《边城》是民国时期著名作家沈从文的中篇小说。大多数的作家都会从人生阅历中抽出真实故事来艺术化从而成作品，沈从文亦是，可他却并不完全写实，沈老先生在创作时，总会运用一些唯美温柔的笔触，看了他文章的人，都会恍惚一个问题，这究竟是现实还是一个乌托邦？
坎坷一生下的难忘心悸
在写下《边城》这个故事时，一九三一年的中国还仍处于动荡时期，而沈从文此时爱情事业双丰收，心境上还算是较为幸福平和的。关于边城这个故事的由来，说起来还要源于他多年前的一次初见。
沈从文在行军途中，与一个叫赵开明的朋友同行，他们在泸溪县的一家绒线铺遇见了一个叫翠翠的姑娘，赵开明对翠翠一见倾心，发誓要娶她为妻。
十七年一晃而过，当沈从文再次乘船来到泸溪县时，又看到了一个与翠翠相似的女孩。原来当初赵开明真的娶到了翠翠，并与她生了一个女儿，而这时当初的翠翠已经死去，独留这对父女在人间。
这次的意外相遇使得沈从文深感触动，当年所见的朴实、善良的少女翠翠形象在他的心头萦绕，久久挥之不去，就是在这样的巧合之下，沈从文开始动笔，于一九三四年正式撰写《边城》这个故事。
沈从文在《湘行散记·老伴》中曾经提到：“我写《边城》故事时，弄渡船的外孙女明慧温柔的品性，就从那绒线铺子女孩脱胎而来。”
至纯至善的茶峒小镇
《边城》所架构的背景是湘西的茶峒小镇，从沈老先生的文字中，我们能看到湘西秀丽唯美的自然风光，这里的人民风淳朴，待人良善，人与人之间没有什么等级之分和功利追求，人们之间讲究相互诚信友爱、互帮互助。
在边城里，你能看见至纯至善的亲情。
渡船的老人守着自己的孙女翠翠，因为女儿跳河而亡，他将对自己女儿的爱全数倾注到了孙女翠翠身上。老人不舍得让翠翠坐热石头上，唯恐她生病。
他为人老实淳朴，一心想要为孙女翠翠找一个好的亲事，同时也十分顾忌小孙女的感受，最令人动容的情景，应当是这爷孙二人并着一条大黄狗守着小船的情景。
爷爷年纪越大，就越担心自己不能一直陪着翠翠。
爷爷对翠翠说：“我人老了，记性也坏透了，翠翠，你现在人长大了，也该一个人去看船了。”
但是在承认自己年迈之后，他又弯曲起自己萎缩的肌肉臂膀，补了一句：“你爷爷可以打老虎，人不老。”
两段转折的对话，应证着爷爷内心对翠翠难以割舍的爱和亲情，如果可以的话，这个老船夫应该希望自己一直陪在小孙女身边。
在边城里，你能看见简单浪漫的爱情。
整个故事围绕着翠翠与天保傩送的爱情展开，兄弟二人同时喜欢上了老船夫家的孙女翠翠，翠翠因为几面之缘对二佬傩送更有好感。按照茶峒的习俗，两人须得唱歌，若是女孩更喜欢哪个人的歌，就该与谁在一起，
情歌是苗族人表达情感的方式，在此能够感受到浓郁的湘西文化，这两兄弟并未像寻常故事中那样掐架，而是以公平明了的方式进行竞争。
天保输了感情，失意出走，坠身于河滩，而傩送因为心中有愧也离开了家。
有很多人并不能理解为什么沈老先生会安排这样一个“不完美”的结局，这些心灵纯洁的心，理应有一个完美的句号。但正如先哲所说：“
缺憾往往是另一种美”，这段尚在萌芽中的懵懂爱情因此方更显纯粹。在边城里，你亦能看见不求回报的客旅关怀。
行文开始处，就有一段行商之人搭老船夫船的故事，他们要给这老船夫更多的酬劳以感谢他的渡船，却不想，硬塞了钱还要被拦下，老船夫气喘吁吁的追上去，把铜钱还给人家，还送了一把烟草。
翠翠问他为什么不要，老船夫神秘的从口袋里拿出自己留下的一枚铜钱，用漏风的牙齿说礼轻情意重，他说：“我有口粮，三斗七百前，够了。”
一个尚处在生活底层的人，却心怀希冀，处处为他人着想，人性的温暖可见一斑。正如王小波说过的那句话：“有人处在阴沟里，却仍旧仰望星空。”
玛瑙樱桃般的美学理想
汪曾祺曾经如此评价沈老先生的这本书：“边城的语言是沈从文盛年时期的语言，也是最好的语言。既不似当初那样的放笔横扫，不加节制；也不似后期那样过事雕琢，流于晦涩。这个时期的语言，每一句都“鼓立”饱满，充满水分，酸甜合度，像一篮新摘的烟台玛瑙樱桃。”
