古代官員獲罪被抄家，他的妻妾的命運當然也大受影響，具體說來，根據丈夫的罪名的嚴重來判定它的後果，最慘的會喪命。
下面我們舉例來看。
第一，會被處死，
洪武二十三年，七十七歲的太師、韓國公李善長被處死，家族中的七十多人被誅殺，
他的妻子和小妾也要和他一起赴死。而朱棣當了皇帝之後，反對他的方孝孺被誅了十族，不光他的妻妾要死，他的朋友門生都要死。這種所謂的誅十族實在是太過於慘烈了。
第二，淪為官府奴僕。
這方面最典型的例子就是上官婉兒的母親鄭氏。上官儀、上官庭芝父子因為反對武則天而被指斥謀反，被處死。上官庭芝的妻子，雖然生下上官婉兒，但是還是要作為奴隸被充入掖庭宮。
第三，分給功臣為奴。
明朝初期，重罪官員的妻妾或者女兒，要分給功臣、軍將為奴。一個姓陳的官員犯罪，他的女兒被送給了汪廣洋作小老婆，後來汪廣洋也被貶廣東朱元璋派人賜死他，而小妾也只得追隨汪廣洋一起死，然而這還沒完，朱元璋發現這個小妾是罪臣的女兒，於是他就大怒，罪臣的女孩子應該送給武官為奴，不應該送給文官做奴。看來這朱元璋真的是看不起文官，沒有這些文官為他出謀劃策，做好後勤工作，他哪來的大明天下呢？
永樂初，大批建文帝的忠臣的妻妾被“發教坊及浣衣局，配象奴，送軍營奸宿者”。朱棣的做法實在是過於野蠻無情。
第四，流放到邊遠寒荒之地。
崇禎三年八月，崇禎皇帝宣佈對袁崇煥的處置決定，是“袁崇煥凌遲處死，家屬十六歲以上處斬，十五歲以下給功臣為奴。”
家屬中當然也包括妻子，應該處死，崇禎皇帝指認袁崇煥一個人承擔責任。他的妻子則被流放了。崇禎皇帝還算是有些仁慈，比諸暨和朱元璋都要仁慈一些。
第五，失去驕奢淫逸的生活，過著普通人的生活。
清代浙江巡撫王亶望有一個小妾名叫蘇卿憐，深受寵愛。乾隆四十六年王亶望被抄家斬首，小妾卿憐只是失去了富貴生活，沒有受到處罰。但他也沒有人身自由，被一個姓蔣的能買走送給了和珅，等到和珅倒臺之後，她又失去了靠山，只能過著更加悽慘的生活
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