紅軍為什麼非要過草地，難道沒有其它路可以走？當然不是，紅軍當時最起碼有三條路可走，第一條是東出四川，另一條是從理番出平武、青川、碧口，沿陰平，再出文縣、武都，第三條就是過草地。
有三條路，紅軍為什麼選擇了最難走的草地呢？1935年6月29日，紅軍在兩河口制定《松潘戰役計劃》，決定紅一方面軍、紅四方面軍分左、中、右3路，向松潘及其西北地區前進。這3路大軍的具體任務，是從松潘以北的兩路口、黃勝關迂迴攻擊松潘地區的敵人，切斷平武、九寨溝東援之敵的來路，從東面、東北面相對較好走的路直入甘南；右路軍11個團從蘆花、毛爾蓋向南與左、中路大軍合擊松潘。
作戰計劃從6月底7月初開始正式執行，遺憾的是，當左路軍抵達松潘時，張某人卻命令紅四方面軍全部原地待命，如此，等待中路、右路合圍松潘的左路軍就成了孤軍作戰，難以在兵力上形成優勢。
戰機稍縱即逝。7月底，胡宗南20個師在松潘地區集結，薛嶽的6個師從雅安部署平武地區，與胡宗南部靠攏，川軍的20多個團已佔領茂縣、靖化、北川以及岷江東岸地區，針對紅軍的包圍圈已經形成，並且在逐步縮小。如此一來，紅軍37個團就要面對胡宗南部、薛嶽部和川軍大約26個師又20多個團的，兵力懸殊如此之大，《松潘戰役計劃》流產。
為了跳出這個重兵圍成的包圍圈，紅軍無奈，只能選擇從若爾蓋縣的班佑、巴西地區進入甘南，這條路線就必須經過鬆潘以北荒涼的草地。草地人煙罕見，被稱為“魔怪之地”，縱長500多里，橫寬300多里，海拔3500米以上，沼澤叢生、毒水橫流，比玄幻大片裡的洪荒之地還要荒涼。
據有關資料記載及紅軍老戰士回憶，當時紅軍過草地有三怕：
一怕陷入沼澤。我們看過電視，大多人都知道沼澤，陷進去後，越掙扎陷得越深。有的紅軍戰士不慎陷入其中，往往要好幾個人才能拉上來，而且還不能用力過猛，不然也會被帶進去。沼澤中的泥水是有毒的，受了傷的戰士陷進去，輕則紅腫瘙癢，重則潰爛化膿。
二怕下雨。儘管紅軍過草地時，已是盛夏時節，但草地上的氣溫早晚溫差大，如果下了雨，紅軍衣物不能及時曬乾，很容易感冒，這是其一。另外，下雨後的草地更加難以行走，草甸溼滑，更容易掉進沼澤裡去。
三怕過河。草地上有不少大大小小的溪河，淺一點的好過，深一點的對於紅軍來說就是考驗了。如果遇到下雨，那就更加困難了。由於挨凍受餓，大部分紅軍身體虛弱，禁不住河水刺激，幾乎每過一條河，都有戰士倒下。
儘管有“三怕”，但最難的還是吃的問題。 李雲龍在給婦女們講長征時故事時說，他的部隊過草地，不僅有糧，還有牛肉乾。這種情況有沒有？有！但那是極少數個別。紅軍過草地時，糧食供應是最大的難題，肉更是奢侈品，只有重傷員才能分得一小塊兒馬肉。毛主席警衛班戰士戴天福犧牲前，讓戰友鍾福昌一定要把自己捨不得吃的一塊馬肉交給毛主席。
為了解決“吃”的問題，紅軍戰士想了很多辦法，比如挖野菜，但因為吃野菜有部分紅軍戰士中毒，後來試吃野菜就成了黨員幹部的“特權”。大連第九幹休所的女紅軍萊玲回憶，她曾在紅四方面軍隨部隊三過草地，吃過野菜，啃過樹皮，吃過皮帶，但也吃過“全魚宴”，吃過“多味火鍋”。
萊玲回憶說，第三次過草地的時候，她們衛生營安營紮寨，女兵們尋找野菜時發現兩個水塘，塘裡的水不深，魚卻特別多。可能是因為少有天敵，水塘裡的魚又肥又大，成群結隊地游來游去，女戰士們高興壞了。萊玲與戰友們商量，把隨身攜帶的針彎成魚鉤，然後捕一些蟲子當魚餌。這些魚竟然不怕人，搶著吃魚鉤上的蟲子，女戰士們抓了很多魚。
回到營地，戰士們把捕來的魚烤的烤、燒的燒、煮的煮……瞬間，草原上飄起魚香陣陣，儘管沒有調料，但是大家吃得津津有味。
說起女紅軍戰士用針釣魚，我們順便說說，當時紅軍戰士的“四件寶”。
第一件寶是牛皮。過草地的時候，紅軍斷糧就把隨身帶的牛皮製品切成小塊，和野菜一起煮著吃，一定程度上緩解了紅軍“吃”的難題。
第二件寶是棍子。草地行軍，棍子不僅可以當扁擔，還可以當柺杖，又可以在沼澤地探路，宿營休息時還可以用來搭窩棚。
第三件寶是鐵針。鐵針縫縫補補，在紅軍長征及過雪山草地時發揮了很大的作用。
第四件寶是臉盆。臉盆既可用來洗臉、洗腳，又可用來煮飯煮菜；既可戴在頭上遮擋風雨，又可以反扣在溼草地上當凳子。一些戰士為了減輕負重，逐漸扔掉一些東西，但破舊不堪的臉盆卻總是捨不得扔。
這不，臉盆又派上了用場。紅軍來到毛兒蓋後，糧食都吃完了，大家分頭找到好些野菜，有野韭菜、野蒜……大家把臉盆拿出來，將這些野菜一鍋煮，還起了一個好聽的名字，叫“多味火鍋”。有紅軍老戰士回憶，這是她一輩子吃過最好吃的“火鍋”。
紅軍長征二萬五千裡，渡金沙，爬雪山，過草地……戰勝了圍追堵截的敵人，戰勝了惡劣的自然環境，最終贏得了勝利，為我們留下了寶貴的精神財富。我想，這種不畏艱險的樂觀主義精神，就是其中之一吧。
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