《邊城》是民國時期著名作家沈從文的中篇小說。大多數的作家都會從人生閱歷中抽出真實故事來藝術化從而成作品，沈從文亦是，可他卻並不完全寫實，沈老先生在創作時，總會運用一些唯美溫柔的筆觸，看了他文章的人，都會恍惚一個問題，這究竟是現實還是一個烏托邦？
坎坷一生下的難忘心悸
在寫下《邊城》這個故事時，一九三一年的中國還仍處於動盪時期，而沈從文此時愛情事業雙豐收，心境上還算是較為幸福平和的。關於邊城這個故事的由來，說起來還要源於他多年前的一次初見。
沈從文在行軍途中，與一個叫趙開明的朋友同行，他們在瀘溪縣的一家絨線鋪遇見了一個叫翠翠的姑娘，趙開明對翠翠一見傾心，發誓要娶她為妻。
十七年一晃而過，當沈從文再次乘船來到瀘溪縣時，又看到了一個與翠翠相似的女孩。原來當初趙開明真的娶到了翠翠，並與她生了一個女兒，而這時當初的翠翠已經死去，獨留這對父女在人間。
這次的意外相遇使得沈從文深感觸動，當年所見的樸實、善良的少女翠翠形象在他的心頭縈繞，久久揮之不去，就是在這樣的巧合之下，沈從文開始動筆，於一九三四年正式撰寫《邊城》這個故事。
沈從文在《湘行散記·老伴》中曾經提到：“我寫《邊城》故事時，弄渡船的外孫女明慧溫柔的品性，就從那絨線鋪子女孩脫胎而來。”
至純至善的茶峒小鎮
《邊城》所架構的背景是湘西的茶峒小鎮，從沈老先生的文字中，我們能看到湘西秀麗唯美的自然風光，這裡的人民風淳樸，待人良善，人與人之間沒有什麼等級之分和功利追求，人們之間講究相互誠信友愛、互幫互助。
在邊城裡，你能看見至純至善的親情。
渡船的老人守著自己的孫女翠翠，因為女兒跳河而亡，他將對自己女兒的愛全數傾注到了孫女翠翠身上。老人不捨得讓翠翠坐熱石頭上，唯恐她生病。
他為人老實淳樸，一心想要為孫女翠翠找一個好的親事，同時也十分顧忌小孫女的感受，最令人動容的情景，應當是這爺孫二人並著一條大黃狗守著小船的情景。
爺爺年紀越大，就越擔心自己不能一直陪著翠翠。
爺爺對翠翠說：“我人老了，記性也壞透了，翠翠，你現在人長大了，也該一個人去看船了。”
但是在承認自己年邁之後，他又彎曲起自己萎縮的肌肉臂膀，補了一句：“你爺爺可以打老虎，人不老。”
兩段轉折的對話，應證著爺爺內心對翠翠難以割捨的愛和親情，如果可以的話，這個老船伕應該希望自己一直陪在小孫女身邊。
在邊城裡，你能看見簡單浪漫的愛情。
整個故事圍繞著翠翠與天保儺送的愛情展開，兄弟二人同時喜歡上了老船伕家的孫女翠翠，翠翠因為幾面之緣對二佬儺送更有好感。按照茶峒的習俗，兩人須得唱歌，若是女孩更喜歡哪個人的歌，就該與誰在一起，
情歌是苗族人表達情感的方式，在此能夠感受到濃郁的湘西文化，這兩兄弟並未像尋常故事中那樣掐架，而是以公平明瞭的方式進行競爭。
天保輸了感情，失意出走，墜身於河灘，而儺送因為心中有愧也離開了家。
有很多人並不能理解為什麼沈老先生會安排這樣一個“不完美”的結局，這些心靈純潔的心，理應有一個完美的句號。但正如先哲所說：“
缺憾往往是另一種美”，這段尚在萌芽中的懵懂愛情因此方更顯純粹。在邊城裡，你亦能看見不求回報的客旅關懷。
行文開始處，就有一段行商之人搭老船伕船的故事，他們要給這老船伕更多的酬勞以感謝他的渡船，卻不想，硬塞了錢還要被攔下，老船伕氣喘吁吁的追上去，把銅錢還給人家，還送了一把菸草。
翠翠問他為什麼不要，老船伕神秘的從口袋裡拿出自己留下的一枚銅錢，用漏風的牙齒說禮輕情意重，他說：“我有口糧，三鬥七百前，夠了。”
一個尚處在生活底層的人，卻心懷希冀，處處為他人著想，人性的溫暖可見一斑。正如王小波說過的那句話：“有人處在陰溝裡，卻仍舊仰望星空。”
瑪瑙櫻桃般的美學理想
汪曾祺曾經如此評價沈老先生的這本書：“邊城的語言是沈從文盛年時期的語言，也是最好的語言。既不似當初那樣的放筆橫掃，不加節制；也不似後期那樣過事雕琢，流於晦澀。這個時期的語言，每一句都“鼓立”飽滿，充滿水分，酸甜合度，像一籃新摘的煙臺瑪瑙櫻桃。”
