明朝的疆域一直以來都令許多明朝史學者所迷惑，在史料當中的記載，對於明朝的疆域記載為"幅隕之廣，遠邁漢、唐" ，那麼照這個說法來看，就是比起唐朝還有漢朝的土地都要廣，不過這個說法是不是正確的呢？
依照這個說法看來，我們不防先分析一下明朝的地域，明朝的東北方包含了外興安嶺，而西南則到達了今天的東南半島，西方則是帕米爾高原，東則是大海，根據推算，疆域面積有997萬平方公里。比起我們今天的中國版圖來看，確實要大出許多了。不過在有些史書當中指出，其實有關於對明朝疆域的記載其實並不準確。
首先，在古時候人們所宣稱的疆域，與我們現代所說的領土並不是那麼一回事。古代的疆域有兩個部份，一個是中原故土另外一個則是羈縻控制地區。中原故土就很好理解了，就是漢人居住的地方，長期地區，我們所熟知的漢地十三省。而羈縻控制地區是什麼呢？其實就是中原王朝以以夷制夷的一種方式，中原王朝會給夷人的頭目封官，給予他們一些特徵，允許他們可以在此經商。對於這一部份地區，朝廷不能派兵鎮守，也不能徵銳。
羈縻控制不過並不是都一樣，明朝所宣稱的羈縻控制地區有兩個地方，一個是細賬，另外一個則是外興安嶺還有庫頁島等地方，明朝在烏思藏都司以及奴兒干都有駐軍，對此地方進行統治，有人認為，明朝對這兩個地區，實施了非常有效管控。其實不然。
在明朝，西藏當時有好幾個寺院派別，不過沒有那個派佔領了上風，成為主導地位。洪武皇帝也曾經派使者前往過西藏，給出了一些藏族首領官職，還在此處設立了烏思藏都司。但這些首領其實都不具備有統治權，甚至不算是主流勢力。那麼朝廷在此設立的烏思藏都司也只能說是名義上存在，明朝在此沒有官員，也沒有駐軍，僅僅只在地圖上聲稱此為明朝疆土，可是西藏的許多主流勢力都不知道，而且也不願意承認，這根本算不上明朝的領土。
雖然西藏是這麼個情況，不過東北地區可不是，對東北地區的控制可要好太多了。在永樂九年，明成祖朱棣派太監亦失哈率遠渡黑龍江口，安撫女真人。在經過一番交流之後，成功的在這裡設立了奴兒干都司。因為亦失哈率本身就是出身於此，一來到這裡，就受到了女真首領的熱烈歡迎，在交流上也方便許多。
不僅如此，明朝很快派了官員駐守在此，雖然在東北地區還是女真首領說了算，但好歹比與西藏地區相比，還是好很多。而且這裡確確實實可以納入到明朝的版圖當中，比起西藏可是要有很大的區別。
不過值得一提的是，奴兒干都司更北的地區在當時都是不適合人類居住的無人區，後世不少人將這些地方也歸入大明版圖那就有點牽強了。
但值得說的是，奴兒干都司更北的地方，其實主要是無人區了，要是也納入到明朝的版圖當中，實在是有點牽強，那麼在上述之下 ，明朝的997萬平方公里其實是有點分了。能夠在明朝控制區的並沒有那麼多，所以，"幅隕之廣，遠邁漢、唐"的描述，與實際還是有很大差距了。
所以，看到這我們就可以明白了，明朝的地域是怎麼一回事了，哪有那麼大。畢竟唐朝與漢朝相比，還是要差距很多的，當朝時期，漢武帝驍勇善戰，遠征匈奴，所以土地大也是自然的，畢竟江山可是他一手打下的，再加上漢武帝善於帶兵打仗，在他的帶領之下，隊伍驍勇善戰，百戰百勝。版圖一度被他打到最廣。
而唐朝時期，唐玄宗李世民所創下的大唐，昌盛程度不在話下，連日本的使者更是幾唐遠渡重洋，來到大唐學習先進文化。在這時，不僅國富民強，就連邊疆的少數民族也不敢來犯。既無外患，也無內憂，沒有外族人的侵擾，所以版圖大也是可以理解的。畢竟在唐朝之後，也沒有幾個朝代可以到達這樣的盛世，唐太宗李世民可是一個不可多得的好皇帝 。不僅心繫百姓，而且確確實實是有真本事，善於打江山，也更會治理江山。
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