螺蛳粉，柳州新时代的美食名片，经过全国各地广大吃货的推广，已经是热销国内外的单品。即便在香港、台湾、美国……你都能看到螺蛳粉的的大名。当你问起柳州的年轻人，他们会非常骄傲地说：“虽然螺蛳粉是最近才风靡起来的，但我们柳州人吃螺蛳已经2万年了！”
在考古学上，素来有“南有白莲洞，北有山顶洞”之说，早在数万年前，柳州这片土地上就有原始人活动。在距今3.7万年到2万年的中石器时代，白莲洞人就已经开始使用简单的工具，随后，这些工具越来越规整，品种也越来越多。大龙潭鲤鱼嘴遗址之中有一层厚厚的螺蛳壳，这些螺蛳壳已经有21000年的历史，并且屁股全部都被敲掉或者“钳”掉了。有趣的是，考古学家们发现，这些螺蛳壳越往下挖个头越大，说明当时螺蛳繁衍的速度已经远远赶不上我们祖先吃的速度，到了最后只剩下了小个头。
小小的螺蛳，无须人工养殖，不管气候变化，繁衍和生存能力极强。在穷苦年代，人们吃不了肉食，螺蛳能够解馋，也给穷人们补充能量。史料之中最早记录螺蛳的是《国语》和《三国志》，里面记载在荒年，国库空虚，百姓们找不到食物，就会去捡螺蛳吃。南北朝时期，北周诗人庾信一边吃螺蛳一边留下了千古名句：“香螺酌美酒，枯蚌籍兰肴。”这是文人们第一次将螺蛳写在自己的诗文中加以赞美。
因为田螺容易捕捉，一年四季都可以吃到，不用太多调味料就可以烹调成美味佳肴，对于老百姓而言，这是天赐的美食。在绍兴就有一句俗语，叫作：“啄螺蛳过酒，强盗赶来勿肯走。”可见在饮食相对比较单一，调味料品种较少的古代，螺蛳给贫苦的老百姓带来了无数幸福美味的瞬间。
江南鱼米之乡，水河交错，气候宜人，水草丰茂，几乎每一条小河之中都能捕到螺蛳。江南一代代文人之中有不少美食家，他们总结出螺蛳最为美味的季节便是的清明前后，所谓“清明螺，赛肥鹅”。江南人家会在清明前后捕捉螺蛳，将它们静养在清水之中两日，剪掉尾端，再放点葱、姜、辣椒煮熟，肥美的螺肉，解了无数江南孩童的馋。江南人都是吃螺蛳的高手，不需要筷子也不需要牙签，三个手指头将螺蛳捉起来，轻轻一嘬，鲜嫩美味的螺蛳就落入了口中。
清代的文人厉惕斋在自己的诗中写道：“清明数典悉多多，甚事干卿独嗜螺。”袁枚在《随园食单》之中记载了各处做螺蛳的手法，徽州人将其晒干，叫作青螺，可以拿来做羹汤。而闽南有香螺，“小而鲜，糟食最佳。”
《舌尖2》曾经一直走到了钱塘江的源头——开化，在那里找到了螺蛳之中的佼佼者，青蛳。青蛳对生活环境要求比较高，水温必须适宜，水也一定要是活水，不能有污染。它身材要比一般的螺蛳细长，肉黑嫩，肠子是青绿色的。青蛳一般会在夏天的傍晚爬出来，人们一般避暑纳凉，一边在河里捉青蛳。水质越好的地方，青蛳的个头就越大，吃起来也更鲜美，当地人喜欢将青蛳和紫苏叶一起炒，清香诱人。
螺蛳一直是平民最爱的美食，古人对吃饭很讲究礼仪，讲究“食不语”，吃饭之时不能发出声音。吃螺蛳肯定是要发出声音的，看起来就十分不雅。而在历史上，喜欢吃螺蛳的还有不少文人雅士、皇亲贵胄。
唐代诗人刘禹锡在洞庭湖游历之时，吃遍河鲜美味，对螺蛳念念不忘，觉得是人间美事极品，刘禹锡曾经在自己的诗中如此写道：“白银盘中一青螺。”将螺蛳完全写成了一道高级菜。
螺蛳还是乾隆和慈禧都十分喜欢吃的一道菜，他们常常在正餐之外单点，因为吃得太多，常常弄得肠胃不适。
青蛳
那么现在大红大紫的螺蛳粉又有怎样的历史呢？在不久之前，有一位酷爱螺蛳粉的韩国网民在网上发起了一项活动，希望韩国人能够支持螺蛳粉申请非物质文化遗产。其实螺蛳粉早就进入了我国非物质文化遗产名录之中，但它其实只有短短30年的历史，从柳州的地摊小吃变成了人人追捧的网红美食。
螺蛳粉是柳州的第一小吃，柳州人早餐就开始吃螺蛳粉，外地人一来这里就找制作螺蛳粉的名店，一定要尝一尝这闻着臭、吃着香的美食。
螺蛳粉起源于20世纪7、80年代，有人说这起源于解放南路一家杂货店，店员们每天上班要学习，等到课后已经9点，肚子很饿，于是就带着些干粉去隔壁的小摊子上去煮粉，而这个小摊主营炒螺丝，人们就用煮螺丝的汤水烫粉，这种偶然间的搭配让所有人痴迷，后来店家慢慢改良，并且经过了广泛的传播，也就成了我们今天所吃的螺蛳粉了。
今天的柳州人依旧当螺蛳为一宝，不仅仅是做螺蛳粉，还有很多做法：煮、炒、煲、烤等等。
这就是小小的螺蛳，在百姓们最为困难的时候，给了它们一丝生机。在高官皇帝们吃腻了山珍海味之时，也可以尝一尝这山中小鲜。无人不爱嘬螺蛳，现在春天到来，这清明时节的美味还会远吗？
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