這話並不是誇張，《邊城》這篇小說曾入選二十世紀中文小說一百強，排名第二位，僅僅次於魯迅的《吶喊》。
若僅僅只是講一個愛情故事，《邊城》也不會受到如此嘉許。透過這個故事，我們能看到的，是沈老先生對於“美”和“愛”的討論，每一個鮮活的人物，都是在力圖表現人性之美。
用汪曾祺先生所切入的角度來看，我們能從《邊城》一文中看到美學的大成。
何謂美學？最早是由
美國哲學家鮑姆加登在一七五零年提出，也叫作“感性學分為諸多種類，《邊城》中可見自然美和悲劇之美。
湘西人文的風光迤邐的 自然之美。
自然美，泛指客觀世界中自然物的美。
邊城中描述湘西風光時著重注意寫山水：風和日麗的天氣，無人過渡，鎮日長閒，祖父常與翠翠坐在門前大岩石上曬太陽，兩人各把小竹作成豎笛，逗放在嘴邊吹著迎親送女的曲子。
只是簡單的兩人一水，卻勾畫出了無盡的風光，翠翠與祖父兩個孤獨的影子，單純質樸的生活，以及祖父對翠翠的婚事的惦念都從這寥寥幾句中勾勒成形。
沈老先生藉著對鄉村生活的勾勒描述，意指表現一種“人與自然皆能共存”的哲學思想，湘西風光所代表的的就是這種健康、自然的和諧生活狀態。
與其說是沈老先生創造了茶峒這樣一個文學故事背景，不如說是湘西茶峒小鎮給了沈老先生關於美的最原始創作靈感。
天與人合一，自然的力量能夠帶來具有震撼力的人文創作。也正因此，《邊城》裡面的人物形象才能夠如此飽滿豐富。
茶峒故事中的意味深長的悲劇之美。
老船伕不論晴雨，必守在船頭。
當天保死了，儺送出走後，祖父說了這麼一句話作為文章的結局——這個人也許永遠不會來了，也許明天回來！
“這個人”在故事裡指的是儺送，但在故事之外卻可以意指更多事物。
現代主義的經典荒誕派作品《等待戈多》也曾用過這樣的一個意向，兩個人等著一個叫戈多的人，這個人來不來都是未知數，可能是災禍也可能是神明。
說是悲劇，卻因為有人可待，而並不完全陷入絕境。《邊城》行文末尾處藉著祖父的口，說“這個人”可能回來，更是意指著這樣一個至純至淨的烏托邦也是能夠等到的。
在當時的年代，原始的中華美德漸漸受到破壞，社會到處充斥著金錢和庸俗墮落的風氣，起先還算平定的民國年代也逐漸動盪不安，生活在水深火熱中的人們連自保都難以顧全，更不要說去求心靈上的高尚。
沈老先生通過《邊城》這本小說，其實是在構建自己心中一個和諧美好的“烏托邦”社會，在他的構想中，人人都應當同小說裡的茶峒居民一樣，永遠心懷良善。
正因為該小說用充滿人情味的柔軟筆觸，描繪了湘西地區的風土人情，才成就了具有了“沈從文”特色的美學藝術，而《邊城》這本書也因此在中國近代文學史上佔據一席之地。
人生需皈依自然本性
茶峒這個小鎮是沈從文老先生心中的縮影和希望。
《邊城》這本小說也在極力謳歌中華傳統文化重保留至今的良好美德，老船伕對孫女的親情之愛、翠翠對儺送懵懂純真的愛.....這些文字無一不彰顯著人類在自然社會中初始的美好情感。
沈老先生極力描繪湘西的美好，構建未被破壞汙染的原始人文風貌，其實更是對原始、對自然的一種崇敬。
這些湘西人的生活方式，都隱含著對“烏托邦”之外的現代社會的期盼，也是對當時日漸頹靡的價值觀的批判。
民國時期已經有一批文人開始思考人性的本質，沈從文就是其中之一，他邁步走在時代的前沿，希望能夠通過自己的筆觸，去描繪一個世外桃源，一個與世隔絕的唯美小鎮，一個烏托邦式的心靈樂土。
這樣的文字，給了當時迷惘者指了一條明路。
人之初始，性本良善。
人類從未失去過對美和善良的希望，邊城裡的故事雖是架空，可每一個人物都有屬於自己的靈魂，或許，人的最終歸宿還是要回歸自然，朝著我們初始的方向歸返。
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