空軍是一個國家武裝力量的重要組成部分，並且在現代戰爭中起到了決定性的作用，一個國家的空軍實力是這個國家的整體軍事實力的象徵。空軍作為典型的高科技軍種，各軍事大國無一例外的都對自己的空軍裝備採取了嚴格的保密措施，尤其是戰機數量和武器裝備更是絕密級別。
我們從國際權威防務研究機構給出的排名來看，中國空軍目前在整體實力方面位列世界第三，下面來分析一下中國的空軍實力。
裝備的技術水平、先進裝備的數量以及飛行員的素質構成了空軍實力的三要素，分析我國空軍也可以從這三個方面著手進行分析。目前中國空軍大約裝備了3500多架各式戰機，其中三代機和四代機的數量已經超過1000架，單從戰鬥機數量上來說，三代機、四代機的規模已經位列世界第二。
我們和位列世界第二的俄羅斯空軍對比，在戰鬥機數量上優勢明顯，但俄羅斯空軍裝備的都是蘇-30SM、蘇-35S、蘇-34等王牌戰機，就算比較落後的米格-29/UB、蘇-27SM/SM3、蘇-30M2甚至蘇-24MR、蘇-25/BM/UB戰機與中國戰機相比，在質量上並不落於下風。
而且中國空軍目前還裝備了大量的二代機，目前還有240多架殲-7戰機和更多的殲-8戰機仍然在服役，而早期引進的蘇-27、蘇-30戰機的機體壽命也已經基本耗盡，未來中國空軍要大量替換三代半戰機和隱形戰機。
眾所周知，結構組成不夠合理是中國空軍存在最大的問題，這也是中國空軍落後於俄空天軍的根本原因，中國空軍的預警機和運輸機特別是大型運輸機數量極為有限，而且嚴重缺乏空中加油機和戰略轟炸機，這與中國的大國地位是很不相稱的。
目前先進的殲20戰鬥機、空警-500預警機和運20大型運輸機已經開始量產，一旦這些新裝備大規模服役，以三代改為骨幹、四代為核心的裝備體系就會開始逐漸形成，類似殲7、殲8、飛豹系列這樣典型的二代機就會退出我國空軍序列，而逐漸被更先進的戰鬥機給取代，我國空軍有可能超越俄羅斯空天軍，發展成為世界第二。
雖然我高空軍裝備了部分比較先進的戰機，但是國際防務研究機構認為，中國即使發展了殲20等五代隱形戰機，是世界上少有服役隱身戰機的空軍之一，但是隱身戰機高昂造價，而且發動機問題長期以來一直困擾著我國空軍的發展，造成殲20的設計性能不能真正全面的發揮來，因此殲16就成為了其中的過渡產品，它與美軍F22存在的差距是比較明顯的。
作為三代半的典型殲16戰機，是以俄式蘇30MK2戰機為基礎發展起來的，雖然它在發動機推力、作戰半徑，最大速度和載彈量方面優勢明顯，而且裝備了自動電子掃描相控陣雷達，具備多目標作戰作戰能力，但是西方看來殲16只是三代半戰機，面對周邊國家裝備的F35並不具備多大的優勢。只有在殲20發展成熟並大批量服役後，我國空軍才能在東亞佔據絕對優勢。
飛行員素質也是一國空軍實力的重要組成因素，這也是我國空軍最大的短板之一，我國空軍已經很久沒經歷過真正的實戰，嚴重缺乏實戰經驗，雖然這些年的訓練強度有所加強，並且在防空識別區和領空區域內多次參與驅離外國戰機的行動，但是其實戰能力依然值得我們擔憂。
當然，近十年我國取得空軍獲得了井噴式的發展，雖然不足也是非常明顯的，比如大型加油機和真正意義上的戰略轟炸機依然沒有服役，且在飛行員素質方面與先進國家存在差距，所以，我們空軍總體實力雖然在世界範圍內已經比較靠前，但還需要提高裝備發展水平，並在實戰中錘鍊自己，以謀求我國空軍實力的進一步提高。
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