人间胜景，冬季西黄石
蒙大拿州，2020年1月29日
黄石公园，面积为8956平方公里，其中96%的土地分布于怀俄明州西北部，并向西北方向延伸至西部的爱达荷州，及北部的蒙大拿州。
1807年约翰。科尔塔发现了如今作为黄石公园的这片风景区，由于此地瀑布、间歇泉和温泉森然密布，神秘莫测，科尔塔便以自己的姓氏称之为“科尔塔地狱”。此后，根据1872年3月1日美国国会法案，黄石公园被命名为“保护野生动物和自然资源的国家公园”，自此，便成为世界上第一个国家公园。因黄石河流经之地，两岸峡壁呈现黄色，故名“黄石”；美国人自豪地将黄石公园美誉为“地球上最独一无二的神奇乐园”。
黄石公园共分为五个区域——东北为罗斯福区，保留着老西部景观；西北为猛犸象温泉区，以石灰石台阶为主，故此又被称为热台阶区；中部为峡谷区，可观赏到黄石峡谷及瀑布；东南为湖区，是湖光山色的景致；西南为间歇喷泉区，遍布间歇泉、温泉、蒸气池、热水潭、泥地和喷气孔。此次黄石公园之旅，即是游览位于蒙大拿州、以间歇喷泉为特色的冬季西黄石。
一、邂逅雪中觅食的野牛群
黄石公园内森林密布、河湖交错，更有众多珍稀保护动物自由地在这里生息。据统计，园内有多种野生动物，包括2种熊、7种有蹄动物、67种其他哺乳动物，以及18种鱼类和322种鸟类；此外，生长有1100多种原生植物，200余种外来植物，以及超过400种的喜温微生物。
而大多数野生动物会在严寒的冬季下山，至温暖的热泉区觅食。碰巧，我们乘坐黄石公园景区内独特的“大脚车”游览途中，也邂逅了二十几个“大块头”——在山脚下酣畅进食的野牛群。
二、冬季的大棱镜及周边热泉
大棱镜温泉以其极致瑰丽且四时不同的色彩而著称，应属黄石公园中最为绚丽多彩的温泉景致。
沿木质栈道观赏大棱镜前，首先映入眼帘的是其周边星罗棋布、特色迥异的小型热泉——有的像幽蓝的宝石般夺目绚丽，有的像红色的熔岩不停冒泡沸腾，有的则像灼热的金属突遇冷水一样，一时间冒出浓重的白色水汽。
热泉附近河段的水面也因较高的温度而不会结冰；受热泉润泽的植物则于白雪皑皑中仍含幽吐绿；稍远处光秃秃的树枝，因温泉水雾冷凝而变得银装素裹、玉洁冰清。
美丽的大棱镜泉，直径约100米，水温高达85℃，每分钟会涌出2000升泉水，是黄石公园最大的温泉，也是世界第三大温泉；因其湖面色彩随季节而变——春季呈现橙红色，夏季显示橙色或黄色，冬季呈现墨绿色，因此又被称为“大虹彩温泉”。
大棱镜泉之大，沿栈道徒步一周据说要40分钟，于是我们只在栈道一侧行走，远观大棱镜。
极目远眺，西黄石内，黛色群山环绕，星罗棋布的彩湖缤纷；辽远开阔的湖面上氤氲着的雾气不断积聚、缭绕、升腾，直至扶摇直上，抵达天际，与天空中的白云交织于一体；绮丽的景致，宛如天宇初蒙，胜似瑶池仙境，真是神奇无比！
三、饼干盆地
告别冬季的大棱镜，继续车行至“小饼干盆地”（Biscuit Basin）。黄石公园的很多盆地，都聚集着众多别具特色的间歇泉和热泉，小饼干盆地，便是其中之一。
盆地名称的由来，据说是因温泉喷发而形成像饼干屑一样的物质，未经确凿证实，自不得而知。不过单以此处清新富氧的空气、纯净透彻的高远蓝天、变幻无穷的美妙云朵、覆了小雪的绵延青山、幽蓝清冽的静美湖泊，以及云蒸雾绕、千奇百怪的热泉和间歇泉——蓝宝石池、黑珍珠泉、蛋白石泉……便已是不虚此行。
四、老忠实喷泉
温泉中最妙的是喷泉，喷泉中又以间歇泉为最奇妙，而间歇泉中最富盛名的便非老忠实喷泉莫属。
老忠实喷泉，于1870年正式被命名，是黄石国家公园第一个被命名的间歇泉。因其喷发具有一定的规律，并多年保持始终如一，因此，备受人们的喜爱和青睐，并获“老忠实”的美名。
目前，老忠实泉大概保持90分钟喷发一次，每次持续4-5分钟，喷发时发出雷鸣般的吼声，把4.5万升的热泉水抛向高空，水柱高达40-50米，水温为93摄氏度。热泉水的蒸汽遇到山地的冷空气时，形成巨大的白色云柱，在蓝天的衬托下，蔚为壮观；而冬天气温更低，因此，冬日里老忠实喷泉的喷发将比夏日更为震撼。
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