今天我們要說的是燕昭公，這位燕昭公不是那個振興燕國的燕昭王，雖諡號同屬為昭，但一個是在春秋，一個是在戰國。有一點相同的是，這兩位諡號為昭的燕國國君，在燕國曆史上的口碑都比較好。
燕昭公在位大致有十多年，對於燕國而言，十多年不長，但對中原而言，這十多年期間卻發生了很多重大事件，這十多年間中原至少發生了不下二十場規模化戰爭，皆因晉楚稱霸而起。跟很多燕國國君推行的政策相似，這些戰爭中很少見到燕國的影子。
古語說，三代有變。燕國人的三代似乎有點久，過了三代又三代，燕國的很多代國君都對中原事務不夠重視，只是在受到山戎、孤竹侵擾之時，會到中原地區尋求霸主之國的救援。至於其他事務，燕國人總是相當低調。但燕昭公跟前代國君們不同的是，他不重視中原，但不代表他不重視周邊地區。
在整個燕國曆史上，很少有權臣架空國君的事件。這也是很值得思考的問題。在燕昭公執政的十多年間，包括晉國、宋國在內的諸侯國，都在發生內亂，甚至晉國還出現有朝臣弒殺晉厲公的慘劇。社會思潮的持續演變，包括老子、孔子等思想家都在開始開壇授課，鄭國的社會上在這段時期裡出現了很多盜匪，常常發動政治暴動，逼迫著鄭國執政者們要推行變革之法，子產的變法探索即在此時。
國家與國家之間的戰爭也在加劇，就是那些小國也不再同氣連枝，如莒國滅掉了鄫國。大國們流行起了享樂之風，晉悼公曾把鄭國進獻的樂女送給了魏絳，史書稱“樂之半賜魏絳”，這也是有史以來最早的關於樂妓的記載。說明這個時期既是亂世，也更是享樂之風盛行的時代。
燕昭公不可能對這些變化無動於衷，只是在燕國逼進中原的道途上，有晉國與齊國兩大強國。兩大強國的注意力不在燕國，這便給了燕昭公以機遇。在燕莊公而後，燕國人已經基本成為幽州之地的獨霸，長期侵擾燕國的山戎、孤竹已大半滅亡或是遷徙。在燕國的東方，向著大海的方向，曾有個上古之國無終國，佔據著過去山戎、孤竹的大片土地，只是在燕昭公時代前後，無終國都了無蹤影，要不然就是被燕國滅了，要不然就是已經臣服於燕國。可以肯定的是，燕昭公前面的國君，尤其是燕莊公而後的國君們，為燕昭公給予了有利的鋪墊。
那些強國們的政治和對外政策，對小國而言是摧殘，對燕國而言則可能有啟迪。燕國人如能更大面積的開疆拓土，也能掌握區域的更大話語權，能夠享受到更多的發展機遇。史書中有：“東擊東胡，設置上谷、漁陽、右北平、遼西、遼東五郡。築燕長城，西起造陽，東經遼東，又東至滿潘汗”，從這段記載中，可以看出燕昭公這個人的能力。
燕昭公的運籌帷幄能力，絕不遜色於諸多霸主。其一，他能築長城，即是防範來自北方的戎族，規避掉自己對外發展的威脅，這種遠見可謂影響深遠。其二，他能攻打東胡，東胡亦為戎之部族，從上谷、漁陽、右北平、遼西、遼東五郡來看，東胡的勢力範圍相當之大，或在當時就是這個地區戎族的霸主。敗東胡，則能震懾群戎。其三，設五郡，派駐兵，則是改變了過去那種征服而後即率兵撤離的模式，而是用中原方法來管理侵佔的地區，這就成為後來戰國時代的模式，侵佔其國，即有其縣，派駐軍隊，有將管轄。
燕昭公的能力，讓燕國一時之間崛起，在中原紛爭不斷，列國混亂之時，燕國人卻在東北之地成為了超級大國，勢力範圍擴展至遼東地區，值得一說的是，那個滿潘汗即為今日朝鮮的清川江地區。燕國可謂威名遠揚。
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