这话并不是夸张，《边城》这篇小说曾入选二十世纪中文小说一百强，排名第二位，仅仅次于鲁迅的《呐喊》。
若仅仅只是讲一个爱情故事，《边城》也不会受到如此嘉许。透过这个故事，我们能看到的，是沈老先生对于“美”和“爱”的讨论，每一个鲜活的人物，都是在力图表现人性之美。
用汪曾祺先生所切入的角度来看，我们能从《边城》一文中看到美学的大成。
何谓美学？最早是由
美国哲学家鲍姆加登在一七五零年提出，也叫作“感性学分为诸多种类，《边城》中可见自然美和悲剧之美。
湘西人文的风光迤逦的 自然之美。
自然美，泛指客观世界中自然物的美。
边城中描述湘西风光时着重注意写山水：风和日丽的天气，无人过渡，镇日长闲，祖父常与翠翠坐在门前大岩石上晒太阳，两人各把小竹作成竖笛，逗放在嘴边吹着迎亲送女的曲子。
只是简单的两人一水，却勾画出了无尽的风光，翠翠与祖父两个孤独的影子，单纯质朴的生活，以及祖父对翠翠的婚事的惦念都从这寥寥几句中勾勒成形。
沈老先生借着对乡村生活的勾勒描述，意指表现一种“人与自然皆能共存”的哲学思想，湘西风光所代表的的就是这种健康、自然的和谐生活状态。
与其说是沈老先生创造了茶峒这样一个文学故事背景，不如说是湘西茶峒小镇给了沈老先生关于美的最原始创作灵感。
天与人合一，自然的力量能够带来具有震撼力的人文创作。也正因此，《边城》里面的人物形象才能够如此饱满丰富。
茶峒故事中的意味深长的悲剧之美。
老船夫不论晴雨，必守在船头。
当天保死了，傩送出走后，祖父说了这么一句话作为文章的结局——这个人也许永远不会来了，也许明天回来！
“这个人”在故事里指的是傩送，但在故事之外却可以意指更多事物。
现代主义的经典荒诞派作品《等待戈多》也曾用过这样的一个意向，两个人等着一个叫戈多的人，这个人来不来都是未知数，可能是灾祸也可能是神明。
说是悲剧，却因为有人可待，而并不完全陷入绝境。《边城》行文末尾处借着祖父的口，说“这个人”可能回来，更是意指着这样一个至纯至净的乌托邦也是能够等到的。
在当时的年代，原始的中华美德渐渐受到破坏，社会到处充斥着金钱和庸俗堕落的风气，起先还算平定的民国年代也逐渐动荡不安，生活在水深火热中的人们连自保都难以顾全，更不要说去求心灵上的高尚。
沈老先生通过《边城》这本小说，其实是在构建自己心中一个和谐美好的“乌托邦”社会，在他的构想中，人人都应当同小说里的茶峒居民一样，永远心怀良善。
正因为该小说用充满人情味的柔软笔触，描绘了湘西地区的风土人情，才成就了具有了“沈从文”特色的美学艺术，而《边城》这本书也因此在中国近代文学史上占据一席之地。
人生需皈依自然本性
茶峒这个小镇是沈从文老先生心中的缩影和希望。
《边城》这本小说也在极力讴歌中华传统文化重保留至今的良好美德，老船夫对孙女的亲情之爱、翠翠对傩送懵懂纯真的爱.....这些文字无一不彰显着人类在自然社会中初始的美好情感。
沈老先生极力描绘湘西的美好，构建未被破坏污染的原始人文风貌，其实更是对原始、对自然的一种崇敬。
这些湘西人的生活方式，都隐含着对“乌托邦”之外的现代社会的期盼，也是对当时日渐颓靡的价值观的批判。
民国时期已经有一批文人开始思考人性的本质，沈从文就是其中之一，他迈步走在时代的前沿，希望能够通过自己的笔触，去描绘一个世外桃源，一个与世隔绝的唯美小镇，一个乌托邦式的心灵乐土。
这样的文字，给了当时迷惘者指了一条明路。
人之初始，性本良善。
人类从未失去过对美和善良的希望，边城里的故事虽是架空，可每一个人物都有属于自己的灵魂，或许，人的最终归宿还是要回归自然，朝着我们初始的方向归返。
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