湖州人爱吃、会吃，湖州这座城也孕育了不少的美食。有一道美食几乎家家都爱吃，但很多人都不知道它怎么做出来的，甚至很多人看了制作过程后反倒觉得没胃口，觉得很“脏”，它就是毛腌鸡。
毛腌鸡端上桌时漂漂亮亮的，泛着油光，让人很有食欲，但是制作过程却非常简单粗暴。它采用的是农户自家养的“本鸡”，宰杀后的鸡要放在70摄氏度的热水中浸烫，去掉鸡毛中又硬又长的部分，但要保留鸡身上的绒毛。去除内脏后，要将鸡晾干，随后对鸡进行腌制。最后一步尤为关键，要用晒干的稻草把鸡身包裹起来扎紧，放置在通风阴凉处，15-20天后便可食用。
毛腌鸡在德清、南浔等地区都很受欢迎，南浔一带称之为“阁老毛腌鸡”。那是因为有个叫沈榷的南浔人，他在朝为官，是明朝尚书，后为阁老，退休后非常喜欢吃毛腌本鸡。后来南浔又有两位阁老朱国桢、温体仁也效仿他吃毛腌鸡，所以南浔民间也有“九里三阁老，鸡香黄天高”的俚语。其貌不扬的毛腌鸡就这样被这三位阁老看中，成了当地特色经典的美食。
其实在肉类中，鸡肉是很不错的营养食材，它含有大量的蛋白质，很容易被人体所消化利用。毛腌鸡虽然制作过程让人不忍直视，但通过这样的制作方式，阳光和稻草香味能慢慢地渗入到每一寸鸡肉中，就连鸡骨头都带着阵阵咸香味。所以不得不说，在制作美食这方面，民间的智慧是大智慧，不然又怎么会引得三位阁老留恋，又传承百年、经久不衰呢？
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