程。
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